— Он и так нас найдет. Ты забыл? ВСЯ нежить знает, где находится Повелитель Смерти.
— Да, что-то я тупить начал. Неужели от Ренальды заразился? Бежим.
Еще пару дней мы зачищали Мертвые Земли от нежити, убивая тех, кто отказывался подчиниться и, подчиняя тех, кто соглашался. Заодно подчинили много неразумной нежити. Потом, я решил, что нужно сделать перерыв и слетать в Замок к братьям Йорк.
Приземлившись в замке, мы направились к таверне, но по дороге встречные люди на меня смотрели, как на диковинного зверя и постоянно перешептывались. Зайдя в таверну, все сразу резко замолчали и уставились на меня. Я заказал поесть и выпить. Дождавшись, пока я поем, трактирщик подошел ко мне и спросил:
— Вам еще что-нибудь угодно, Император?
— Нет, спасибо. Только мою комнату.
— Граф Радомир ван Йорк, сказал, что приготовил вам комнату в замке.
— Ясно. Спасибо.
— Император… Э-э-э… М-м-м — сказал трактирщик, когда я встал и собрался уходить.
— Ну, говори. Чего мнешься?
— Скажите… А правда, что вы… м-м-м… целовали Мортис и Немезиду?
«Так вот оно в чем дело». — подумал я, а вслух сказал:
— Правда, как и то, что у двух новоявленных графов слишком длинные языки.
— Ты на них не серчай, император. Они о нас заботятся. Сейчас вряд ли кто откажется присягнуть тебе на крови. Даже люди с дальних деревень в замок съезжаются.
— Ну, раз ты за них просишь, то не буду на них обижаться. — улыбнулся я.
— А когда можно будет принести присягу на крови?
— Сегодня я разберусь с делами и решу. Вам сообщат, как и когда это можно будет сделать. А сейчас мне надо идти.
— Заходите еще, император. — поклонился трактирщик и я направился в замок графов.
В замке меня уже ждали Радомир с Ильраном и Элиот с Мирой. Мира обошла меня вокруг внимательно, что-то разглядывая.
— Что ты ищешь? — спросил я ее.
— Да, вот, смотрю, не разорвало ли тебя где? Не появилось ли новых отверстий после поцелуя с Хранительницами? — усмехнулась вампиресса.
— Там ничего лишнего нет, я уже все очень тщательно проверила. — заверила ее Лия.
— Даже так? Я смотрю, ты, император, времени зря не терял.
— Ревновать плохо. — отозвался я.
— Ты хоть и император, но секс меня не интересует. Я истинная вампиресса. — фыркнула Мира.
— Ну-ну. — ответил я. — Зарекался гном не брать кирки в руки.
— Отстаньте вы от него. — вступился за меня Радомир. — Как присягу принимать собираешься? К нам народу понаехало, размещать негде. Палатки на улицах ставят. Скоро за стеной ставить начнут. Может, пусть сами присягу приносят, а мы просто проследим, чтобы ничего не попутали?
— Не пойдет. — ответил я. — Гражданином Элизиума может стать только тот, кто принес присягу на крови и получил ответ. Я уже обдумал все. Я дам разрешение принимать присягу на крови Великой Пятерке, тебе, Ильрану, Мельвину и Илиму. Илим, кстати здесь?
— Я тут, Император.
— Отлично. Тогда, давайте сначала приму клятву у вас, и сразу наделю вас полномочиями принимать клятву за меня. Вампиры не спят, поэтому смогут принимать ее круглосуточно. Всех, кто будет уполномочен принимать присягу, не отправляйте никуда. Пусть принимают. Всех, кто принес присягу, можете отправлять пока ко мне в замок, если они вам тут не нужны. С драконами закончили?
— Конкорда заканчиваем. Народу много прибыло, среди них есть хорошие ремесленники, мы их отправили на помощь нашим. — ответил Ильран.
— Отлично. Я сообщил Дарку, чтобы прислал одно знамя Империи Элизиум сюда, с драконом. Водрузите его на шпиль замка.
— Я понял. Сделаем. — ответил Радомир.
— Я надеюсь, не стоит объяснять, какую ценность представляет это знамя?
— Конечно, нет, Император. У этого знамени будут круглосуточно дежурить двое гвардейцев. И все подходы к шпилю тоже буду охраняться самыми лучшими бойцами.
— Отлично. Приступим.
Я принял присягу у всех, кто был поблизости и наделил нужных из них полномочиями принимать присягу у других. Ронольд и Радомир сразу объявили на площади, что теперь присягу могут принимать еще несколько высокопоставленных разумных, кроме императора и назвал их имена. После назвали места, где будет проходить принятие присяги и народ потянулся в очереди. Я в это время направился к Дару с Мельвином. По дороге я услышал хлопок в замке и от замка по всему городу прокатилась волна целительного заклинания.
— И, что тут у вас происходит? — спросил я войдя в зал, где находились Дар и Мельвин. Оба, при этом, застыли и у обоих волосы торчали вертикально вверх, как будто их жестко наэлектризовали.
— Очень способный мальчик. Очень способный. — проговорил Мельвин.
Я посмотрел на Дара. А тот потянулся к моему уху и прошептал:
— Я смешал энергию жизни с маной в большей пропорции. Хотел, чтобы эффект от малого исцеления был такой же, как от большого.
— Ну и, как, экспериментатор, получилось? — спросил я строгим голосом
— Не совсем. Получилась волна исцеления.
— Значит, так. Заканчиваете эксперименты в замке, оба. Захотите поэкспериментировать, езжайте в мертвые земли, только не убейте там сами себя или друг друга.
— Я вас понял, император. — ответил Дар.
— Мельвин, вы хотите стать гражданином Империи Элизиум?
— Да, император.
— Хорошо. Тогда я приму присягу на крови у вас обоих.
Приняв присягу, я рассказал Мельвину, что сейчас сделал Дар и как все на самом деле обстоит дело с магией, аптечками и травкой с сывороткой из вампирской крови. Законы и мои приказы к этому времени они уже знали.
— Молодой человек, вы не перестаете меня удивлять. Вы понимаете, что полностью порушили все устоявшиеся представления о законах магии? Раньше я считал себя хорошим магом. А теперь понимаю, что даже до студента не дотягиваю. Дар сделал то, на, что бы у меня ушло половина запаса моей маны и при этом его затраты минимальны.
— У Империи Элизиум. Будут лучшие маги и лучшие воины. Это секрет империи и я запрещаю вам о нем сообщать кому-либо кроме граждан Империи Элизиум, которым я разрешу знать этот секрет.
— Я вас понял, мол… император.
— Мессир Мельвин, вы теперь можете принимать присягу на крови. Вам не обязательно это делать, но возможность у вас такая есть. И помните, что экспериментировать я вам разрешил только в мертвых землях, где вы никого из живых не заденете. И просто подумайте о пропорциях. Представьте, что было бы, если бы это было не заклинание малого исцеления, а огненный шар.
— Да-а-а. Не хорошо, получилось бы. — сказал Мельвин.
— Даже если вы никого не заденете, а только убьете себя, Империя Элизиум все равно понесет серьезные потери. Мне нужны такие маги, как вы.
— Я вас понял, император. Я прослежу за Даром, моими будущими учениками и сам постараюсь быть крайне аккуратным.
— Я надеюсь на вас мессир. — сказал я и ушел.
До поздней ночи я принимал присягу в трактире. Благо камней крови у Радомира хватало. Ночью меня позвали на ужин в замок.
— Когда собираешься в Мирдрамар? — спросил я у Радомира.
— Послезавтра.
— Тогда завтра отдам приказ Конкорду, пусть перевезет все вещи и обозы вместе с охраной из вампиров и темных рыцарей поближе к воротам в Мирдрамар. А послезавтра и вас туда доставят. Возьми денег побольше. В Мирдрамаре на рожон не лезь пока, все, как обычно, только решили больше закупиться. Главное первым делом передай письма через официальную службу доставки дипломатической почты и не скупись на взятки. Скажи, что вести крайне важные и если король или герцог Аравийский узнают, что с ними затянули, то могут и обидеться на них. Но подкрепи свои слова хорошим количеством золота. Тогда действительно доставят быстро. Пока никому не рассказывай, что ты граф. Ничего не говори про Империю Элизиум. Дождемся сначала ответа от Генриха третьего. Попробуй в Мирдрамаре закупить крови. Не делай этого в городе. У тебя есть место, где ты сможешь организовать пункт приема, пока находишься в Мирдрамаре?
