Мастер хитро посмотрел на меня. Я понял, что секрет фирмы мне не выдадут, и не ошибся.
— А тебе оно зачем? Ты охотник, родиями зарядить можешь. А жалко родий — приноси, я наполню. Я даже и штамповку наполнить могу, мне не жалко.
Да я так-то и сам что угодно наполню, блин! Не хуже тебя. Беспроводная зарядка дома в сейфе валяется. Просто хотел кругозор чуток расширить, но уж нет так нет. Не тот случай, чтобы информацию клещами тащить. Рано или поздно сам всё узнаю.
— Ладно, мастер Сергий, давай о делах. Я заказ хочу сделать. Не вотпрямщас — пока так, прицениваюсь, насколько оно рентабельно.
Мастер повеселел.
— Заказ — это можно. Чего хотел-то?
Я объяснил. И даже, разведя руки, показал.
Только теперь мастер отложил работу и уставился на меня. Смотрел долго и молча.
— Сколько такое может стоить? — спросил я.
— Погоди. Считаю.
И опять замолчал. Потом, закончив с расчётами, решительно назвал число. Я присвистнул.
— А ты как хотел, — развёл руками Сергий. — И на кой-тебе оно надобно?
— Да есть одна задумка, — уклонился я от прямого ответа. Торговаться не стал. Про мастера Сергия как-то сходу было ясно, что это тебе не Брейгель, на пустом месте цену задирать не будет. Что насчитал, то и озвучил. — Ладно, масштабы понял. Спасибо тебе, мастер.
Я встал, миновал молчаливую образину, которая, видимо, выполняла функции секьюрити, и уже открыл было дверь, когда Сергий как бы себе под нос произнёс интересную речь.
— Оно ж почему так дорого выходит? Потому что я сырьё сам закупаю в государевой казне. А цены — ой, кусаются! Многие мастера сейчас на сплавы переходят, один за другим — а я вот не сдаюсь! Не опускаюсь. Редко ко мне охотники заходят, конечно, всё больше те, кто понимает толк в хорошем амулете. А вот если бы мне кости бесплатно достались — там, конечно, цена бы другая была. Ниже, гораздо ниже! Да только где ж их возьмёшь, бесплатно-то? Закон ведь дозволяет кости только в специальных местах сдавать.
Услышанное мне очень понравилось. Я сделал шаг в обратном направлении.
— Так. А если бы, допустим, кости были бесплатные — сколько бы ты за работу взял?
Мастер Сергий опять принялся за свой амулет, продолжил обрабатывать его напильничком. Секунд через десять тихо назвал цену. Которая звучала уже совершенно иначе.
— Принято, — кивнул я. — Спасибо за исключительно приятную беседу!
Вышел от мастера изрядно повеселевшим. Да, конечно, сдавать кости налево — незаконно. Плюс, без учёта, подарков от государыни-императрицы в конце года не дождёшься. Но что-то мне настойчиво подсказывает, что я у мастера Сергия далеко не первым и не последним таким клиентом буду.
Конечно, надо соблюдать осторожность и не палиться. Бесперебойно пашущая паровая машина — штука, которая в любом случае привлечёт внимание. Но то уже детали. Теперь только машину раздобыть — и можно начинать исполнять всякое. Позже. Пока мне надо заняться другими делами.
Я вернулся в усадьбу. Привычно окинул своё хозяйство зорким взглядом с балкона.
Трубы уже были разгружены, посреди двора стояла одинокая пустая подвода. Н-да, нехорошо получилось. Надо бы вернуть торговцу транспортное средство, вряд ли у него таких — ещё два ангара.
Чуть позже займусь, заодно и насчёт паровой машины тему пробью. А пока надо заняться другими делами. Я сел к столу, написал записку.
Спустился вниз и пошёл на конюшню.
Сокол с благородным именем Грамм встретил меня приветственным курлыканьем.
— Верно угадал, — кивнул я, — пора тебе крылья размять. — Привязал к его лапе записку. — Дуй в Оплот. Надеюсь, Егор там времени зря не терял.
Я был уверен, что не терял. Дисциплина в Ордене в последнее время вообще изрядно подтянулась. Охотники прониклись осознанием, что Владимир Давыдов — это не только организация увлекательных подвижных игр на свежем воздухе, но и возможность заработать. Что характерно — с минимальными рисками. До сих пор из рейдов, которые устраивал я, все возвращались живыми и даже относительно здоровыми. Редкий случай в охотничьей практике.
Сокол порхнул в окно. Выйдя из конюшни, в небе я его уже не увидел. Перемещалась эта птица с какой-то космической скоростью.
Захара я застал в его комнате, сидящим над справочником. Ишь ты. Даже этот за ум взялся.
— Идём! — скомандовал я.
Захар захлопнул справочник с таким удовольствием, что даже не спросил, куда. Немедленно подхватился:
— Идём! — пристроил за спину мешок и меч. Взял со стола шляпу.
— Ты переодеться не хочешь?
Я окинул взглядом камзол из синего бархата, который купил для маскировки. Захар и не подумал его снять.
— Не! Так красивше.
— Вот именно. А забрызгает всякой дрянью — от красоты ничего не останется.
Захар понурился.
— А мы опять на тварей, что ли?
— А ты думал — куда? На закрытый показ в Дом Кино? Переодевайся, я во дворе жду.
Во дворе я снова окинул взглядом подводу. Интересно, получится?.. Взобрался на неё. Захару, который вскоре показался на крыльце в своей обычной одежде, скомандовал:
— Залезай тоже.
Одной рукой ухватил за пояс Захара, другой взялся за край подводы. Знак Перемещения изобразил мысленно.
Получилось! Мы переместились к лавке торговца. Знак за это время не затоптали. Хотя, объективно, затаптывать было особо некому, тут всё-таки не пирожками торговали. Серьёзный, солидный товар под заказ. И покупатели такие же. Хотя одного всё же ухитрились напугать.
— Мать честная! — охнул дядька с окладистой бородой, выходящий из лавки.
Рядом с ним немедленно оказался выскочивший следом торговец.
— Не извольте беспокоиться! Это ко мне. Его сиятельство граф Давыдов.
— Давыдов? — дядька окинул меня взглядом.
Взгляд у него был наметанный. И решение дядька принял мгновенно — почтительно поклонился.
— Разрешите представиться, ваше сиятельство! Купец первой гильдии Сазонов Фрол Демидович. А вы — неужто тот самый граф-охотник, коий с его превосходительством генерал-губернатором дружбу водит?
Ну, как я и думал. Недержание информации — очевидно, недуг, охвативший всю губернию. Скоро со мной и тут, как в Поречье, каждая собака здороваться будет.
— Тот самый, — кивнул я. — Самее некуда… Забирай телегу, отец.
Мы с Захаром спрыгнули с подводы. Торговец счастливо закивал. С транспортом, очевидно, уже успел распрощаться.
— Здравы будьте, ваше сиятельство! Спасибо вам огромное от всего нашего сердца!
— И тебе не хворать. Ты мне вот что скажи. Знаешь, где паровую машину раздобыть можно?
— Паровую машину? — вмешался Сазонов. Дежурная почтительность во взгляде сменилась уважением. — А вы неужто приобрести хотите?
— А почему нет?
— Да как-то… — Сазонов развёл руками.
— Не графское это дело?
— Н-ну… Вы ж поймите правильно…
— Да понимаю, чего тут непонятного. Сословные предрассудки. А ты, что же — в машинах понимаешь?
— Как не понимать, — Сазонов огладил бороду. — На моей мануфактуре две работают. Парусину ткём, наилучшую во всей губернии. Триста аршин за год! Думаю вот ещё одну машину купить, уж больно хорошая штука.
— То есть, поставщик у тебя есть? Это хорошо. Рад знакомству, Фрол Демидович! — я пожал Сазонову руку. — Как определюсь с покупкой, приду к тебе за консультацией. Не прогонишь?
— Как можно, ваше сиятельство! Приходите за чем угодно, отыщем! Парусина вам, часом, не требуется?
— Пока нет. На данном этапе сухопутными войсками обхожусь. Но если соберусь строить флот, теперь знаю, к кому обращаться.
С Сазоновым и торговцем мы расстались, чрезвычайно довольные друг другом. К Обломову я и Захар пошли пешком.
Оказалось, что перемещать Захара и здоровенную подводу — совершенно не то же самое, что себя одного. Мне надо было восстановиться перед предстоящим мероприятием. Ну и в принципе пройтись не помешает.
Путь до особняка генерал-губернатора занял около получаса.
