— Зачем нам охотники на средства ПВО и устаревшие бомбардировщики? — опытный генерал-лейтенант заострил внимание на последних двух позициях.
— Судя по оперативным данным, противник захватил наши ракетные комплексы, русские инструкторы могли оживить некоторые системы, уничтожим их во избежание потерь, — ответил офицер, — Что касается «Торнадо», у нас на складах имеется значительный запас устаревших, но мощных бомб, которые будут эффективны в условиях аномалий. Высокоточные ракеты могут и не достигнуть целей, а вот тяжелые фугасы разнесут любые укрепления в пыль.
— Что по беспилотникам? — уточнил Арчибальд Персивал.
— В условиях песчаных бурь и аномалий высока вероятность потери контроля, поэтому свели применение ударных БПЛА к минимуму, будем использовать только разведывательные аппараты, — ответил начальник штаба.
— Понятно, — кивнул маркиз Клэр, в целом удовлетворенный проделанной работой и напоследок напутствовал, — Наша первостепенная задача — это зачистить объекты на побережье, следом перейдем к оазисам в трехсоткилометровой зоне!
Планировалось воевать против туземцев, захвативших военно-морские базы при помощи магии и древних артефактов. Дикари могли эффективно противостоять танкам и артиллерии, но всегда пасовали перед и ударами флота и авиации. Даже с волшебными палками-убивалками немного сделаешь с летающими высоко в небе стальными птицами и величественными морскими гигантами, первые слишком быстрые, вторые хорошо защищены, но самое главное бьют с недосягаемой дистанции. Все указывало на то, что аборигены дорого заплатят за свою дерзкую выходку…
* * *
— Михаил, британцы готовы к удару, особо не скрываются, собрали порядка двухсот пятидесяти самолетов разного класса, около сорока кораблей Роял Нави, подробный список у тебя на почте. К тому же в Аравийском море замечен объединенный каперский флот, там вымпелы двух десятков пиратских адмиралов, суммарно больше сотни единиц, в основном хлам, но пушек хватает, — барон Корф связывался со мной по нескольку раз на день, передавал свежие разведданные.
— Принято, — в целом при помощи светлячков уже получил информацию о вражеском флоте, а вот сведения о воздушной армии будут нелишними.
— Агентам удалось получить копию плана атаки, лайми распространили циркуляр по аэродромам, — добавил куратор, — Там есть поэтапный график, перечень задействованных сил и подразделений. Возможно, это не финальный документ, однако значительных изменений не ожидаю.
— Замечательно, мы готовы принять незваных гостей, — просматриваю тактические наработки противника, в принципе все понятно и логично.
— Может уйдете за пояс аномалий пока не поздно? — обеспокоился глава СИБ, — Будет по-настоящему жарко, Британия собралась обрушить на вас всю свою мощь.
— Выдюжим, заодно еще раз обломаем лайми зубы, — уверяю куратора, на самом деле создал все условия для того, чтобы лишить врага остатков превосходства.
— Лондон близок к соглашению со Стамбулом, они хотят привлечь корпус янычар к наземной операции на Аравийском полуострове и в Сахаре, — Модест Андреевич выдал очередную порцию новостей.
— Тогда наша операция тем более кстати, если победим, то Султан-падишах задумается о том стоит ли ему отправлять своих аскеров на верную гибель, — нахожу еще один аргумент в пользу предстоящего дела.
— Ну ни пуха, — соглашается барон Корф, желая удачи.
— Господа, лайми начнут атаку со дня на день, — поворачиваюсь к вождям, — Помним, несмотря на потери, боевые расчеты передней линии должны молчать, сохранение их боеспособности сыграет решающую роль в конфликте.
— Принято!
— Есть!
— Проконтролируем! — дружно ответили лидеры туземцев, за последнее время они изрядно воспряли духом, появился блеск в глазах и уверенность в своих сила, хорошо!
* * *
— Туф-туф-туф, — первыми в атаку пошли геликоптеры.
В задачу крылатых машин входило обнаружение и уничтожение зенитных комплексов туземцев, это если дикари смогли использовать трофеи. Несколько десятков мобильных самоходных установок находились в составе корпуса генерала Харольда, а стационарные комплексы могли захватить на военно-морских базах. Системы максимально простые, так что даже голозадые аборигены могли их использовать. Эффективность невеликая, но следовало максимально учитывать любую мелочь.
— База, обнаружили несколько целей, прошу разрешение на атаку, — доложил командир вертолетчиков.
— Сотрите их в пыль! — последовал кроткий ответ.
— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — целый рой ракет сорвался с винтокрылых машин, перепахивая позиции африканцев.
— Бах-бах-бах!
— Тра-та-та… — наиболее дерзкие пилоты приблизились вплотную, чтобы пройтись по укреплениям пушечным и пулеметным огнем.
— Наблюдаем дым, объекты поражены, — вскоре доложил лидер группы геликоптеров.
— Принято! — ответил диспетчер и добавил, — Штурмовики на подходе!
— Уууууу!!! — небо гудело от сотен реактивных двигателей. Первый налет британцы по традиции осуществляли самой многочисленной группой. В небо подняли половину авиапарка.
— Улей, это Хорнет один, приближаемся к объекту, — доложил лидер соединения, базирующегося на аэродроме близ Каира.
— Хорнет два, заходим вслед за вами, — подхватили летчики с «Юникорна».
— Филин на связи, радиолокационной активности не обнаружено, похоже дикари не умеют пользоваться система ПВО, — самолеты ДРЛО мониторили двухсоткилометровую зону, глаза и уши воздушной флотилии констатировали, что небо чистое.
— Вжих!!! Вжих!!! Вжих!!! — идиллию неожиданно разрушил массированный залп ракет «земля-воздух».
— Фиксирую работу комплексов ПВО, это профи, они включили локаторы и сразу отработали по целям! — в панике закричал диспетчер.
Никто не рассчитывал на столь хитрый тактический ход от дикарей, ведь даже самые опытные операторы ракетных комплексов не могли сработать столь быстро. Фишка заключалась в том, что системы противовоздушной обороны находились в пассивном режиме и активировались лишь за секунды до залпа. Найти противника и навести ракеты за столько короткий промежуток времени было физически невозможно, однако туземцы продемонстрировали самые настоящие чудеса…
— БАХ!!! БАХ!!! БАХ!!! — облака взрывов накрыли эскадрильи лайми, идущие как на параде.
— Несем потери!
— Ракета на хвосте!
— Кто-нибудь, помогите! — эфир тут же заполнили панические крики, пилоты ожидали легкой прогулки, а вместо этого получили противостояние с эшелонированной системой ПВО, причем за пультами сидели матерые асы, а не дикари.
— Уходите вниз! — командующий принял логичное решение.
Группы многоцелевых истребителей находились в ста километрах от атаковавших комплексов ПВО, однако эффективная дальность ракет снижалась вдвое на низких высотах, так что, уйдя к земле, Хорнеты имели все шансы на спасение. Тем более до того вертолеты успешно обнаружили и поразили ЗРК, которые как раз могли сбить низколетящие цели.
— Есть!
— Принято!
— Уходим! — пилоты один за другим отреагировали на команду, на самом деле это был выход из ситуации. Тем не менее случившееся уже можно было назвать бойней, засада удалась, эскадрильи потеряли не менее четверти самолетов.
— Тра-та-та…
— Бах-бах-бах… — однако внизу вдруг ожили зенитные комплексы, поливая небо свинцовым дождем.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — но больше всего урону причинили площадные плетения, буквально выкосившие снижающиеся «Харрикейны» и «Тайфуны».
Из сотни самолетов первой волны на аэродромы вернулась едва ли половина. Мясорубка, которую устроили дикари, в считанные мгновения сожрала пятьдесят стальных хищников.
— Вашу мать! — проорал маркиз Клэр и распорядился, — Верните вторую волну на базы, отправьте в бой «Дикие ласки», следом выпустите бомбардировщики «Торнадо», пусть вобьют туземцев в каменный век! И пусть вертолетчики сделают второй заход, следует исправить ошибки!
