Элирм VII (СИ) - Готлейб Владимир

— Мои чертовы поздравления, — прогудел Гундахар. — Вот только рановато ты радуешься. Кто-нибудь из вас все равно скоро подохнет.

— Ваше благородие, прекрати. Мне не нравится твой нарратив. Разве обязательно кто-то должен подохнуть?

— А как иначе?

— Выжить, например?

— Хотели бы выжить — не поперлись бы в великое «подземелье» на высочайшем уровне сложности. В компании отпетых подонков.

— Кстати об этом, — усмехнулся Эстир. — Можете меня поздравить. С очередным дипломатическим свержением. Радужный Форменос теперь официально за нас. Все хотел похвастаться, но вокруг было слишком много ушей.

— Полагаю, львиную долю успеха сыграли твои шашни с Исидой? — уточнил я.

— Верно. Как говорится: вспомнила бабка, как девкой была.

— Что-то она совсем не похожа на бабку, — проворчал Мозес. — И сколько ей лет?

— Я не уточнял. Ибо интересоваться возрастом женщины — признак дурного воспитания. Но вместе с тем она вскользь обмолвилась, что в детстве частенько дралась с маленьким Аполло. Исходя из чего я могу сделать вывод, что они как минимум ровесники.

— Да как⁈ Как, черт подери, у вас это получается⁈ — не выдержал монах.

— Что именно?

— Исида! Глава одного из крупнейших кланов Элирма с лицом княгини Монако и усатый алкаш!

— Весьма харизматичный алкаш, попрошу заметить.

— И все равно! Как, твою мать, тебе это удалось⁈

— Вообще-то она первая на меня глаз положила. А далее дело оставалось за малым. Внимательно слушать, обращать внимание на невербальные сигналы и искрометно шутить, — улыбнулся шаман. — Ну а насчет интимных деталей я просвещать вас не буду. Вы, ребятки, уже взрослые, так что должны сами знать, где что находится.

— Хочешь сказать, ты с ней переспал? — удивился Гундахар. Озадаченный настолько, что казалось, будто бы этим поступком Эстир разом умудрился порвать все шаблоны. Перевернул представление о себе на сто восемьдесят градусов.

— Ну да. А что?

— Странно. Очень странно. Я почему-то был абсолютно уверен, что ты… содомит…

— Содомит⁈

— Содомит, иноходец, дуфан, уранист, задокрут…

— Нет, я знаю, что такое содомит, — перебил игва Глас. — Как и остальные его синонимы. Просто мне интересно, с чего ты это решил?

— Одеваешься как баба, ведешь себя как баба, дерешься как баба.

— Ясно. Ваше благородие изволит безобразничать, — закатил глаза тот. — Клеветник.

— Ладно, шучу. Уходим отсюда.

Генерал направился к выходу.

— Минуту, пожалуйста. Есть подозрение, что я нашел кое-что интересное. Хочу проверить.

— Что именно?

— Вон там, — Глас указал на глухой тупичок, практически полностью поросший вонючей органикой. — Снизу не видно, но болтаясь под потолком, я заметил, что за кубометрами мяса есть еще одно помещение. Разумеется, я не осмелюсь утверждать со стопроцентной гарантией, но мне показалось, что там в глубине что-то светится.

— Где? Здесь?

Получив утвердительный кивок, генерал принялся рубить плоть катаной. Вырезал прямоугольник метр на полтора и, толкнув склизкую массу ногой, вошел внутрь. Там была подсобка. Крохотная кладовая, в центре которой восседала закованная в оковы мумия. Истлевшие лохмотья, медная пластинка на шее с иероглифами первых людей и тот самый светящийся предмет, вогнанный мертвецу глубоко в глотку.

— Что там написано? — поинтересовался Мозес. — На пластинке.

— «Смерть создателям чудовищ», — ответил Гундахар. Протянул ладонь и аккуратно достал источник света — продолговатый кристалл, ярко переливающийся всеми оттенками желтого и оранжевого. Так, словно внутри него бушевали языки пламени. — Невероятно… Титаниум!

— А что это?

— Магический минерал. Один из самых редких в нашей Вселенной.

— И какие могут быть сценарии использования данного предмета?

— Сценариев масса. Однако чаще всего первые люди использовали их как питательный элемент. Топливную ячейку, способную завести реактор титана. Который, в свою очередь, запускал гигантские инвольтационные генераторы.

— Угу. Ясно.

Шагнув в сторону, я саданул по вентиляционной решетке ногой. Уж больно подозрительными мне показались ее наспех наживленные болты. Причем сразу со всех сторон. Интуиция не подкачала — внутри была сумка, доверху забитая аналогичными кристаллами.

— Двадцать штук, — подсчитал я. — Это много?

— Это дохрена. Будь он исправен и имей доступ к магии, их бы хватило на год. А так, со всеми его повреждениями и деградацией батарей, хватит разве что для всплытия на поверхность. Плюс-минус.

— Странно, что за все это время он так ни разу их и не использовал, — прокомментировал Мозес.

— В этом-то как раз ничего странного нет. Титаны беспомощны. И не могут забраться внутрь самих себя.

Услышав это, я сразу вспомнил слова Арвантакерниса: «Статуя Килгора пропала, но сам он этого сделать не мог. Значит, ему помогли. Дурной знак».

— Мы неспроста наткнулись на эти кристаллы, — резюмировал я.

— Определенно. Как и все остальные, Диедарнис медленно разрушается. И вряд ли хочет умирать, – генерал протянул сумку мне. — Возьми. Спрячь в «карман пустоты». Если этот ублюдок и вправду желает их заполучить, то пускай разблокирует инвентарь.

Быстрее…

Невидимый голос прозвучал столь громко и неожиданно, что мы вчетвером вздрогнули. Следом перед глазами появилась указывающая направление серебристая нить и тикающий таймер: 30 минут.

— Всё, прогулка закончилась. Бегом!

Мы бежали без оглядки словно испуганные зайцы. Перепрыгивали частые скопления паразитов и больше не заботились об анонимности. Шлепали по слизи под крутым углом и пропускали мимо потенциальные схроны.

В определенный момент два параллельных коридора объединились в один. Там мы практически сразу наткнулись на группу из Германа, Локо, Илая и Августа. Перекинулись парочкой фраз и, получив от инженера автоматически прорисовывающийся виртуальный чертеж, поняли, что все это время двигались от хвоста Диедарниса к его голове.

Также «Эхолокация» Августа позволила запечатлеть весьма любопытную деталь: чуть ли не половина всех помещений была затоплена. Кишела некро-акулами и бог знает чем еще. Какими-то хищными тварями с инопланетной внешностью.

Как бы то ни было, мы слишком спешили, чтобы досконально все изучить. Скатились вниз по изогнутым пластинкам хрящей и остановились напротив входа в полукруглую комнату. Вдоль ее стен стояли капсулы. С прозрачными крышками, подписанными именем каждого, и платформами для ног, от которых вниз уходили длинные трубы. Пожалуй, по совокупности деталей вся эта конструкция была похожа на экстремальные аквагорки, и именно туда нас вела серебристая нить.

Ухнув вниз, я проскользил сотню метров, прежде чем меня выплюнуло в светящийся круг. Следом справа от меня грохнулись Герман и Глас. Вывалились высоковато, да и не совсем точно, но, к счастью, оба не пострадали. Отделались синяками и ссадинами.

Остальные уже были на месте. Все сорок участников рейда, каждый из которых находился на специально отведенном участке, окруженном энергетическим барьером. Что примечательно, некоторые из них, включая Аполло и Эрдамона Белара, были в отключке. Они не ползали по извилистым коридорам и не сражались с паразитами, а сразу оказались тут. Это я понял по отсутствию слизи на одежде и чистым подошвам.

Приветствую…

Холодный мистический голос прогремел тяжелым набатом, заставив содрогнуться каждую клеточку моего тела. Затем ближайшие источники света погасли, и мы увидели фигуру человека. Высокого мужчины лет пятидесяти.

Дырявые засаленные лохмотья, далеко посаженные глаза и мелкие заостренные зубы, выглядывающие из-под обратной улыбки. Пожалуй, мне хватило одного взгляда, чтобы понять, кто именно стоит перед нами.