Камень. Книга 3 (СИ) - Минин Станислав

— Но-но, Алексей, — нахмурился дед, — не начинай заново. А у друга твоего губа не дура, как я посмотрю! — хохотнул он, но потом опять нахмурился. — Надеюсь, мне не придётся решать и эту проблему по настоятельной просьбе князя Гримальди?

Твою же!.. Бедный Петров!

— Сделай Сашку каким-нибудь графом и пусть живут долго и счастливо! — решил я это всё перевести в шутку.

— Графом? Его? — не понял моей шутки дед. — Ты чего несёшь, внучок? Белены объелся? — заводился всё больше он. — Я, конечно, понимаю, что он твой друг, и мы его Роду в качестве виры кое-чего подкинем, но в графское достоинство на ровном месте возвести? Не бывать такому никогда!

— Да я же пошутил, деда! — попытался я его успокоить. — Просто пошутил.

— Пошутил он… — уже не так агрессивно сказал дед. — Шутки, как у пьяного Мишутки! Короче, и на эту тему со своим Петровым разговаривай, не дай бог что!

— Его вчера Прохор на эту тему уже пропесочил. Все перспективы в красках обрисовал. Сашка, поверь мне, проникся. — заверил я.

— Под твою ответственность! — отрезал дед, вздохнул и улыбнулся. — Смотреть-то меня будешь, колдун, или опять обиделся?

— А драться не полезешь? — прищурился я.

— А ты за словами следи, Лёшка, — потёр он грудь, — и не полезу.

— За вчерашнее извини, ляпнул не подумав. Я в Роду человек новый, не привык ещё… Стой спокойно, сейчас гляну.

Доспех Императора со вчерашнего дня ещё больше стал походить на нормальный — снежинки посветлели и расправились, энергетические связи между ними восстанавливались и крепли, но до нормы было ещё всё же далеко. Об этом я и сообщил деду.

— Так что основной твоей правкой займусь не раньше, чем через пару дней. Раньше — не вариант.

— Как скажешь. — кивнул он. — Потерплю. Тем более что всё равно чувствую себя гораздо лучше, чем раньше.

— Это из-за того, что энергетика свободнее у тебя в доспехе гуляет. — улыбнулся я. — По крайней мере, мне так кажется. Точнее не скажу, колдун из меня пока хреновый.

— Не скажи… — хмыкнул дед. — Получше некоторых точно. Завтра приедешь?

— Вечером если только. Учёба…

— Добро. Пошли уже обратно, а то гости заскучали.

Как мне показалось, «гости» скучать не собирались и оживлённо что-то обсуждали:

— Михаил Николаевич, вам точно не о чем беспокоиться, меня завтра к Лёшке в особняк после учёбы Дворцовые привезут, и я к вам пешочком дойду. Там же недалеко!

— Никаких «пешочком», Александр! Я пришлю за тобой машину. Мне прошлого раза хватило…

— Хорошо, Михаил Николаевич. — покорно согласился Петров. — К пяти буду готов.

— О чём речь? — поинтересовался Император. — Если не секрет?

— Какой секрет, Государь… Просто договаривались с Александром о продолжении работы над моим портретом.

— Мне уже самому интересно становится на этот портрет взглянуть. — Император подмигнул мне. — Александр, когда планируешь закончить?

— До конца недели, Ваше Императорское Величество. Но это не точно…

— Да я и не тороплю. Михаил Николаевич, держи меня в курсе.

— Конечно, Государь. — кивнул князь.

Пробыли мы с моими родичами ещё минут пятнадцать, отказались от предложенного полдника и пешком пошли до дворца, разглядывая по дороге красоты Императорского парка. Сашка был в полном восторге и взял с меня слово, что я обязательно его приглашу сюда летом, когда будет зелень и запустят фонтаны. В машине он немного притих, думая о чём-то своём, а на стоянке особняка схватил мою руку и крепко её пожал:

— Лёшка, спасибо!

После чего убежал в дом.

А мне от проявления моим другом таких чувств стало несколько не по себе — Сашкину благодарность я явно не заслужил. Если посмотреть объективно, у него от моего общества одни только неприятности, теперь вот и проблемы с Гримальди намечаются. А что будет дальше?

После ужина мне всё-таки удалось переговорить с Прохором, которому я по привычке отчитался за прошедший день.

— И что, ни одного косяка не упорол? — хмыкнул он.

— Нет.

— Молодец. — воспитатель хлопнул меня по плечу и направился в сторону лестницы на второй этаж.

А мне от его показного равнодушия стало горько и досадно…

— Бабушка, какая кошка пробежала между тобой и Алексеем? — Великая княжна Мария с тревогой смотрела на Императрицу.

Они с сестрой вечером в воскресенье специально приехали в Жуковку проведать больного деда, который, к их огромной радости, больным уже совсем не выглядел, да к тому же перед ужином потащил их с Варей на прогулку. Мария сначала попыталась у деда выяснить причины той некрасивой сцены в Кремле, когда Алексей запретил бабушке подниматься на борт вертолёта, но Император только усмехнулся:

— У бабули своей причины выясняй.

Вот сейчас Великая княжна и наблюдала, как Императрица после заданного вопроса нахмурилась и не спешила отвечать. Наконец, она сказала:

— Почему, думаешь, твой дед чуть не помер? Это Алексей своим гневом постарался. Конфликт у них там какой-то вышел. — она напоказ вздохнула. — Так что будь со своим братом предельно аккуратной, и Варьке то же самое передай. Мне вообще иногда кажется, что у Алексея с головой не всё в порядке, а по сему, держитесь-ка вы от него подальше.

— Бабушка, что ты такое говоришь! — Мария сидела с круглыми глазами. — Как же так?

— Вот так. Всё его поведение об этом говорит… — грустно улыбнулась Мария Фёдоровна. — Ладно, не пугайся, может всё и наладится… — и, без перехода, спросила. — Вы с Варькой определились, наконец, с точной датой бала? Приглашения уже заказывать надо.

— Н-нет ещё… — Мария не сразу сообразила, о каком бале идёт речь. — Ты же сама нам советовала не торопиться, мол тут все с объявлением Алексея заняты.

— А сейчас советую поторопиться. — уже нормально улыбнулась Императрица. — У меня на этот бал свои планы имеются, о которых вам знать не положено. И не забудь, что приглашённой молодёжи надо дать время на пошив платья. Список участников на утверждение жду на этой неделе. Всё, езжайте домой, поздно уже, а вам завтра в школу.

Мария, всё ещё находящаяся в некой прострации от информации, касающейся Алексея, встала с дивана, подошла к Марии Фёдоровне и чмокнула ту в щёчку.

— Пока, бабушка.

Когда внучка вышла из Императорских покоев, Мария Фёдоровна довольно откинулась на спинку кресла. Разговор с Машей прошёл даже лучше, чем она планировала — внучка сама подняла нужную тему, а уж там оставалось только подобрать правильные слова и интонации. Поставив жирную галочку в воображаемом списке запланированных в отношении Алексея мероприятий, Императрица приступила к анализу следующей акции.

— Ничего, внучок, ничего… — губы Марии Фёдоровны растянулись в ехидной улыбке. — Ты ещё приползёшь ко мне на коленях вымаливать прощение!..

Глава 8

В понедельник в Университете ажиотаж вокруг моей «совсем нескромной персоны» несколько поутих — хоть студенты и робели в моём присутствии и даже пытались кланяться, но делали они это не так активно и подобострастно, как в пятницу. Это всё вселило в меня робкую надежду на то, что через некоторое время к моему новому статусу все привыкнут и станут относиться, как и раньше.

— Лёшка, а ты слышал, как теперь нашу группу на факультете называют? — спросила меня Инга во время обеда в столовой.

— И как? — усмехнулся я, начиная уже догадываться.

— Царской. — она это слово прямо просмаковала. — Да и курс теперь также называют. — брат с сестрой Долгорукие закивали. — А студенты нашего курса на полном серьёзе начали задумываться, как бы им в дипломе какую-нибудь отметку поставили, что они с будущим Императором на одном курсе учились.

— Ты серьёзно, Инга? — несколько опешил я.

— А чего ты ждал, Алексей? — усмехнулась девушка. — Все мечтают в жизни получше устроиться. Даже мы. — она переглянулась с Долгорукой. — А совместная учёба с одним из Романовых дорогого стоит. Тем более, с таким симпатичным. — — они с Натальей захлопали глазками. — Короче, по слухам, однокурснички решили, что совместной с тобой фотографии будет вполне достаточно.