— Да нормально, — улыбнулся я. — Мне нравятся книги.
— Ну и хорошо, — улыбнулся Теодор. — А то Фира бы меня побила за то, что втянул тебя в это.
— Забудьте, — отмахнулся я. — На самом деле мне понравилось гулять по городу.
Я попрощался с братом и сестрой. Только сейчас организм, будто поняв, что приключение позади, дал откат. Сознание, до этого сконцентрированное, начало сдавать, и я ощутил, как меня потряхивает. Пришли усталость и желание прилечь. Пережитая смертельная опасность вытянула из меня все силы.
«Надо бы отдохнуть», — подумал я.
Благо, до отработки времени еще хватало. Со спокойной душой я направился в крыло с жилыми комнатами. Однокурсники заметили мое состояние, но после утреннего урока по аномалиям были такими же помятыми, как и я сейчас, так что мое выражение лица ни у кого удивления не вызвало.
Оказавшись в комнате, я сбросил верхнюю одежду и рухнул на постель.
— Ну и денек, — выдохнул с шумом.
Невольно я посмотрел на карман плаща. Осторожно засунув руку, достал оттуда свои неожиданные приобретения.
Первым внимательного взгляда удостоился моток веревки, которым меня хотели скрутить. Из-за пережитого опыта артефакт вызывал отвращение и желание выбросить.
«Ага, — сардонически хмыкнул голос разума. — Ты сейчас не в том положении, чтобы разбрасываться ценными артефактами».
И это была правда. Применив простенькое изучающее плетение, я рассмотрел веревку получше. Ничего особого в ней не было. На артефакт была наложена пара плетений. Одно из них совсем простенькое — «клейкость», что позволяла захлестывать и быстро связывать жертву.
Куда более интересным оказалось второе, которое накладывало паралич. Изучив его, я отметил, что оно, похоже, вовсе не боевое, а анестезирующее — возможно, используемое в медицине.
«Не представляю, как я могу это использовать», — вздохнул я.
Свернув веревку в моток, приступил ко второму артефакту. Фибула для застежки плаща выглядела очень изящно. Но перевернув ее, я с разочарованием отметил, что плетение, выдавшее кинетическую волну, повредилось.
«Сама концепция артефакта странная», — отметил я.
Для мага такой артефакт был не нужен, а для простого человека — неудобен. Тянуть руку к застежке для ее активации долго и слишком заметно. А вот мне как слабому магу такая штука очень даже могла помочь.
«Плюс я могу его активировать без физического контакта, — тут же пришла идея. — Вот только надо восстановить плетение».
Заметил я и еще один любопытный момент. Фибула была полностью непросвечиваема исследующими навыками. Такое свойство было трудно получить, а значит, к артефакту следовало приглядеться.
«Ну, по крайней мере, у этой штуки есть потенциал, — кивнул я. — Только нужно будет время, чтобы хорошенько разобраться».
Спокойно поковыряться в артефакте, изучая плетение, было настоящей отрадой души на фоне иных дел. Я пообещал выделить себе на это дело в будущем достаточно времени, тем более, это было полезно: мне явно нужны были средства защиты.
«А вот теперь давай подумаем о последнем», — сместил я мысли на менее радостную тему, чем изучение трофеев'.
Пребывая в стенах спокойного Хардена, я ощутил обманчивую безопасность и расслабился. По итогу я оказался практически не готов к случившемуся. И если сегодня судьба мне еще благоволила, то второй раз едва ли удача вновь улыбнется.
«Вот только что я могу сделать в подобных случаях?» — спросил я себя.
У меня был лишь источник, по силам подходящий для исследователя или бытового мага.
«Но опыт не пропьешь», — вздохнул я, вспоминая одну из самых странных поговорок учителя.
Даже бытовые плетения в нужное время вполне могут стать опасными, что и показала битва.
Но это еще полбеды. Чтобы полностью раскрыть даже текущий уровень, тело и разум требовали тренировок. Тело молодого мага только начинало привыкать прокачивать через себя энергию. Я занимался этим как мог, но требовалось время.
Второй проблемой был «низкий потолок» моих способностей. Допустим, благодаря опыту прошлой жизни я смогу быстрее натренироваться, чтобы оперировать маломощными конструктами и плетениями. И это даже поможет против бандитов вроде сегодняшних или мага, который даст застать себя врасплох.
«Но дальше-то что?» — вздохнул я.
А дальше все начнут понимать, что легендарный Двойка «что-то не тянет». Я вздохнул, ощущая тяжесть проблем, решение которым пока не находилось.
«Решай задачи по мере их возникновения», — вновь раздался в голове голос учителя.
— Так, хватит дурацких размышлений, — подумал я. — Лучше действительно буду заниматься делом'.
Для начала я проверил состояние тела. К моему удивлению, следы усталости нервной системы после тренировок почти прошли.
«Это очень хороший результат, — мысленно отметил я. — Ну-ка, попробую еще кое-что».
Я зачерпнул как можно больше энергии и пропустил ее через конечности как можно более плотным пучком. Это удалось без каких-либо проблем, хотя еще недавно быстро вызывало усталость. Казалось, пережитая встряска дала толчок для развития выносливости тела в работе с энергией.
«Генетическая предрасположенность к магии у тела действительно хороша, — с легкой грустью отметил я. — Жаль, что источника не хватит, чтобы реализовать этот плюс».
Зато был другой плюс. Быстрое привыкание поможет быстрее выйти на максимальное использование источника магии.
«Можно начинать забивать пару самых полезных плетений», — подумал я.
«Забить» плетение означало заучить его до такого автоматизма, чтобы можно было выполнить его в любое время суток, при любом состоянии. Ведь именно скорость и надежность — это решающие факторы в боевом применении магии. Почему? Ответ очевиден. Медленный маг — мертвый маг.
Скорость в боевой магии всегда была самым важным аспектом. Именно ради нее военные маги шли на разнообразные ухищрения. Например — жестовая или вербальная техника создания. При использовании оных часть плетения создавалась посредством воли, а часть — предварительно заученными жестами. Это позволяло еще больше сэкономить время, необходимое для создания конструкта.
Вербальные методы были забракованы в моем мире из-за того, что выкрикивающий формулу-заклинание маг в некоторых ситуациях здорово подставлялся. Пока что я не видел, чтобы этот метод использовался и здесь.
Помимо этого, в Хардене практиковали еще концентраторы энергии в виде палочек. Они еще больше ускоряли возможное построение, хотя имели свои слабые стороны. Однако для магических оперативников на службе государства это действительно было полезно.
— Мне точно нужно плетение, которое сможет обеспечить физическое воздействие, — сделал вывод я.
Физический удар был универсальным инструментом, который мог быть применен и для защиты, и для атаки. Например, как сегодня — чтобы сбить противника с ног.
Я порылся в памяти, выбирая максимально подходящее для меня, не сильно емкое, простое и в то же время опасное плетение. Вскоре выбор пал на тренировочное заклинание, которое учитель ласково называл «кулачок». Ох и натерпелся я от этих «кулачков», когда высказался о примитивизме боевой магии.
На всякий случай я еще раз проверил комнату на наличие сканирующих конструктов. Как и раньше, все было чисто. Следить за кем-то в школе, полной магов, было тяжело, но время от времени я все же делал такую проверку.
Убедившись в безопасности, я взял подушку и поставил ее на бок.
«Сначала медленно», — используя одну лишь волю, я создал навык и, убедившись, что все верно, разрядил его.
Подушка, будто получив невидимый пинок, резко отлетела в сторону.
«А теперь быстрее и сильнее», — поставив мишень на место, я сконцентрировался.
Спустя пару секунд я ощутил легкое жжение в затылке от напряжения. Тут же активированное заклинание отшвырнуло подушку. На этот раз помимо прочего послышался треск. Ткань на «мишени» еще не порвалась, но чуть пошла по швам.
