«Хороша», — невольно подумал я.
Все остальные также обратили внимание на пришедших. Девушки, снимавшие мерки, присели в уважительном поклоне. Студенты хором поздоровались. Госпожа Коннорс жестом руки показала, чтобы все продолжали заниматься своими делами. Они же с незнакомкой прошли в дальний угол помещения, продолжая о чем-то негромко разговаривать.
Приближалась моя очередь, поэтому наслаждаться видом красавицы было некогда. Повернувшись, я направился к одной из девушек. Однако в какой-то момент спиной ощутил на себе чужое внимание.
«Не связан ли их приход со мной?» — невольно задался я вопросом.
В душе всплыли подозрения, что местные меня уже «вычислили». Благо, грызть себя сомнениями было некогда — девушка рядом со мной споро принялась снимать мерки. После этого она отошла и принесла мне форменный плащ и сапоги. Быстро померяв и убедившись, что одежда подходит, я направился к выходу.
Пока остальные сверстники с восхищением разглядывали обновки, воображая из себя крутых магов, я вернул свое внимание на деканшу. И не зря. Стоило мне подойди к выходу, как та меня окликнула — совсем негромко, чтобы не отвлекать других учеников. Затем показала в сторону, давая понять, чтобы я подошел к ней и ее спутнице.
Кивнув, я последовал её просьбе.
— Доброе утро, — произнес я.
— Здравствуй, Виктор, — на спокойном лице деканши промелькнула тень улыбки. — Познакомься, это леди Телдра.
Я повернулся к вышеупомянутой. Вблизи та оказалась еще красивее. А еще её, казалось, окружала аура из тонкого, почти неуловимого аромата каких-то духов. Нестерпимо захотелось приветствием отметить её красоту. В очередной раз я пожалел, что моя прошлая жизнь не изобиловала общением и тем более контактами с красивыми женщинами.
— Рад знакомству, прекрасная госпожа, — нашелся я.
Коннорс и Телдра переглянулись. Судя по мягкой улыбке последней, я мысленно поставил себе галочку. А потом с запозданием вспомнил, что мне, вообще-то, теперь лет пятнадцать, если вовсе не четырнадцать, и подкатить к красотке вряд ли удастся.
— Леди Телдра пришла, чтобы привести твой вид в порядок, — произнесла госпожа Коннорс. — Будь с ней вежлив. Впрочем… тут, я думаю, можно не беспокоиться.
Кивнув еще раз своей знакомой, вечно занятая деканша ушла.
— Идем, Виктор, — улыбнулась леди Телдра. — Для нас приготовили место неподалеку.
Мы отошли буквально на десяток метров, чтобы зайти в аудиторию. Прямо за кафедрой здесь был оборудован настоящий уголок модницы.
Увидев крема и другие женские приблуды, я сначала недоуменно вздернул бровь, а спустя мгновение понял, зачем это все. Мое лицо же было неплохо «разукрашено» бандитами! Видимо, деканша решила, что показывать такое лицо публике — это слишком. Однако, судя по тому, что я видел, для решения этого вопроса пригласили специалиста высокого класса. Это было странно.
— Садись, — леди Телдра предложила мне занять стул перед зеркалом. — Теперь замри.
Она ловко почистила мое лицо какой-то душистой влажной тканью.
— Госпожа Коннорс рассказала мне о твоих обстоятельствах, — произнесла она между делом. — Сочувствую, Виктор. Ты оказался в тяжелой ситуации.
— Что поделать, — пожал я плечами. — По крайней мере, у меня нашлись друзья, которые мне помогли.
— Друзья — это очень важно, — серьезно произнесла Телдра. — Дорожи ими.
— Обязательно, — кивнул я.
Завязался лёгкий разговор. Телдра расспрашивала меня о пережитых событиях, успевая наносить макияж. Под ее умелыми руками на моем лице быстро исчезли кровоподтеки и ссадины. Я поглядел на то, как преображается мое лицо, и с удивлением отметил, что оно мне нравится. Раньше-то я его толком и не мог оценить.
— А с волосами, вижу, кто-то уже неплохо поработал, — профессионально заметила Телдра.
— Парикмахер из города — Майка, — кивнул я. — Она тоже мой друг.
— А, знаю такую, — кивнула Телдра. — Майка умница. Я много раз звала её к себе, но она не идет. Своевольная девочка.
Я невольно задумался о том, сколько же лет моей собеседнице, если она называет Майку девочкой. Оценивающе посмотрев через зеркало на женщину, я перехватил её хитрый взгляд. Похоже, она без труда поняла поток моих мыслей. Я ощутил, как к щекам приливает жар и мысленно порадовался, что на них уже наложен грим.
Чутко ощутив мое замешательство, Телдра перевела тему, вновь принявшись обсуждать мои приключения. Я с облегчением поддержал разговор и рассказал ей о том, как мне удалось вырваться из лап мясников.
Расписывая подробности того эпизода, я так увлекся, что чуть было не наговорил лишнего. Когда тебя так внимательно слушает настолько красивая женщина, немудрено ляпнуть то, что говорить не собирался.
«А ну-ка успокойся, — охладил меня голос разума. — Поплыл, как юнец на гормонах».
Впрочем, физически я таким и был, и на будущее следовало это учитывать и контролировать себя в таких вопросах.
К счастью, леди Телдра уже закончила свою работу, и сбивчивое окончание моей истории не потребовало объяснений.
— Смотри, какой ты красавчик! — воскликнула она. — Да я бы тебя на работу в свой салон взяла.
Мне и самому нравился мой вид. Из зеркала на меня смотрел хоть и юнец, но уже с первыми признаками мужественности. Леди Телдра действительно оказалась профессионалом в своем деле, так что грим не был заметен, как и синяки под ним.
— А это тебе в подарок, — добавила она, протягивая мне что-то.
Рассмотрев предмет, я увидел, что это небольшой флакончик — похоже, с мужским парфюмом.
— Моя работа выполнена, — сказала леди Телдра. — Ты готов предстать перед публикой.
Она жестом предложила мне присоединиться к другим студентам. Я же в этот момент ощутил легкую досаду. Мимолетное знакомство было закончено, и неизвестно, увижу ли я эту потрясающую красотку еще раз. И вновь, похоже, леди Телдра прочитала мое настроение.
— Знаешь, — улыбнулась она. — Когда вас будут отпускать в город или когда начнется практика, обязательно приходи ко мне. Салон «Восторг». Найдешь, если будет желание.
— Непременно, — ответил я.
Мы направились к выходу. Там нас уже ждала помощница леди Телдры — видимо, чтобы собрать всю косметику и инструменты.
— До встречи, Виктор, — сказала напоследок женщина. — И надеюсь, ты станешь отличным магом!
Одарив меня своей очаровательной улыбкой, она скрылась за углом. Я же проводил ее задумчивым взглядом.
— Интересная дама, — кивнул я своим мыслям. — Ощущение, что она очень непростой человек.
Надеяться на внимание такой красотки к юнцу было глупо. Поэтому я постарался выбросить ее из головы и отправился на обед. Мой оголодавший в плену у «мясников» организм подсказывал время приема пищи лучше любых часов.
В обеденном зале стоял нестерпимый гомон. Воодушевленные однокурсники только и говорили, что о празднике. Еще бы, ведь теперь им суждено не наблюдать, а участвовать в нем!
Я был более спокоен. Одурение, вызванное встречей с леди Телдрой, рассеялось, а юношеские гормоны успокоились. Голова вновь начала думать и оценивать знакомство в ином ключе. Что это за дама? Может ли знакомство с ней принести мне пользу в этом мире?
— Младший курс! — голос вездесущей Алисии разнесся по залу, когда обед подходил к концу. — Постройтесь, нам пора!
Она придирчиво осмотрела нас, но, видимо, осталась довольна. Стройной колонной мы вышли из замка и направились через сад к главным воротам.
Пока мои одноклассники увлеченно галдели, я прислушивался. Из-за крепостной стены доносился явственный гул толпы. Смех, шумные разговоры, детские голоса — все это создавало хорошо узнаваемую атмосферу праздника. Однако весь масштаб торжества я осознал, только когда мы вышли к воротам.
Впереди ждал праздник Летнего перемирия, и я понятия не имел, как многое он изменит в будущем — моем и множества других людей.
