— Есть такое. Мне ещё нужно в банк съездить, — блондин вздохнул. — Ладно, Вань, удачи, мы поехали.
— Да, пока-пока, — кивнула Кристина, и народ разъехался, а я посмотрел на «просителя».
— Хорошо. Разве что соберу «базовый набор».
Вернувшись в дом, собрал сумку с лекарствами для поддержки здоровья и уже вскоре ехал по разбитой дороге. Ямы, кочки, лужи, весна…
Водитель был неразговорчив, но машина весьма дорогая, а «пациент» прилетел сюда издалека. Так что я решил всё же пойти на уступки и посмотреть человека, несмотря на своё состояние. Всё же магическое перенапряжение — штука весьма неприятная. А я из-за злого духа едва не лопнул. Всё же тело — это сосуд для маны. И если сосуд лопнет…
Нет, я не взорвусь, как надутая лягушка. У меня просто начнётся обильное внутреннее кровотечение. Вены начнут «протекать», органы повредятся и многое другое. Одним словом «неприятно». Ну и, в основном, смертельно…
— Куда мы едем-то хоть? — спросил у водителя, тот промолчал. — Не в городе же едем.
— В один загородный дом. Хозяйка хочет остаться анонимной. Прошу понять. Деловая репутация и всё такое.
Я тут же сверился с картой, которую запомнил Ассистент. Если следовать этой дороге, я могу приехать в соседнее село, на ферму Виктора Олеговича, у которого можно купить корову, заброшенную военную часть или выехать на другие дороги.
Вот на другую дорогу мы и поехали, а вела эта дорога… Вымершая деревня, болота и… собственно всё. Настораживает.
— Можете остановить, пожалуйста? Мне очень захотелось по-маленькому. Уже сил нет терпеть, — попросил я.
— Почти приехали, потерпите, пожалуйста.
— Не могу. Но если вы не в состоянии остановиться, то схожу в бутылку.
Я полез в сумку, а тот продолжил вести машину. Вот только вместо бутылки я достал горсть красного порошка и метнул в водителя! Тот дёрнул руль, ибо порошок тут же начал выжигать глаза, и мы едва не улетели в кювет. Но машина как-то да удержалась на дороге.
Не дожидаясь действий мужчины, я кинулся на пол, и весьма вовремя, потому что через сидение полетели пули! Но вот зря он отвлёкся от дороги, потому что машина налетела на кочку, и мы всё же вылетели с дороги и перевернулись пару раз.
Максимально вжавшись в пространство на полу меж двух сидений, ощутил себя словно в стиральной машине. А вот водитель, который был не пристёгнут, ощутил все прелести ДТП.
Вскоре машина остановилась в состоянии «на боку», но пошатывалась и стояла крайне ненадёжно. Так что, раскачавшись, удалось уронить машину, заставив её перевернуться ещё раз… Нет, не на крышу. На колёса!
Меня оба варианта устроили бы, но при последнем проще выбраться. Что я и сделал, с десятого удара выбивая дверь.
Точнее, там замок сломался и выпустил меня наружу. Затем я подошёл к водителю и открыл дверь. Мужчина разбил себе лицо и, кажется, переломал немало костей, но всё ещё жив.
— А вот пристёгиваться нужно, — хмыкнул я и присел, ибо лицо мужчины было в районе педалей. — Кто ж тебя нанял и куда везли?
— Фак ю…
— Теперь понятно… — я горестно вздохнул. — Джеймс, да? Этот самовлюблённый ублюдок, который погубил миллионы жизней, всё не уймётся? Что надо этому куску дерьма?
В ответ увидел взгляд, полный боли.
— Слушай. Тот порошок, которым я в тебя метнул. Это сильный яд, которым я обычно травлю паразитов. Сейчас, наверное, ты ощущаешь как твои вены горят. Тебе повезло пережить ДТП, но дальше тебя ждут часы жуткой агонии. Яд сожрёт тебя заживо и выплюнет изуродованный кусок мяса.
— Ты… Добей меня…
— Добить? Ну уж нет. Пока я не услышу, кто и для чего тебя послал, ты будешь страдать.
— Допросить… пытать… заставить страдать… Потом узнать… секрет «маны».
— Джеймс хочет стать магом? Ха! Этот ублюдок никогда не был хорошим магом, а свою силу имел за счёт артефактов, зелий и шестёрок, которые делали за него всю грязную работу.
По глазам вижу, мужчина ничего не понял. А значит, не посвящён.
— Сколько людей в заброшенной деревне. Туда ведь вёз?
— Пятеро… опытные наёмники… Кха-кха-кха! — мужчина раскашлялся, и, кажется, у него сломанное ребро пробило лёгкое. Ну или это яд действует быстрее, чем я думал. Уже кровь пошла изо рта.
— Вооружение? Собаки? Ловушки?
— Пистолеты… шокеры… Нет и нет… — ответил он на все три вопроса.
— Хорошо.
Я снял свои ботинок и носок, потом залез в машину и носком взял пистолет да вручил умирающему.
— Можешь закончить свои мучения.
Он мог направить пистолет на меня, но, пока он это делал, я успел уйти с зоны поражения. Ну и пошёл к деревне, а затем раздался выстрел. Минус один…
Эх, а я ведь так толком и не научился стрелять. Так что и брать в руки оружие бесполезно. Лишь могу подставиться. Ну и из серии: я в него сделал шесть выстрелов и промазал, а он по мне один и попал меж глаз.
Ладно… С собой я прихватил свою сумку. Там, конечно, всё разбилось, но мешочки с травами ещё целые. Они, правда, мокрые из-за разлитых настоек, но тут главное, что улики убрал.
Ориентируясь по карте, двинулся в деревню. Нужно разобраться с наёмниками. Мне не хочется, чтобы они взяли мою семью в заложники или пристрелили меня, когда я этого не жду.
Но магическое перенапряжение, будь оно неладно… Подгадали же момент! Прямо идеальный! Хотя чего это я… проклятие же. Было бы странно, будь оно иначе.
Одно радовало. Погодка неплохая, и снега уже было мало. А вот луж хватало и приходилось двигаться осторожно. А «двигался» я к лесу. Ну не пойду же я по дороге?.. Меня так увидят, и потом приедет машина, и меня расстреляют…
Сразу анекдот вспомнил, где: «Расстреляли меня, внучек». И это хорошо, что вспомнил! Память возвращается.
Пока шёл по лесу, создал одно заклинание. Да, несмотря на магическое перенапряжение я всё же могу колдовать. Как одноногий человек может передвигаться с помощью костыля, так и я могу колдовать. Медленно, неторопливо, и с помощью Ассистента.
Времени у меня хватало, так что, пока я шёл, сотворил заклинание. Даже несколько заклинаний. Но активировал лишь одно.
И вот, заброшенная деревня. Названия у неё даже в интернете не нашлось, да и я не искал особо, просто позволяя Ассистенту запоминать. Ну а деревня же… Сорок гниющих домов. С десяток кем-то сожжённых. Ну и две машины, спрятанные за домами. В них находились люди, и их так просто не достать… Что ж, идём по плану Б. Главное, чтобы этот план не стал планом «Бл***!».
* * *
Заброшенная деревня.
В это время.
— Майк задерживается, — сказал суровый на вид мужчина, сидевший за рулём Ленд Ровера. Говорил же он на английском.
— Ждём, — ответил ему мужчина с пассажирского сидения. У него был чемоданчик, что стоял на полу. А сам мужчина лежал и отдыхал. — Этот Ласточкин, возможно, дела доделывает, или его нужно долго уговаривать. Всё это было учтено в плане.
— Да волнуюсь что-то. Предчувствие нехорошее… Джек! Смотри! — выкрикнул водитель, и лежавший мужчина резко поднялся. В окне он увидел идущего мужчину. Он хромал и шёл меж домов, но, увидев машины, попятился, а затем скрылся за домом.
— Ласточкин! — выкрикнул Джек и схватил рацию, лежавшую на полу. — Здесь цель. Почему-то одна! В погоню!
Машины рванули за целью, но тот очень уж шустро бегал, маневрируя меж домов, и выскочил в лес.
— За ним!
Пятеро мужчин высадились из машин и побежали за Ласточкиным в лес.
— Стоять! Стрелять буду! — крикнул один из бойцов, говоря на отличном русском.
— К чёрту иди! — крикнули ему в ответ.
— Туда!
Люди побежали туда, откуда шёл голос.
— Проваливайте, уроды! — вновь раздался крик. Потом ещё и ещё. Люди бежали на голос и прибежали. Но…
— Уроды. Идите к чёрту. Уроды… Роды… — раздавался голос, и люди подняли головы, увидев ворону…
— Какого… — не успел крупный мужчина с пистолетом договорить, как ему на плечо запрыгнула белка. Рыжая, пушистая и очень красивая. И никто не мог бы подумать, что она резко вцепится зубами в нос мужчины и лапами начнёт царапать лицо!
