Новый герой (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

В самом центре помещения расположился тёмный провал широкого колодца, уходящего в недра земли. Я осторожно подошёл к его краю, чтобы оценить, насколько он глубок, но ответ на этот вопрос остался скрытым за завесой царящей там непроглядной темени. Прямо над ним, по центру куполообразного свода обнаружилось точно такое же отверстие с вертикальным тоннелем, уходящим уже к вершине башни. Никаких иных выходов, которыми мы могли бы воспользоваться, здесь не было. Да и дварфы уже никуда не спешили. Они сгрузили со своих спин поклажу и начали методично её распаковывать.

— Удерживайте проход, — приказал Вартанов. — Нужно выиграть для них время.

Я спешно вернулся к остальным и встал в строй, готовый по мере сил приносить пользу отряду. Пусть даже очков осталось немного, но и на пассивке какое-то время смогу помахать топором. Благо, арочный проём не такой широкий, и если не дрогнем, то нас не окружат.

Я уже видел накатывающую на нас нежить. Их было не меньше сотни, но что хуже, троих из них система вновь обозначила, как мёртвых героев.

Страх начал сковывать мышцы, и я всячески пытался гнать его от себя. Сценарий невысокого класса, отряд с ним справится. Нужно лишь сделать всё, что от меня зависит, и не подставиться под удар.

Когда сердце заколотилось в предвкушении столкновения, вся бегущая на нас нежить остановилась, обступив плотным полукругом место входа в башню.

— Чего они замерли? — шёпотом спросил Глеб.

— Да кто ж их знает, — также негромко ответил Серый, нетерпеливо перекидывая топор из одной руки в другую. — Может, не могут войти.

— Похоже на то.

— Сзади! — крикнула Лесси, и мы невольно обернулись.

Нет, никто нас не атаковал, но из вертикального туннеля в зал начал проникать рассеянный голубой свет, и с каждой секундой он становился чуточку интенсивнее. Словно его источник, появившийся где-то на самом верху, начал медленно спускаться к основанию башни.

— Что за… — не удержался Геджи.

«Внимание. Герой-отступник Нерал активировал врата и готовиться вступить в сценарий. Через 182 секунды сценарий будет расклассифицирован до D».

«Доступна альтернативная цель — уничтожьте героя-отступника Нерала. Награда — +60 очков потенциала, +40 глобальных очков. Штраф за провал — отсутствует.»

— Матерь божья, — выдохнул Глеб.

— Скорее уж, срань господня, — поправил его Серый. — Походу нам звиздец, командир.

— Не ссать! Время ещё есть.

— Но почему Ковчег молчит?

— Тише вы! — скомандовал я, и все, к моему удивлению, притихли. Это позволило услышать, как за нашими спинами меж собой переговаривается четвёрка дварфов. Их низкие голоса гулким эхом отражались от каменного свода, но навык лингвистики по-прежнему исправно всё переводил.

— Он почти здесь, — сказал один из них. — Это всё меняет.

— Мы все знали, что так может случиться, — ответил их лидер, уже распустивший все узлы верёвок, удерживающих квадратные доски вместе. — Мы не можем упустить такой шанс. Заберём его вместе с нами на встречу с пустотой.

— А эти? Нужно предупредить их.

— Зачем? Разве они лучше тех, кто испепелил наш мир и загнал нас под землю? Разрушение — вот истинное призвание героев. Став сильнее, они вернуться и заберут у нас последний свет надежды.

— Ты прав. Так будет лучше.

— Я дам сигнал, братья. Будьте готовы. Если моя рука дрогнет, кто-то другой завершит начатое.

Разговор мне не понравился. Настолько, что, наплевав на угрозу окружившей нас нежити, я решился покинуть строй и подойти к ближайшему из ящиков. Он был наполовину раскрыт, благодаря чему я, не церемонясь, заглянул внутрь. Дварфы схватились за оружие, но мой топор уже упирался в грудь одного из них, предупреждая остальных о возможных последствиях.

— Что там? — услышал я голос командира.

— Сам посмотри, — ответил я, откидывая свободной рукой одну из стенок. Та с глухим стуком упала на каменный пол, явив на свет плотно утрамбованные пачки кристаллического песка желтоватого цвета.

— Твою мать… Глеб, Геджи, оттесните их от коробок! Серый, Лесси, на вас проём. Если мертвяки шелохнутся, кричите.

Команды он раздавал на ходу, так как сам уже метнулся в сторону лидера дварфов. И тот опрометчиво решил сопротивляться. Его выпад Леонид легко отвёл в сторону своим трезубцем, после чего всадил древко в объёмный живот. Низкорослик сложился пополам и что-то неразборчиво зашипел.

— Думаешь, это тротил? — как ни в чём не бывало спросил капитан, вновь поворачиваясь ко мне.

— Ну а на что ещё это похоже? — пожал я плечами. — Даже если формула не та, то в любом случае — взрывчатка. Вон и шнур припрятан, и капсюль с другим порошком. Даже молоток для удара. Им-то они и хотят воспользоваться, разом подорвав все заряды.

Молоток я, кстати, на всякий случай изъял.

— Но если есть запал, то зачем?..

— Хотят прибить этого Нерала, когда он сюда заявится. А для этого нужно бить сразу и наверняка.

— Вот ублюдки… — начал было Глеб, но Вартанов его перебил.

— Тут килограмм 30 в каждой коробке, может ведь и получиться.

— Может и так, — покачал я головой. — Вот только нам и подавно не пережить такое. Спрятаться за колоннами не выйдет. Давление…

— Знаю, — перебил Леонид.

— И что нам теперь с ними делать? — влез уже Геджи. — Почему система молчит? Мы пришли куда-то не туда?

— Нет, мы на месте, — ответил я. — Скорее дело в том, что наши друзья шли сюда не просто так. Возможно, Ковчег зачтёт нам победу, если они активируют взрывчатку.

— Ты предлагаешь позволить им запалить шнуры? — выпучил глаза Глеб. — Чем это лучше?

— Тем, что шнур можно и отсечь, если поймём, что это было неверным решением.

— Опасно. Мы не знаем с какой скоростью он горит. Может враз закончиться.

— Это не сложно проверить.

— На это у нас нет времени, — отрезал Вартанов. — Этот самый Нерал уже вот-вот будет здесь. Раз они так хотят разделаться с ним, я дам им этот шанс. Однако, прежде мы уберёмся из башни.

От такого предложения я немного опешил.

— А ты не забыл, что там толпа мертвяков, которая только и ждёт, когда мы выйдем наружу?

— Мы сможем пробить себе дорогу, а дальше на усилении оторвёмся от преследования.

— Подожди, — не понял я. — А претенденты? Мы не сможем их защитить во время прорыва. Не лучше ли попробовать отсроченный взрыв? Если Ковчег убедиться, что он неминуем, то даст нам возможность покинуть сценарий чуть раньше.

— Ты в этом уверен? Я нет. Решение принято, — в голосе Леонида теперь звучала сталь. — Идём на прорыв. Если цель нашей миссии — подрыв этой башни, то она в любом случае будет достигнута.

Десяток претендентов, чьего мнения Вартанов не спрашивал, всё-таки решила его озвучить. Но их ропот он прервал жёстким ультиматумом.

— Я всё сказал! Кто хочет, может остаться. Остальные — за мной!

Отряд героев сплотился вокруг своего капитана и почти сразу пошёл на прорыв, не оставив времени на раздумья. Я видел, как по их телам пробегали малозаметные искорки, говорящие о том, что сейчас они тратят последние запасы. Почти все претенденты бросились следом за ними в надежде, что им посчастливится уцелеть в этой мясорубке. И только двое замерли на месте, в нерешительности глядя на меня. Ведь я тоже никуда не побежал. Ослушался приказа, и это явно будет дорого мне стоить в будущем. Но сейчас — главное уцелеть.

«…через 46 секунд сценарий будет расклассифицирован до D…»

Свет из вертикального тоннеля становился всё плотнее и заливал собой каждый уголок зала. Он же не давал ничего разглядеть вверху, в том числе свой источник. Зато я наконец смог оценить глубину колодца. Точнее её потенциал, так как несмотря на освещённые далеко вниз стены, я по-прежнему не видел дна. Глубже сотни метров точно.

Я посмотрел на суровые лица дварфов, которые после ухода группы Вартанова вновь излучали решимость. На меня и на двух оставшихся в зале претендентов они смотрели с презрением, но агрессивных действий не предпринимали. Причина, по которой они были здесь, была много важнее сиюминутных обид. Они во что бы то ни стало должны были подорвать свои снаряды, и останавливает их сейчас лишь желание дождаться ненавистного им героя-отступника. И тот вот-вот прибудет сюда.