"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ) - Степаненко Сергей

– Соб, ты что заснул? – вырвал его из грёз голос Фета Регула.

– Нет, капитан! – встрепенулся Соб. – Я размышляю.

– Поделишься? – поинтересовался Фет, подойдя к своему месту.

– Да капитан! – ответил Соб. – Вы знаете кто такие тени?

– Хотелось бы узнать, – Фет с заинтересованным видом устроился в своём кресле, по традиции, надавив собачке на голову и заставив ту кивать. – Кстати, под чашечку кофе рассказ ароматней.

– Хорошо, капитан, – вскочил со своего места Соб и отправился на кухню.

Фет в очередной раз удивился такой забавной черте характера Соба – понимать просьбу словно приказ, и подумал, что, наверное, это уже привито его народу на уровне генетической памяти бывшими белыми рабовладельцами, а потом у него мелькнуло подозрение, что Соб таким образом может усыплять его бдительность, но эта мысль была отогнана, как несостоятельная. Тем временем, до мостика донёсся запах свежесваренного кофе из кофеварки старого гейзерного типа, стоящей на плите с плазменной конфоркой. Кофеварку Фет умудрился выиграть на сетевом аукционе «Бэй-ворлд», в приступе азарта дав самую высокую цену и осчастливив какого-то жителя Апеннин полугодовым доходом, но зато он оказался владельцем редчайшего экземпляра кухонного прибора производства самого Альфонсо Биалетти.

Соб поставил чашку перед Фетом, сел в своё кресло, отпил и спросил:

– Капитан, значит вы не знаете, кто такие тени?

– Нет, Соб, но будет интересно послушать, – повернулся Фет к своему помощнику.

– Тогда слушайте, – начал Соб.

Он рассказал о том, что узнал со слов Габриэля. Как рождаются пла-а-ма, когда раскалённая плазма, подчиняясь воле сознания, формирует коконообразную структуру тела, как развиваются и набираются знаний, соединяя все мысли в одно большое сознание с множеством мыслепотоков и голосов, как отправляются в другие миры для сбора исследовательского материала или посева жизни на планетах и как они наконец превратились в теней, после того, как погасла их звезда и энергии в телах стало недостаточно. Фет внимательно слушал, кивал головой, иногда улыбался, пил кофе и продолжал смотреть на Соба.

– Всё это, похоже на бред, – выдал Фет, когда Соб закончил. – Где ты набрался этой ерунды?

– Мне рассказал один человек со станции, – немного обиделся Соб.

– Ха, – усмехнулся Фет, – чего эти преступники, только ни выдумывают.

– Капитан, но он общался с одной из теней, – возмутился Соб.

– Крыша у него прохудилась и туда радиации накапало, – уверенно произнёс Фет. – Глянь, тебе сообщение пришло со станции.

Соб открыл полученное по системному каналу сообщение, быстро его пробежал глазами и повернулся к Фету Регулу.

– Капитан, – тревожно сказал Соб, – администратор интеллекта, Егор Ринг, сообщает, что звезда может превратиться в сверхновую.

– С чего это он так решил? – голос Фета был полон скепсиса. – Он что учёный?

– Нет, но разломы начали заполняться гелием, – ответил Соб.

Фет встал, прошёлся по мостику, сопровождаемый тревожным взглядом Соба.

– Земля, вызывает «Раданкар»! – Фет подошёл к торсионному передатчику и соединился с диспетчерской службой компании. – Земля, ответьте «Раданкару»!

– Диспетчерская «Гелиос Ресорсес» на связи, – раздался незнакомый Фету женский голос, – назовите идентификационный номер и причину вызова.

– «Раданкар» докладывает, – по официальной форме произнёс Фет, поскольку не знал, кто находится на связи, – на звезде бета пять, наблюдается повышение активности, возможно скорое превращение в сверхновую.

– Отставить панику! – сменил незнакомый женский голос уверенный мужской, принадлежащий старшему консиньору компании «Гелиос Ресорсес» – Эдуарду Менгаару, его сокурснику и другу, Фет облегчённо выдохнул, понимая, что все возникшие проблемы будут непременно решены. – В случае третьего протуберанца, приказываю немедленно оставить орбиту и совершить прыжок в ближайшую звёздную систему!

Фет повернулся к Собу, всем видом показывая, что вот, мол, видишь, компания помнит о нас и заботится, а на тихий вопрос Соба, что делать с командой внизу, Фет лишь махнул рукой и покинул мостик, по пути глянув на свою собачку, которая уже давно перестала кивать головой. Соб проводил его взглядом, повернулся к экрану терминала, на который выводилась информация системного канала связи и заметил новое сообщение от Егора. Открыв его, Соб обнаружил в нём лишь знак вопроса и тогда у него в голове родилась идея.

Глава 40

Буровая машина и цистерна транспортировки возвращались по заданной траектории на станцию. Цистерна была заполнена до краёв и тяжело переваливалась с боку на бок, напрягая все свои системы стабилизации, чтобы не опрокинуться на неровностях местности. Буровой машине с одной стороны в этот раз было немного легче – в кабине находился лишь один оператор, но именно он задал маршрут не так, как обычно – по кратчайшей безопасной траектории, а взял в сторону от станции на несколько десятков километров. Система навигации буровой не спорила, лишь чётко выполняла волю человека, а, протестующий против такого выбора маршрута, интеллект станции был проигнорирован и заглушен. Сегодня у Робера была назначена важная встреча вдали от станции и он собирался прибыть на неё вовремя и в одиночестве, хотя, что такое время для того, с кем он встречался и знает ли он вообще о таком параметре, так сильно влияющем на жизнь людей, Робер не знал. Машины катили, вздрагивая на неровностях, а Робер сидел в неизвестности и предвкушении встречи с одним из теней.

Первый раз Робер встретился с тенью, когда отошёл от станции на несколько метров, покинув границу защитного гравитационного поля. Сначала он почувствовал касание к своему разуму где-то внутри головы, а затем услышал полившуюся прямо в его сознание мысль иного существа. Робер был не из трусливых и встретил, зазвучавший внутри себя голос, сильной волевой атакой. Голос удивился, снизил давление, а потом рядом с Робером возникла тень, как будто вышла из ниоткуда – только что её не было и вот она уже здесь. Тень перестала давить на сознание и начала диалог. Она, вернее – он, рассказал Роберу, что является верховным мыслителем цивилизации пла-а-ма, пояснив, что эта одна из высших ступеней в иерархии его общества и что есть ещё творцы, созидатели, мастера и ученики. Тень поведала, что сейчас от людей, оказавшихся волею случая в их родном мире, зависит будущее цивилизации пла-а-ма и именно Робер может стать тем, кто возродит мир, в котором жили и развивались пла-а-ма. Роберу было приятно чувствовать себя героем, но цель его лежала далеко в стороне от совершения геройских поступков на благо цивилизаций и целых миров – единственный мир, к которому он всегда прислушивался и так тщательно оберегал от всех, был внутренним миром его желаний, и вот его-то он и собирался сейчас спасать, пусть даже и за счёт использования других людей и существ. Идея угнать танкер нравилась ему больше всего, ведь имея прыжковый двигатель, он мог перемещаться по системам и больше так глупо не попадаться оперативникам EISA.

«Чёрт бы побрал эту грёбаную кучку легавых – возомнили себя невесть кем! Агентство разведки и безопасности Земли или по английски – EISA. Насоздавали себе на голову всяких сверхполицейских, теперь нормальным джентльменам нет прохода, прямо диктатура! – Робер погрузился в ностальгию по тому, чего не знал, но читал в мировой сети. – Вот была демократия, точнее олигархократия. Джентльмены помогали решать вопросы воротилам бизнеса, влияли на политику. Жили роскошно, хоть некоторые и недолго, – при этих словах Робер горько ухмыльнулся и продолжил. – Вот надо же было этой троице – России, Китаю и Европе продавить закон об установке искусственного интеллекта, созданного в этом долбаном Китае, в качестве мирового судьи – сразу стало некому занести сумму за правильное решение. Кто это одобрил? Ну кто? Проклятые европейцы – законность им, видите ли, подавай. А ещё и Африка с Индией подключились. Кто бы мог подумать! Африка! Где даже лев взятки бегемотами берёт! Или Индия, где это главный связующий элемент общества! Явно китаёзы через свою аппаратуру на мозг повлияли или русские, которые вечно всюду лезут – всем свою нефть и газ продавали, явно что-то подмешивая в них… Да, не повезло арабам – так быстро всю свою нефть выкачали… Ай, ну и чёрт с ними. Во всём виновата жадность и гордыня олигархов в нашей родной Америке – превратили своё общество в тупое стадо, да так, что джентльменам уже стало неинтересно с ним работать… Даже оружие отобрали, а ещё назначили какого-то транса президентом. Вот и скатилась наша славная Америка в помойку! Да так, что сопротивляться этой троице уже не могла и пошла на все условия – мировое правительство с равным участием, отмена армий, общая служба юриспруденции и безопасности… Тьфу!»