"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Степаненко Сергей

«А что мне о ней известно? – подумал Габриэль. – Она в видении сказала нашему механику, что отправляется в систему Лаланда и с тех пор больше в видениях об Арине не появлялась. Сколько лет назад это было? Как я это узнаю, ведь я никогда не спрашивал у Арина в каких годах он работал в доке? А экран в забегаловке, что показывал? Вроде, „Бристоль Скрюс“ против „Гардет энджинес“ и результат во втором тайме был – восемьдесят пять – семьдесят восемь.»

Габриэль запустил поиск по названию команд и результату игры. Через какое-то время система выдала, что матч проходил шесть лет назад и закончился победой шведской команды – «Гардет энджинес».

«А что же произошло шесть лет назад в системе Проциона?» – задал себе сам собой напрашивающийся логичный вопрос Габриэль.

Поиск в архиве данных ничего не дал, а выход в большую сеть – «Инстанет», на станции был заблокирован. Габриэль подпёр рукой голову и уставился в одну точку на противоположной стене. Может в такой позе он бы и провёл долгое время, но прозвучал зуммер – кто-то хотел зайти к нему в каюту. Габриэль встал с кровати, открыл дверь и неожиданно увидел перед собой Егора.

– Привет, заходи, садись, – впустил его внутрь Габриэль и указал Егору на единственный стул в каюте.

– Хола! – поприветствовал его Егор, устраиваясь на жёстком стуле из серого металлопласта и сразу переходя к сути. – Габриэль, тут такое дело – Билл предложил проникнуть в интеллект танкера и перехватить управление над ним.

«Ну вот, ещё один угонщик нарисовался», – с ухмылкой подумал Габриэль, а вслух серьёзным голосом поинтересовался:

– А для чего ему это?

– Билл предлагает вынудить капитана отправить за нами челнок, – пояснил Егор.

– Хм. А ведь дело говорит, – согласился Габриэль.

– Да, конечно, но он думает в первую очередь как спасти себя и плевать он хотел на всех остальных, – необычно серьёзно произнёс Егор.

– А разве тебя это удивляет? – поинтересовался Габриэль. – Мне кажется, он такой и есть – первый петух на курятнике.

– Что такое курятник? – машинально спросил Егор.

– Егор, ты в школе учился? – еле сдержал улыбку Габриэль. – Откуда куриные яйца в магазине берутся, знаешь?

– Ну да, знаю, – уверенно голосом произнёс Егор. – Их производят на специальных фабриках методом формирования вокруг шарообразного белкового соединения с высоким содержанием протеинов и белков, под названием желток, оболочки из кальция в виде овала и заполнением пустоты белковой жидкостью с содержанием витаминов и микроэлементов, под названием белок. Производительность такой фабрики…

Габриэль не выдержал и расхохотался. Егор удивлённо на него уставился.

– Что не так? – удивился он. – Ведь всё правильно!

– Ух, – произнёс, едва успокоившись, Габриэль, – я про естественный метод – там нужны были куры, а петух нужен был… Ну, для того… Чтобы кур топтать.

– Зачем их топтать? – не понял Егор, чем опять едва не вызвал приступ истеричного смеха у Габриэля.

– Егор, спасибо за хорошее настроение, – сказал Габриэль. – Ты чем-то в жизни кроме систем интеллекта интересовался?

– Ну, – протянул Егор, – на ховере носился и мечтал погонять по треку на древнем бензиновом масклкаре. Так зачем кур топтать?

– Чтобы птенцы были, потом их выращивали и ели, – ответил Габриэль.

– Это варварство – есть плоть убитых живых существ, – убеждённо произнёс Егор. – Сейчас клетки выращиваются на фермах и нет необходимости кого-то убивать, чтобы поесть.

– Ну да, ну да, – покачал головой Габриэль, думая о том, что и он когда-то думал также. – Убить живое существо можно и морально.

– В смысле? – не понял Егор.

– Ты знаешь за что сюда попал Билл? – заговорщически посмотрел на Егора Габриэль. – Весь такой правильный, законность и порядок любит, а оказался здесь. Почему?

– Я не знаю, в архиве на него ничего нет, – недоумённо ответил Егор.

– Так и я о том же, – усмехнулся Габриэль. – Лишить жизни он вряд ли сможет, а вот довести кого-нибудь до самоубийства, думаю, вполне.

– Наверное, – пожал плечами Егор, но внутренне согласился с этим предположением Габриэля.

– Вот что, – вернулся к изначальному вопросу Егора Габриэль, – установи прямую связь с интеллектом танкера, подчини его, но не предпринимай никаких действий. Если вдруг станет понятно, что нас здесь оставляют, а это ты узнаешь по запуску предпрыжковой процедуры, то тогда и будем активно действовать. Ясно?

Егор кивнул головой, показывая, что он согласен и понял.

– Можно у тебя взять книжку почитать? – неожиданно спросил он, показывая на лежащую на столе книгу Роберта Хайнлайна «Туннель в небе».

– Держи, – Габриэль протянул книгу Егору, – я её уже прочитал и мне понравилось.

Егор взял книгу в руки, полистал, понюхал запах, идущий от книги.

– Что-то в этом есть, – с видом ценителя литературы сказал Егор. – Не просто набор букв на бумаге.

– Давай, давай, – стал провожать его Габриэль.

Егор подошёл к двери и нерешительно остановился, словно хотел спросить ещё о чём-то.

– Ты держись, мне кажется Билл, что-то затевает, – предупредил его Габриэль и, подбадривая, похлопал по плечу.

– Да я уж понял, – сказал Егор, – ладно, давай!

Егор с книгой в руках вышел из каюты, а Габриэль, заблокировав дверь, сел на диван и стал думать о том, что как-то одновременно Билл и Робер затеяли угон танкера.

Глава 35

Жизнь на гелиотанкере была размеренной и даже немного скучной – вахта сменялась отдыхом, отдых – вахтой. Гелиотанкер, как гвоздь, вбитый в доску, неподвижно стоял на стационарной орбите около звезды бета пять – система искусственного интеллекта удерживала его на одном месте в пространстве, тонко управляя двигателями позиционирования, расположенными не только на корме, но также на носу и по бортам исполинского тела судна. Интеллект следил за всеми показателями работы машин и оборудования жизнеобеспечения, вёл записи разговоров, вносил в архив показатели разнообразных датчиков, как на танкере, так и полученных по кодированной связи со станции, а человеку оставалось лишь следить за системой, всегда быть готовым среагировать на её сообщения и ответить на вызов с Земли. Соб Нита недавно отпустил капитана с вахты и удобно расположился в кресле перед терминалом управления с чашечкой кофе в руках. Сидел, смотрел в космос через иллюминаторы мостика и предавался размышлениям:

«Как там сейчас люди на станции внизу? Всё ли у них есть? Всё ли в порядке? А что происходит на других станциях компании?»

Станция на этой звезде была пятьдесят восьмой по счёту и считалась достаточно прибыльной. Это была уже седьмая экспедиция и было похоже, что собиралась быть и восьмая, и девятая и так далее, пока ресурсы звезды не будут выкачаны полностью. Добывающая компания «Гелиос Ресорсес» была одной крупнейших не только в Северной Америке, но и входила в состав великой мировой гелиотройки, и возникла она не на пустом месте, а выросла шаг за шагом из когда-то небольшой фирмы, занимавшейся оказанием производственных и инженерных услуг. Начавшийся на Земле гелиобум дал жизнь, созданной при непосредственном участии правительства Соединённых Штатов Америки, топливной корпорации, как компании с государственным капиталом, принявшейся через какое-то время пожирать мелкие топливные и инженерные компании одну за другой, а затем взявшейся и за крупные, не оставляя от тех даже названий. Но этой компании повезло – звучное название оставили, поскольку у кого-то в правительстве оно проассоциировалось с именем бога Солнца в греческой мифологии – Гелиосом, наверное, ещё вспомнили и про статую на Родосе, но это были слухи, так же, как и слухи, что рождение компании состоялось двадцатого июля. «Гелиос Ресорсес» была важным для правительства США инструментом в монополизации и национализации топливного сектора экономики, а когда правительства всех государств наконец-то договорились об отмене границ и объединении в единое государство на Земле, то и вопрос о разделе топливного рынка уже не стоял – во всём мире осталось всего три компании – одна из России, одна с Ближнего Востока и одна с территории Соединённых Штатов Америки. А потом человечество ринулось в космос и эти три топливные компании, под руководством мирового правительства, стали осваивать добычу активного гелия на потухших звёздах. Для этого был построен целый флот разведывательных и научных судов, которые рыскали по доступным просторам космоса, нередко пропадая навсегда в его глубинах, но те, которые возвращались приносили ценнейшие сведения для топливных корпораций и всего человечества. Таким образом были открыты многие экзопланеты и целые планетные системы пригодные для жизни, ставшие форпостами человечества в космосе, а топливные компании, получив координаты очередной потухшей звезды, направляли свои могучие гелиотанкеры на добычу ценного ресурса. Сначала на эту работу ринулись добровольцы, купившись на обещания увеличения уровня ежемесячного дохода на один пункт, но многочисленные несчастные случаи привели к тому, что количество желающих быстро сократилось и начало стремиться к нулю, и даже обещание сделать повышение уровня доходов пожизненным не заполнило пустующие вакансии – кого могло заинтересовать такое обещание, если оно грозило стать для него из пожизненного – посмертным. Следующей попыткой пополнить штат гелиодобытчиков стало использование андроидов, но те оказались неспособны принимать неординарные решения в быстроменяющихся условиях, плюс, в добавок к этому, свою роль сыграла высокая стоимость андроидов и движение за их права – «Роботы не рабы», организованное каким-то либеральным сумасшедшим в Северной Америке, но быстро получившее поддержку в обществе и даже среди некоторых политиков. Тогда и был найден наиболее оптимальный способ ликвидировать нехватку рабочих рук – использовать людей, совершивших тяжкие, с точки зрения современных морально-этических законов, правонарушения, предоставив им возможность искупить вину, отбывая, сокращённый вдвое от назначенного срок, на станции гелиодобычи в качестве оператора.