И тут воздух перед бегущими в их сторону Во́ронами взорвался веером клинков. Два мага из трех сразу ушли по горло в трясину, третий прыгнул вперед и, широко размахивая руками, поплыл в сторону островка. Пончик, лишь на мгновение появившийся на виду, вновь ушел в инвиз, а все пространство над болотом взорвалось дикими воплями. Мгновением позже головы первых двоих скрылись под водой, а с противоположного берега донесся трехэтажный мат.
— Луффи, Рексар, Масяня, бейте в ублюдка, как будет в зоне выстрела, — отрывисто скомандовал Макс, указывая на плывущего в их сторону сто сорок седьмого мага с ником «Анубис». Лучники вскинули луки, но в этот момент вода под плывущим вдруг пришла в движение. Мелькнули огромные, похожие на крокодильи челюсти, над водой раздался вопль животного ужаса, и, показав на прощанье коричневый с желтыми вкраплениями бок, неизвестное чудовище исчезло с добычей, оставив на воде красное кровавое пятно…
— Фаталити! Саб Зеро Вин! — тяжело дыша, произнес появившийся рядом с ними из невидимости Пончик. — Я и впрямь не думал, что они такие идиоты.
— Что? — машинально спросил его Макс, все еще находясь под впечатлением от увиденного.
— Забей! — ассасин откинул капюшон и, сложив ладони рупором, проорал: — Эй! Чепушилы! Вам мама в детстве не говорила, что синский веер игнорит щиты? Нет? Давайте еще гостей — тут ящер двухсотый голодный плавает, говорит, мало ему троих… — И расплылся в улыбке, слыша ответный мат.
— Пончик! — обернулась к ассасину Масяня. — Ты, конечно, еще тот гад, и ту корову я тебе до конца жизни не забуду, но… В общем, извини за недоверие.
— Але, народ, мне за них три уровня дали, — морщась от ругани, сказал ошарашенный Рексар.
— И мне, — радостно вскрикнула Аленка.
— И долго вы там будете сидеть? — насмешливо прокричал кто-то с той стороны. — Вы, уроды, главное, ждите. И девочкам своим скажите, чтобы подкрасились…
— Ты там сам вазелином запасись, баран! — подмигнув Масяне, ответил радостный Пончик. — Сейчас Клинки появятся, и колоноскопия каждому из вас обеспечена.
— Не гони, откуда им тут взяться? — не совсем уверенно раздалось с того берега.
— Да ваши маги — лошары. Ловушки по земле разбросали, а наверх не смотрят, мимо них тридцатый рога как по проспекту гуляет. Он уже часа два как прошел по тропе, так что счет, думаю, для вас пошел уже на минуты! — И, повернувшись к воину, уже шепотом продолжил: — Повезло нам, Макс, что у них ни одного сто пятидесятого водника нет. Тот воду перед собой морозить умеет. Хотя, если б был у них такой, я бы вам этот вариант не предложил.
— Спасибо, бро, — хлопнул по плечу улыбающегося Пончика Макс, — если б не ты…
— Еще ничего не закончилось, — вздохнул ассасин, — но, думаю, они свалят.
— Бро? — Масяня внимательно посмотрела на Макса. — Что это?
— От английского brother, — хмыкнул воин, — сам недавно узнал…
— Меня зовут Грат! — представился говоривший с того берега. — Будем считать, что вам сегодня повезло, девочки.
— Это тот, за башку которого Бродяга штуку голды дает?! — крикнул в ответ Пончик. — Так ты подожди немного, а то мне как раз…
— Ты можешь вякать сейчас что угодно, — продолжил Грат, — но обещаю всем вам, что мы еще встретимся. Рыженькой вашей передайте привет, — хохотнул он, — нравится мне такой типаж.
— Слышь, ты, ублюдок, — не выдержал Макс, но, не найдя, что сказать, махнул рукой и замолчал.
— Ты думаешь, они уйдут? — не отрывая напряженного взгляда от воды, спросил Рексар.
— В этот раз да, водников у них больше нет, а синов с шаманами я тоже не видел, некому больше атаковать, — пожал плечами Пончик, — но наша жизнь с сегодняшнего дня сильно осложнилась…
— Наша? — отстранившись, посмотрела на него Масяня.
— Ну, я же вроде как с вами теперь, — разбойник перевел взгляд на Макса, — возьмете?
— Спрашиваешь, — усмехнулся Макс. — Бродяга — это лидер Ночных Клинков?
— Угу, серьезный дядька, — кивнул Пончик, — бывший банкир из Москвы. Все состояние перекинул в виртуал, построил замок в Диких землях, организовал народ. Клинки были на седьмом месте в топе у Темных Эльфов. Сейчас, правда, не знаю, что там с этим топом…
— А почему ты к ним не пошел? — подозрительно прищурилась Масяня, — у тебя же там друг, и сам ты не чета нам, нубам.
— Да порядки там армейские, — хмыкнул ассасин, — не мое это. Я птица вольная. Да и некоторые сложности у меня с ихним руководством. К тому же у них нет Масяни… Я, кстати, прощен?
— Я подумаю, — улыбнулась эльфийка, — но еще хоть одна такая шутка, и…
— Больше не буду, — притворно вытаращил глаза Пончик. — А что вы там кричали про какой-то клинок?…
По рукояти было видно, что меч находится здесь уже много лет. Оплетка из кожи давно рассохлась и сгнила, огромный зеленый камень, вставленный в навершие, потускнел, но на видимом куске лезвия из неизвестного черного металла не было заметно ни следа ржавчины.
— Охренеть! — потрясенно прошептал Пончик, присев на корточки возле торчащего из земли меча. — Вот ведь воистину — дуракам и новичкам везет!
— Что там? — нахмурился Макс, в свою очередь склонившись над рукоятью. — Что-то не так?
— Вы хоть знаете, что это? — разбойник ткнул указательным пальцем в черный металл лезвия и обвел взглядом застывших вокруг него бойцов.
— Да не тяни ты! — переступив с ноги на ногу, выразила общее мнение Масяня. — Рассказывай.
— Это легендарное черное железо! Металл богов! — его за четыре года видело-то от силы полсотни человек! Оно может скрывать свою суть, выглядеть как обычная сталь, но тут…
— И что теперь? — посмотрел на разбойника Макс.
— Вытаскивай. — Пончик поднялся с земли и отступил от торчащего меча на шаг, сделав приглашающий жест воину. — Все равно из присутствующих двуручником дерешься только ты, — тяжело вздохнув, констатировал он.
Макс пожал плечами, наклонился над рукоятью, покрепче ухватился за нее и резко дернул на себя. Где-то над головами раздался оглушительный треск, девять пар глаз уставились на полуметровый обломок исполинского черного меча, а в системный лог отряда выскочила информация:
Вам доступно задание «Восстановление Святилища».
Тип задания: скрытое; цепочка заданий.
Восстановите разрушенное отрекшимися святилище богини отмщения Кираны.
Награда: опыт; повышение репутации у расы темных эльфов; неизвестно.
Вам доступно задание «Восстановление Святилища I».
Тип задания: скрытое; цепочка заданий.
Пройдите по призрачной тропе и возложите обломок Неумолимого на алтарь разрушенного святилища.
Награда: опыт; повышение репутации у расы темных эльфов; неизвестно.
Внимание! Задание ограничено по времени! Через 12 часов призрачная тропа исчезнет.
11.59.59… 11.59.58…11.59.57…
— Бинго!!! — заорал Пончик, подхватил на руки Масяню и несколько раз обернулся вокруг своей оси. — Ты удачливый сукин сын, Макс! Скрытка на тридцатых уровнях для всего отряда! Да я никогда о таком не слышал. — Ассасин поставил на землю визжащую девчонку, осмотрелся по сторонам и ткнул пальцем в южную часть острова. — Вон она, тропа!
— Пончик, а кто такая Кирана? — Аленка вопросительно посмотрела на разбойника. — Нет такой богини в списке.
— Какая разница, есть или нет?! Главное, квест дали, а там по ходу проясним.
— Я только хотел поспать, — зевающий Фантик прикрыл рукой рот, — но раз такое дело…
— Какой на хрен сон! — хмыкнул ассасин и хлопнул по плечу растерянного, по-прежнему сжимающего в руке обломок меча Макса. — Давай, командир, командуй, время пошло!
Не прошло и двух минут, как их отряд в приподнятом настроении ступил на мерцающую в опустившихся на болото сумерках голубым светом и уводящую в туман призрачную тропу.
Георгий Смородинский
Стальные Волки Крейда
Стальные Волки Крейда
© Смородинский Г., 2016
© Оформление. «Издательство «Э», 2016
