— Так кажется из-за общей архитектуры, атмосфера тут все же другая, — не согласился с ней.
Эльфы выдолбили целый город прямо в горе, поддерживающие потолок высокие колонны терялись где-то далеко в «небе», центральный коридор опоясывали многочисленные галереи с тёмными проходами. Поскольку сюда всё же попадали туристы, хозяева позаботились об освещении, вживив прямо в скалы мерцающие магические кристаллы. По эффективности я бы сравнил их с обычными свечами, но даже такой сумрак куда лучше абсолютной темноты.
Лично мне понравилось, что никому не было до нас дела — инопланетяне и эльфы проходили мимо, скользя по нашему отряду равнодушными взглядами. Нигде не слышно уличных зазывал, и никто не пытался организовать подставу вроде той, что произошла на пиратской станции с разбитым «ценным прибором», одни плюсы!
Ну а Трою с Херцером очень понравились проходящие мимо дамы. Куда ни брось взгляд, всюду тёмные эльфийки в тончайших кожаных одеждах. Встречавшая нас у ангара девушка не солгала, в пещерах было очень жарко, из-за чего их тёмно-серая кожа соблазнительно блестела в свете магических кристаллов.
Все замеченные мной федераты сворачивали от лифтов в сторону освещённой красным светом галереи. Чтобы окончательно разорвать возможные сомнения, прямо у входа стояли две ослепительные красавицы с затянутыми в полупрозрачный пластик телами. Они не стеснялись демонстрировать впечатляющую гибкость, крутясь вокруг шестов.
— О, можно мы туда? — спросил Трой, схватив Херцера за плечо.
— Валяйте, — разрешил парням с улыбкой. — Только будьте осторожнее, в таких местах обожают облапошивать доверчивых туристов.
— Не волнуйся, кэп, мы ведь опытные Легионеры! После «Сердца леса» нам всё по плечу! — Потащив за собой почти не сопротивляющегося техника, хакер мигом скрылся в толпе, оставив меня в компании Рокси и Айанэ.
Обе девушки синхронно приподняли брови, с такой слаженностью, словно всю жизнь репетировали.
— А мы почему не с ними? Тебе разве не интересно провести ночь с кем-то вроде неё? — Лолька натурально облизнулась при виде прошедшей мимо ушастой девицы. Она отличалась от остальных, больше мышц на подтянутом теле, идеальную кожу украшали уродливые шрамы, ну и светящееся копьё в тренированных руках намекало на род деятельности. — Даже мне такие нравятся…
— Мы здесь не за этим, — покачал головой, с трудом отведя взгляд от упругой задницы. Слегка подтолкнул девушек в спину по направлению к основному потоку посетителей рыночной зоны. — Идём искать алхимика.
p.s. Я доработал арт, который показывал раньше, хотел показать вам вместе с другой иллюстрацией!
Глава 18
У кого-то мог возникнуть вопрос, зачем нам вообще понадобились тёмные эльфы, если Айанэ успешно освоила процесс изготовления лечебных зелий? Казалось бы, отправь жену на завод в оболочке, не нуждающейся в еде и отдыхе, и вот оно, счастье. Ну да, ну да…
Даже если опустить моральный аспект о недопустимости круглосуточной эксплуатации любимых жён, в одиночку Айанэ даже близко не обеспечит нас необходимым количеством. Может, созданных ею зелий хватит для внутреннего потребления Центурии, но никак не на захват рынка. Мне нужен полноценный завод, ежедневно выпускающий миллионы доз универсального лекарства. Надеюсь, найду достаточное количество одарённых ушастых.
Ковры, шкуры и клетчатые пледы в трюме «Сагиттарии» служили своеобразной взяткой, какой-нибудь адекватный торговец обязательно выслушает нас в надежде заиметь ценный товар по низкой цене, а там и магическую гильдию разыщем. В идеале — племя изгнанников, остро нуждающееся в собственном доме.
— История ламирий не даёт покоя? — хохотнул Андрей прямо на ухо. ИИ нагло пользовался моей сосредоточенностью на дороге, говоря всё что вздумается. — Согласен, девочки очень горячие, гарему не помешает свежая ушастая кровь! А то Валькирия одна за всех отдувается!
— Чем мешать, лучше бы помог. Разыщешь подходящий магазин?
— В сети практически отсутствуют данные по Шилу, не считая рекламы борделей и других способов хорошо провести время. Лучше спроси у кого-нибудь дорогу, — посоветовал мой помощник.
— Проще сказать, чем сделать. — Мои попытки заговорить со встречными эльфами заканчивались одинаково — меня одаривали мрачным взглядом и проходили мимо. — Да уж, сразу видно туристический сектор.
Не сказать, что жизнь сильно кипела на торговом уровне, по мере отдаления от центрального тоннеля на «улице» перестали встречаться инопланетяне, да и местных стало меньше. Они молча следили за нами, резко отворачиваясь, когда мы встречались взглядами. Впрочем, имелось одно исключение — некоторые девушки строили мне глазки, но отказывались обсуждать что-либо, кроме уединения в ближайшем отеле или их квартире.
— Может, стоило тоже отправиться в красные кварталы? Тамошние жители выглядели дружелюбнее, — вздохнула Айанэ. Внезапно японка прищурилась и задрала нос, словно гончая. — Чувствую сильный магический фон вон из того коридора. Посмотрим?
— Давай. — На мой взгляд, выбранная женой галерея ничем не отличалась от множества других.
Плюнув на всё, мы двинулись в указанном Айанэ направлении. Должен же нам попасться хоть один дружелюбный эльф!
Вообще, мир у них весьма… я бы сказал, стильный. Грубо обработанные стены встречались только в технических тоннелях, на торговом уровне их выровняли, отполировали и покрыли резными узорами.
Мерцающие кристаллы создавали непередаваемую атмосферу сказочных пещер, а мрачные тёмные эльфы со стянутыми кожаными ремнями блестящими телами казались их неприветливыми стражами. Осталось найти за очередным поворотом злого чёрного дракона, сидящего на горе золотых монет.
— Порой сокровища находятся у нас прямо перед глазами, — прокомментировал Андрей прошедших мимо нас девиц с копьями в руках. — Да не туда смотришь! Её задница находится ниже!
— У них интересные копья. Вроде обычные, но я заметил идущие к наконечнику провода, — пояснил свой интерес.
— Причём они подсоединены к светящемуся кристаллу, а не обычному аккумулятору, — добавила услышавшая меня Рокси. — Я бы хотела рассмотреть их оружие поближе, пощупать их…
— Сейчас организуем. — Айанэ уверенно привела нас в незаметный снаружи магазин.
Покосившаяся вывеска над приоткрытой дверью выглядела очень многообещающе. Тёмно-красная надпись обещала лучшее техномагическое оружие на планете с возвратом денег за некачественный товар. Хозяин лавки должен быть очень уверен в качестве своей продукции.
Японка замешкалась перед входом и отошла в сторону, пропуская меня вперёд. Застеснялась идти первой. Я открыл дверь до конца и смело шагнул в уютный полумрак, с трудом сдерживая искушение включить фонарь. Не стоит наводить свои порядки в чужой лавке.
Глаза постепенно привыкли к столь любимому тёмными эльфами сумраку, позволив рассмотреть товары. Архитектура крохотной лавки чем-то напоминала мой музей достижений — большая витрина в центре, наполненная всевозможными мелочами, на стенах развешано многочисленное оружие, в дальнем углу стойка с хозяином места. Престарелый эльф мазнул по нам равнодушным взглядом и вернулся к созерцанию коммуникатора.
— Я не торгую сувенирами, возвращайтесь в первый сектор, — проскрипел он весьма недружелюбным тоном.
— Нас не интересуют сувениры, мы не туристы, — ответил и подошёл прямо к нему. — По моему опыту, самые интересные товары нельзя увидеть с улицы. Может, у вас есть что-то особенное?
— А что вас интересует? — Эльф снова поднял голову, посмотрев на нас внимательнее. Его взгляд остановился на «Войдах» и «Ливнях». — Неужели мою скромную обитель посетили Легионеры?
— Именно так! — громко хмыкнула Рокси, с любопытством осматривающая заинтересовавшее её копьё. — Можете рассказать про ваше оружие?
