— Я хочу записаться на турнир. — без тени стеснения заявил я, не вызвав у окружающих и капли интереса к своей персоне.
Не прекращая жевать, регистратор, являвшийся, судя по недельной щетине на подбородке, мужчиной, жестом предложил мне присоединиться к его трапезе. Я даже сперва хотел согласиться, но потом сообразил, что в маске это делать будет крайне неудобно. Видимо, здесь нужно иметь запасную специально для приема пищи. А может и еще несколько на разные случаи жизни.
— Спасибо, обойдусь. — бросил я, продолжая стоять на ногах.
— Как хочешь. — лениво пожал плечами регистратор, вытерев соус с губ тыльной стороной ладони. — Решил принять участие в Крысиных Бегах? Или желаешь попытать счастья в ежемесячном Поиске Тяпзажоп?
— Что еще за Тяпзажоп? — машинально спросил я.
— Не местный что ли? Где-то за городом прячут полтуши Хтолиска, дается старт, и надо ее найти. Пока не сгниет или не сожрут монстры. С другими участниками сражаться запрещено. С монстрами — сколько влезет. Если сдохнешь — сам виноват.
— И почему Тяпзажоп?
— Не Тяпзажоп, а Тяп-за-Жоп. — поправил меня мужчина, почесывая щетинистый подбородок. — Парнишку одного за жопу как-то раз так тяпнули, что только одно полупопие осталось. Сидеть потом ровно не мог, на бок заваливался. С тех пор его так и прозвали. Ну и турнир за одно. А как до этого было, я уж и не помню. Записывать?
Я помотал головой, сбрасывая с себя заразительный флегматичный настрой собеседника. Не думал, что его можно подцепить, как блох. Или умение какое-то? Чтобы больше участников собирать.
— Я на Битву Сильнейших. — решительно изрек я, и вот теперь разговоры вокруг притихли, а я почувствовал на себе сразу несколько заинтересованных взглядов.
— Совсем дурной что ли? — не меня тона, бросил регистратор. — Не слышал, кто там в этом году сражается? Если хочешь бабу свою впечатлить, то лучше лишний раз языком поработай. Хоть в одном, хоть в другом смысле. Или в обоих сразу. Не то достанется тебе в первом раунде кто-нить из Четверки, так коньки и отбросишь. А то и вообще на Огненную Ведьму попадешь. Давай я тебя лучше на Тяп-за-Жоп запишу. Тоже вполне престижно. Если выиграешь, конечно.
— Выиграю. Причем Битву Сильнейших. Я специально на нее приехал, так что не тяни кота за гонады и вноси меня в список!
— Ладно, как хочешь. — откинулся на стену мужчина, апатично окидывая меня изучающим взглядом. — Семьдесят серебра и токин боевого умения. Можно два небоевых. Можно гульденами. Это взнос, если что.
Ни Сим, ни Львиный Рык ничего подобного не упоминали. Хотя первый мог не знать, а второй счел само собой разумеющимся. В конце концов нужно же как-то отсеивать желающих. Не то полгорода как припрется — турнирная сетка на ватман не влезет. А бои вообще на год затянутся. Как раз до следующего турнира.
Однако, токин… У меня, конечно, имелся. И даже не один. Вот только…
— Не слишком ли дохрена? — надавил я, скрестив руки на груди. — Решил поживиться за счет кандидатов?
— Подловил. — регистратор даже отпираться не стал и поднял открытые ладони, признавая поражение. — Попытка, как говорится, не пытка. Про токин это я сам придумал. А ты смышленый. Может и правда чего интересного на Битве покажешь.
— Записывай. — буркнул я, доставая из кольца кошель Влатислава. Семь больших серебряных гульденов, звякнув, упали перед любителем легкой наживы. Все еще немаленькая сумма, но теперь хотя бы больше похоже на правду.
— В гильдии авантюристов состоишь? — принялся расспрашивать меня собеседник, делая пометки на небольшом пергаментном листочке.
— Нет. — ответил я.
Не хватало еще меткой здесь светить. Просто так я напульсник главы напяливал что ли? И маску. Буду для остальных участников максимально темной лошадкой.
— Возраст?
— Пиши двадцать.
— Пол?
— Мужской.
— Воин, маг?
— Воин.
Ответ на этот вопрос я тоже продумал заранее. Вторая эволюция действительно позволяла мне до какой степени притвориться будто я иду путем развития мышц и крепости тела. Вряд ли, конечно, удастся проскочить таким способом весь турнир, но зато преподнесу ключевым противникам неожиданный сюрприз. Возможно даже смертельный. Особенно если те окажутся чертовыми нелюдями!
— Маленькое испытание. — объявил регистратор. С этими словами он выложил на пол стопку из девяти глиняных черепиц. — Разбей.
Окинув их взглядом, я понял, что те изготовил обычный человек без применения каких-либо умений, а значит особой прочностью те не отличались. Даже «Хватку нежити» использовать не придется.
Я уже было замахнулся, как мужчина добавил:
— Только третью-нижнюю.
А вот это уже интереснее. Может настоящие воины, такие тренировки и проходят, но я-то маг! Некромант! Хотите из костей на столе деревенский сортир в миниатюре сооружу?
Впрочем…
Начав циркулировать в пальцах Межмировую Энергию, я точным щелчком выбил третью снизу черепицу из стопки, и та, ударившись об стену, разбилась вдребезги.
… существуют разные способы достижения цели.
— Сойдет. — усмехнулся регистратор, убирая обратно в кольцо уцелевший инвентарь. — Имя у тебя какое, воин? Хитромудрый Смертник?
— Запиши Леошкортс.
Глава 10
Леошкортс. Помнится, именно такое имя придумал мне Балалай, и с ним я покинул Нионанд в составе Каравана Элельведа. Да, клиотское. Но таким образом я еще больше ввиду потенциальных противников в заблуждение.
Вообще изначально я хотел назваться как-нибудь громко и вызывающе. Маэстро, Огненная Ведьма, Львиный Рык, Королева Кровавой Казни — от эти прозвища так и дышали силой, и звучали они крайне внушительно. Не говоря уже об овеянных славой легендарных Атуре, Рассекающем Сталь и Алмазной Деве Софине.
Однако, как я ни пыжился, ничего приличнее чем «Нагибатор777» или «Ленивый Пельмень» в голову не приходило. Не мое это все-таки. Потом, может, у Леуша попрошу накинуть вариантов и выберу тот, который больше понравится. У него в этом плане фантазия получше работает.
Окинув меня еще одним долгим взглядом, регистратор не стал отпускать никаких комментариев и сделал соответствующую запись в верхней части моего листа.
— Поздравляю с участием в аттракционе собственной смерти. — провозгласил он. Мужчина явно пытался придать голосу торжественности, но получилось все так же флегматично. — О призах и правилах вам расскажут непосредственно перед началом. Так что не опаздывай. Старт в Цитадели с первыми лучами. Через три дня. Время передумать есть. Но взнос назад не вернем. — он изобразил на лице ленивую улыбку. — Так же я обязан сказать, что запрещено ставить в тотализаторе на самого себя. Как на победу, так и на поражение. Но, если очень хочется, могу организовать за небольшой процент.
— Обойдусь. — отмахнулся я. Мои цели лежали несколько в иных плоскостях. Хотя кого-то такое предложение могло и заинтересовать.
— Как знаешь. — пожал плечами мой собеседник. — Тогда увидимся на трибунах. Болеть за тебя не обещаю, но посмотреть приду.
Что ж. Дело за малым. Дождаться начала, победить, и можно отправляться в Свет Зарницы. Для этого, правда, не плохо бы еще подыскать соответствующий Караван, но со статусом давэра проблем возникнуть не должно.
Почувствовав голод, я решил, не мудрствуя лукаво, отобедать прямо в «Огненном Петухе». Тем более, что внутри заведение выглядело значительно лучше, чем снаружи, а доносившиеся с кухни запахи пряных приправ, заставляли рот наполняться слюной. Да и чертовых нелюдей в зале как будто бы не наблюдалось. В их присутствии я бы есть вообще не смог.
Сделав заказ, я расположился в самом дальнем углу, возле каменной скульптуры полутораметрового петуха. Судя по отверстию глубоко в клюве, во времена до Первого Вторжения это вполне мог быть фонтан. Или, если его изготовили позже, он, возможно, изрыгал огонь на каком-нибудь шоу, подтверждая название заведения. Однако, сейчас изваяние служило лишь для оформления помещения и сбора пыли. С обеими функциями оно справлялось исправно.
