Утопающий во лжи 14 (СИ) - Жуковский Лев

Всё тело наискосок было разрезано одним ударом. Боль, невероятная, ослепляющая боль, какой я не чувствовал уже тысячелетия, взорвалась в каждом нерве. Зелёная кровь хлынула потоками, стекая на дно образовавшейся каверны, но главное, ритуальные круги были уничтожены. Из-за чего выкачивать из Астрала силу нашего Бога эта мерзкая тварь Бездны уже не могла, пожирая собранную энергию из сотен городов мира Паккот.

Тогда как перед моими глазами слепящие всполохи смертельной энергии оседали, рассеивались, открывая картину, от которой замирали все мои сердца.

Ритуальный зал остался невредим. Даже малейших повреждений не было, он остался абсолютно целым, словно моего удара не было вообще. Но при этом он оказался покрыт пульсирующей алой кровью, не моей, не демона, а чем-то иным, живым. Кровь двигалась, образовывала узоры, сплеталась в руны, которые я не мог прочесть.

И нарастающими ярко светящимися кристаллами, образованиями из застывшей энергии Бездны, каждое размером с воина арахнида. Они росли прямо на глазах, покрывая стены, пол, потолок, алтари. Превращая священное место в часть самой Бездны.

А излом пространства, портал, которого не должно было существовать, извергал из себя каждый миг сотни огромных демонических тварей. Исчадия всех рангов и форм, от мелких бесов до существ, не уступающих размерами мне самому.

Я проиграл. Всё потеряно. Тысячелетия работы оказались потеряны…

Глава 13.1. Величие Лорда Афета и его изворотливости в построении планов. Повелитель легионов Ларикш Иор

Конечно, для меня было неожиданностью, когда, во-первых, всё удалось именно так, как и предсказывал Лорд Афет. Абсолютно так, до мельчайших деталей, словно он не предсказывал будущее, а читал уже написанную книгу Судеб.

Всё же я подозревал, что некоторые трудности могут возникнуть, непредвиденные осложнения, случайности, которые невозможно просчитать. Что-то всегда идёт не по плану, даже при самой тщательной подготовке. Это абсолютная и непреложная правда, проверенная тысячелетиями войн и интриг.

Не зря же для большей безопасности прокол между этим миром Паккот и моим планом Бездны я закрыл после первоначального вторжения. Перерезал связь, оставив легионы действовать автономно под командованием младших командиров.

Ведь пока мне придётся отвлечься во время боя с титаном арахнидов, а Фашат Гаали был противником серьёзным, способным уничтожить это моё тело при достаточном везении, этим мог воспользоваться Лорд Афет. Как попытаться украсть мою основную душу в изломе пространства, где я хранил её в крепости Кровавого камня, так и здесь, в этом мире арахнидов, напасть, когда я буду связан или ослаблен боем.

Всё же о его коварстве и изворотливости ума ходило множество легенд на просторах планов Бездны. И то, что я видел собственными глазами, масштаб его мышления, способность просчитывать на тысячи ходов вперёд, уж точно подтверждало эти рассказы.

Да и ход с моей меткой на ритуальном камне был действительно изящным произведением искусства, достойным восхищения даже врага. Причём вовсе не само применение продвинутой метки пространственного локального излома, что само по себе требовало невероятного мастерства. А тот невероятный способ, которым он сумел поместить ритуальный камень в защищённый зал проведения жертвоприношений! Когда все слои защиты и укрепления, тысячи могучих воинов удалось обойти, не потратив на вторжение ни крупицы своей силы, оставив её для решающего сражения.

Как ему это удалось, мне совершенно не ясно до сих пор. Как можно было обмануть таким образом могучего Титана, существо, прожившее тысячелетия? Фашат Гаали не был глупцом, его разум был острым, несмотря на возраст. Его оборона была сложна и многослойна.

Неужели Лорд Афет может влиять на разумы, обходя ментальные барьеры даже высших порядков? Те защиты, которые считаются абсолютными, непробиваемыми даже для Богов? Если это так, то мне тоже стоит беспокоиться о сохранности своего разума и преданности его моим целям.

Безумная на первый взгляд мысль, но в нашем мире безумцы, возможно, живут дольше доверчивых ничтожеств.

Впрочем, контрольную перекрёстную проверку по основным пунктам все мои разумы таки смогли пройти. Никаких следов вмешательства, никаких чужеродных мыслей, никаких инородных желаний и целей. Как минимум пока что ничего не свойственного моей сущности обнаружить не удалось.

Опять же, лично я изначально думал просто поглотить силу ритуального камня напрямую, не видя реальных способов использовать его иным, более эффективным образом. И по факту лишь потревожил бы Высшую сущность в Астрале, душу павшего бога, что дремала в глубинах.

Тогда как прекрасно понимал, начни я пробиваться сквозь барьеры банальным передавливанием их своей энергией, грубой силой, как делают примитивные демоны, для самого боя с Титанами-арахнидами этого мира её бы у меня уже толком не осталось.

Так вот, абсолютно ничего из предсказываемых негативных сценариев не произошло. Ну, если не брать в расчёт один небольшой момент.

Когда я вернулся к месту встречи с Лордом Афетом после филигранно проведённого нападения, которое, по правде говоря, до сих пор продолжалось, ведь мои легионы методично опустошали руины города Артруш, меня ждал сюрприз.

Легионы расширяли излом пространства, ведущий обратно в Бездну, с каждым часом делая портал всё шире и стабильнее. И останавливаться они не собирались. План был амбициозным, превратить весь город в плацдарм, в постоянные врата между мирами.

Ведь теперь, имея в своём распоряжении слепок астральной души Бога Зертоса Ашрах’Тареви, трофей невероятной ценности, которого я не ожидал получить, каждый найденный мной и моими подчинёнными ритуальный камень будет делать сильнее уже меня. Пробуждая силы павшего Бога арахнидов в моём теле, вливая божественную энергию в демоническую плоть.

Конечно, до истинного величия Принцев Бездны, тех древнейших сущностей, что правят целыми планами, мне подобный ход дойти не даст. Слишком велика пропасть между Владыкой легионов и истинным Принцем.

Но мощь моя увеличится серьёзно, на порядки. Пусть и недостаточно, чтобы прямо сейчас попытаться атаковать Лорда Афета, слишком это было опасно, граничило с самоубийством. И с его способностью Врат Вестиала, этим проклятым копьём, способным открыть портал в слои Бездны, где не выживает никто, мне пока было не ясно, что можно сделать и как этому противостоять. Как минимум без подготовки специальных ритуальных кругов и вливания в них сотен тысяч душ. Однако это скорее походило на ловушку, нежели могло быть реализовано в скоростном бою. Тогда как надежды заманить столь древнее и хитрое чудовище в столь примитивную ловушку, не было абсолютно.

В ином же случае захватить душу самого Лорда Афета было даже чересчур заманчиво, перспектива, от которой дрожали все мои разумы. Прославиться в веках, тысячелетиях, как тот, кто уничтожил легенду! Поглотить опыт и знания существа, прожившего десятки, а может и сотни тысяч лет!

Но риск был неприемлемым. Пока что.

Так вот, чего уж я не ожидал и это стало поворотом Судьбы, заставившим все разумы на мгновение замереть, так это того, что Лорд Афет попросит… Да что там попросит⁈ Прикажет, именно прикажет, не оставляя места для возражений, помимо оговорённой второй карты навыка выдать ему 20 000 единиц энергии Силы душ и 300 000 очков Системы.

При том что это даже для меня, Повелителя десяти легионов, являлось большим количеством душ! Не огромным, не катастрофическим, но для пары открытий межмировых проколов этого было более чем достаточно. Можно было провести дюжину крупных ритуалов или создать несколько мощных артефактов.

Да и вообще, этот поход обходился для меня всё дороже и дороже с каждым часом. Очевидно, что это раздражало меня, злило на инстинктивном уровне, даже несмотря на высокую, очень высокую прибыль данной неожиданной авантюры. Жадность демонической природы, её не задушишь разумом.