— Как бы я хотела побывать там… — мечтательно проговорила Елена.
— Так в чём проблема? — я погладил её по смоляным волосам. — Приезжай, я всегда буду тебе рад.
— Приехать? К тебе? — Елена приподнялась на локте и внимательно посмотрела мне в глаза.
— Ну да. Почему бы и нет.
— Нет, это невозможно. Моя жизнь тут, на границе гор и тропических лесов Колумбии. Тут мой дом, моё дело, доставшееся мне по наследству. Между прочим, единственный приличный бар в округе. По крайней мере, был…
— Все настолько плохо?
— На самом деле нет. Публика неспокойная и драки не редкость. Но вчера постарались как никогда раньше. После того, как тебя вырубили бутылкой, твои спутники словно с цепи сорвались.
— Я оплачу весь причиненный ущерб, — улыбнулся я снова поцеловал Елену. — Деньги не проблема.
— Сеньор настолько богат? — она посмотрела на меня с хитрецой. — Впрочем, нет, не стоит.
— Я настаиваю, — моя рука легла на её обнаженный живот.
— Не стоит… — выдохнула Елена.
— А мне, кажется, стоит… И сейчас я начну настаивать, пока ты не сдашься…
Моя рука скользнула вниз, пальцы легонько пробежали по внутренней стороне бедра Елены.
— Может я и соглашусь… — сказала она. — Но только если ты будешь настойчив. Очень настойчив.
— О, поверь, я буду!
— Тогда заткнись и возьми меня!
Елена обвила руками мою шею и страстно поцеловала.
Убеждение хозяйки заведения заняло около получаса. В этот раз нежность и ласки остались в стороне, уступив место настоящей латиноамериканской страсти.
— А ты умеешь настоять на своем! — кокетливо сказала Елена, убирая со лба локон черных, как смоль волос.
Мы лежали на подушках, разгоряченные и усталые.
— Только когда цель оправдывает средства, — я приподнялся на локтях. — Черт, как же хочется курить…
— Ты куришь?
— Вообще-то нет, но после такой страстной ночи это просто необходимо!
— Сигарет у меня в комнате нет, но есть отличные кубинские сигары.
Я удивленно приподнял бровь — никогда не видел женщин, курящих сигары. Елена, заметив это, улыбнулась.
— Люблю их терпкий вкус, но никогда не курю в затяг, — она грациозно встала с кровати и направилась к небольшому столику, чуть покачивая бедрами. Вскоре Елена протянула мне увесистую шкатулку из красного дерева, украшенную колоритной этнической резьбой в стиле южноамериканских индейцев. — Держи.
Я открыл шкатулку и обнаружил внутри десяток толстых сигар, коробку со спичками и посеребренную гильотину. Как-то давно, в своей прошлой жизни, мне доводилось пробовать курить нечто подобное. Но тогда мне не понравилось совершенно — слишком терпко, горько и вообще не вкусно.
— Ну допустим, — сказал я.
Елена устроилась рядом и вынула одну сигару.
— Лучшие в мире сигары делают у нас, в Южной Америке. А лучшие из лучших — это конечно же сигары из табака, выращенного на Кубе. El Tesoro De Cuba, сокровище Кубы!
— Ну кто бы сомневался, — ответил я. — Это как про водку. Лучшая родом из России.
Елена пропустила мой сарказм мимо ушей и продолжила.
— Раскуривание сигар — это целое искусство. Не каждый гринго его освоит с первого раза.
— Как-то немного обидно это прозвучало.
Тем временем Елена облизнула губы и засунула кончик сигары в рот, а затем стала поворачивать её. Получалось у неё это очень умело и… эротично!
— Эта ритуал раскуривания сигар начинает мне нравиться всё больше и больше, — ухмыльнулся я.
— Я слегка смочила сигару слюной, для того чтобы раскурить её равномерно, — ответила Елена. — Это полностью producto natural, поэтому может тлеть неравномерно.
Затем она взяла гильотину и ловким движением отсекла кончик сигары ниже смоченной полоски примерно на сантиметр, затем отсекла с другой стороны.
— Что теперь? — поинтересовался я.
— А теперь пора раскурить эту малышку, — ответила Елена.
— Малышку… — протянул я. — Тут курить не перекурить. Такая порция табака не только лошадь убьёт!
— Убьет лошадь?
— Ты разве не слышала изречение о том, что капля никотина убивает лошадь? — удивился я в ответ.
— Нет, никогда.
— Говорят, что так и обстоит.
— Всё верно, — кивнула Елена. — Лошади ведь не курят.
— Какая неприспособленная к жизни скотинка, — рассмеялся я.
Елена достала из коробка спичку. Она оказалась немного длиннее привычных мне и гораздо толще. Мгновение — и на крупная головка серы вспыхнула от соприкосновения с черкашом на боковине коробка.
— Подождём пару секунд. Сера на спичке должна прогореть, чтобы не забить своим запахом аромат сигары. Вот так…
Пламя спички соприкоснулось с сигарой. Елена принялась делать короткие затяги, одновременно поворачивая сокровище Кубы изящными пальцами. Вскоре кончик сигары занялся, разгораясь при каждой затяжке.
— Держи, — Елена протянула мне кубинскую сигару. — Не делай сразу затяг в лёгкие, особенно если не куришь. Набери в рот дым, почувствуй его вкус, терпкость, изысканную горечь…
Я принял сигару и сделал неглубокий затяг, набрав полный рот дыма. К моему удивлению, в этот раз ощущения оказались приятными — вкус был хоть и сильным, но в то же время мягким. Подержав дым еще маленько, я начал различать нотки фруктов и специй, терпкость чая.
— Невероятно, — сказал я, выпуская дым изо рта и протягивая сигару Елене. — не идёт ни в какое сравнение с сигаретами!
— Я же говорила, — улыбнулась она и набрала в рот дыма. Посмаковав, она выпустила его в меня тонкой струйкой.
— Ты бывал в других измерениях? — спросила вдруг Елена. — Говорят, это что-то невероятное.
— Да. По службе, — ответил я. Вдаваться в подробности мне не хотелось совершенно. — А в других измерениях… По-разному.
Она удивленно приподняла бровь.
— И кому ты служишь? Мне казалось, что ты волен делать что тебе вздумается. Pájaro libre, свободная птица.
— Служу я Императору и Империи, конечно же. Но характер моей службы подразумевает довольно большие свободы. Впрочем, как и довольно больше обязанности. В общем, все довольно сложно.
— Значит, ты и сейчас на службе?
— Нет. Сейчас нет, — я вдруг почувствовал легкий укол стыда из-за внезапной страстной ночи. — Сейчас я направляюсь на помощь… другу.
Забрезжил рассвет. Я бросил взгляд на часы.
— Тут солнце восходит поздно из-за гор.
— Мне пора, — сказал я. — До Рио-де-Жанейро путь не близкий.
— Сейчас принесут твою одежду, — Елена накинула невесомый халат, затем достала из ящика прикроватной тумбочки рацию и сказала несколько слов на испанском. Я прикрылся тонкой простынью.
Через минуту в комнату вошла миловидная девушка со стопкой одежды. Оказалось, что все мои вещи за ночь постирали, высушили и погладили.
— Душ вон там, — она указала на стеклянную дверь.
— Присоединишься?
— Само собой, — халат оказался у ее ног.
Наше совместное принятие душа затянулось. Ее обнаженное тело, цвет ее глаз, смуглая кожа были слишком притягательны, чтобы оставаться спокойным. Я брал Елену под струями горячего душа дважды и дважды она отдавалась мне без остатка.
Наконец мы выбрались из душа. Я облачился в свою одежду — она пахла свежестью.
— Девочки постарались, — улыбнулась Елена.
— А где…
— Револьвер? — хозяйка заведения продолжила вопрос с хитрой улыбкой. — Не волнуйся, он у одного из твоих друзей. Кстати, спасибо, что не стал палить из него во время драки.
— Это совершенно не в моем стиле.
Глава 21
Мы спустились в бар. В дальнем углу красовалась гора разбитой мебели — в основном стулья, но были и несколько столов. На самой вершине красовались пара сломанных гитар — видимо и музыкантам тоже пришлось поучаствовать в заварушке.
Столы для завтрака уже накрыли и мои спутники уже расселись на уцелевших стульях.
Дамьян был не один — на его широко расставленных коленях устроились стразу две мулаточки — одна кормила здоровяка, а вторая промакивала ему губы салфеткой. Серб был цел и не вредим и довольно лыбился, и время от времени что шептал в девичьи ушки.
