Александр и Артем, казавшиеся рядом с гигантским скелетом сущими карликами (впрочем, один из них таковым и являлся), тем не менее, уверенно блокировали удары его меча. Хотя, постоянно возникало ощущение, будто от одного попадания эдакой оглоблей Артема просто унесет в другой конец зала. Лис же, с двумя мечами наперевес, прыгал вокруг и наносил удары в те моменты, когда скелет отвлекался на танков. Тем же, только на более дальней дистанции, занимались и маги.
— Давай, костяшка, прибей этого белого рыцаря, — пожелал я успеха Королю Мертвых. — Отруби ему голову.
Вся битва происходила в непосредственной близости от трона, и меня запросто могло задеть сплешем, или шальным заклинанием одного из магов. Но выбора особо не было, пришлось рисковать, поскольку я хотел забрать меч, пока все отвлечены Королем Мертвых. Нет, у нас была вполне конкретная договоренность, но кто знает, как поведут себя мои компаньоны, если увидят артефакт, за которым я охочусь. Судя по тому, что задание богини отмечено как эпическое, таковы же и сами предметы поисков, а ради такой дорогой вещи меня могут и кинуть. Если легендарный посох Александр загнал за полторы тысячи евро, то эпик запросто можно продать раз в двадцать дороже.
Проходя в непосредственной близости от Короля Мертвых, я умудрился словить несколько искорок сплеша, снявших добрую четверть моего здоровья. К счастью, у меня хватало эликсиров исцеления, и я не собирался их экономить.
— Охрана, ко мне! — вдруг заорал скелет, и из воздуха по всему залу начали появляться десятки скелетов.
— Эй, а об этом нас не предупреждали! — заорал во все горло Лис.
— В прошлый раз этого не было! — крикнул в ответ Александр. — Разберитесь со скелетами, а я отвлеку Короля!
Передо мной тоже возник один скелет сорокового уровня с мечом наперевес. Едва представив, какой выйдет облом, если он меня убьет, я с удивительным проворством метнул в него цепь сразу с двух рук, и ударил током, снеся добрую половину здоровья (у скелета, угу). Его удар я блокировал, приняв на тут же намотавшуюся вокруг левого предплечья цепь, и тут же нанес удар по кумполу. А потом откуда-то сзади прилетел острый камень и окончательно добил моего противника, лишив меня законного опыта.
— Тфу, блин, — в сердцах выдохнул я. — Зря только ману потратил.
Быстро заглотив эликсир восстановления маны, я огляделся по сторонам и увидел, что половина скелетов уже уничтожена. Король Скелетов гонял Александра по всему залу, постоянно держа его здоровье в желтой зоне. Софи едва успевала его лечить, и явно тратила на это все свое внимание. Поэтому, когда недалеко от нее появился очередной скелет-маг, она даже бровью не повела. Добраться до скелета не представлялось возможным — слишком далеко, поэтому, когда он свел руки, намереваясь создать заклинание, я рванул к девушке. Интуиция подсказывала, что враг сагрился именно на нее, поскольку она была ближе. С рук скелета сорвалась серия зеленых светящихся шаров и устремилась к Софи. Но я успел раньше, и не придумал ничего лучше, кроме как прикрыть ее собой.
В спину ударило раскаленной массой и пришла боль.
— Спасибо, — мельком глянув на меня, сказала Софи. — Но у меня резист [30] на магию смерти почти пятьдесят процентов.
— Да, не за что, — с трудом выговорил я сквозь сжатые зубы, глотая эликсир исцеления.
Моя глупая выходка едва не стоила мне отправки в зону возрождения. Скелет-маг, к счастью, уже убитый пробегавшим мимо Лисом, снес мне девяносто процентов хитпоинтов. И добавил в мой личный топ боли новый пункт — «заклинания смерти».
«О чем я думал вообще?! — корил я себя, продолжив движение к трону. — С ее уровнем этот урон как комариный укус. А меня чуть по полу не размазало. Ну, не дурак ли?»
Найти в стене за троном тайник не составило особого труда, он был отмечен на карте очень точно и именно в этом месте чуть выделялись несколько камней в кладке. А вот открыть его оказалось значительно сложнее. То ли не хватало моего восприятия, то ли ума. Не характеристики, а просто.
Не придумав ничего лучше, я начал нажимать ни все выпуклые части кладки вокруг тайника. И, наконец, один из камней утопился в стену. Передо мной открылась небольшая ниша. В ней на алой подушке лежал Костяной Меч. Я сразу понял, что это именно он, такой артефакт сложно спутать с чем-либо другим.
Описание предмета лишь подтвердило мое знание:
Костяной Меч.
Тип: эпический.
Урон: 1100–1400.
Свойства: скрыты.
Качество: 130.
Прочность 1000/1000.
Я протянул руку, собираясь взять меч, и вдруг почувствовал острую боль в спине.
Вы получили урон: 450 ед. от игрока Александрий Здоровье 0/360. Вы убиты.
Ах ты, тварь! Ведь я подозревал, что подобное может произойти!
Я летел по красочному коридору в зону возрождения, и ругался в полный голос. Вообще, так было почти после каждой смерти, но в этот раз я злился как никогда. Назвать то, что он сделал, предательством — это не раскрыть и десятой доли всей низости поступка Александра.
И вот я оказался за стенами Мертвого Города, прямо под клановым цеппелином.
— Та-ак, — выдохнул я, стараясь справиться со злостью. — И что теперь делать?
Главный вопрос — как вернуть меч? Выбить его из Александра не смогла бы и сотня таких игроков, как я. Если ему восхотелось нарушить договоренность, то, возможно, получится уговорить кланлидера отдать мне Костяной Меч. Если, конечно, Лазарь дорожит своим словом больше, чем эпическим артефактом. И вопрос номер два — как они вернутся из тронного зала после убийства Короля Мертвых без меня? Дверь в подземный ход могу открыть только я, но заново дойти до внутренней части города у меня уже не получится — мертвяки в коридоре наверняка успели возродиться. Конечно, так им всем и надо, пусть пробиваются на выход с боем через весь город, но ведь там Софи и Артем, а они мне ничего плохого не сделали. Не уверен, что остальные вообще заметили, как Александр убил меня и забрал меч. А может, и заметили, но им всем плевать. Ну, кроме Артема, но что он может сделать?
Полыхнул яркий свет, и рядом со мной появился Лис.
— Вот, блин! — выдохнул он. — Не успел увернуться.
— Бывает, — без всякого сочувствия сказал я.
— О, и ты тут, — удивился Лис, обернувшись на мой голос. — Успел выполнить свой квест?
Похоже, парень действительно не видел того, что сделал Александр.
— Не успел, — стараясь сдержать ярость, ответил я. — Меня твой дружок раньше убил.
— Ты про того дружка, что метров пять ростом, стройный такой и с золотой короной?
— Нет. В белых доспехах и с отвратительным характером.
Лис скептически поднял бровь.
— Александр? Да ла-адно.
— Ударил в спину и не дал забрать квестовый предмет, нарушив нашу договоренность.
— Даже не знаю, что сказать, — развел руками Лис. — Что же это за предмет такой?
Собственно, теперь не было смысла что-либо скрывать.
— Эпический меч.
— Ого! А уровень?
— Сто тридцать.
Глаза Лиса так расширились, что он стал похож на анимешку.
— Чувак, не хочу тебя расстраивать, но когда речь идет о таких артефактах, любые договоренности теряют силу. На данный момент известно о трех десятках предметов подобного уровня, и все они стоят несколько сот тысяч золотых.
Ох, твою ж… Я, конечно, подозревал, что эпические предметы штука дорогая, но не настолько же! Виртуальный меч за квартиру в Москве? Да, терзают меня смутные сомнения, что Лазарь ценит свое слово настолько дорого.
— Но это мой меч! — зло сказал я.
— Сочувствую, чувак, — похлопал меня по плечу Лис. — Но тут ничего не поделаешь.
Мы некоторое время стояли, каждый думая о своем.
— Как они обратно-то пойдут? — нарушил я молчание. — Через весь город? Подземный ход-то только я могу открыть.
— Ты такой нуб, куда тебе эпический меч вообще? — рассмеялся Лис в ответ. — Через пару минут после убийства рейд босса всех игроков возвращает на респ. Ты же не думал, что толпа игроков, спустившись эдак на десятый уровень подземелья и убив главного монстра, потом так же весело топает обратно?
