Возвращение Безумного Бога 11 (СИ) - "Архимаг"

— Так они… они использовали меня как… как ПЧЕЛУ⁈ — возмущенно взвизгнула богиня, — Меня! Великую богиню ночных желаний! Как какую-то… опылительницу⁈

— Ну… — Лилия смущенно улыбнулась, — Технически, чем активнее ты двигалась, тем лучше происходило опыление… Поэтому-то они тебя и щекотали… и гоняли по саду, чтобы ты разнесла пыльцу по всем лианам…

— ЧТО-О-О⁈ — взорвалась Никталия, — То есть, когда я извивалась и пыталась вырваться, я на самом деле помогала этим… этим… ИЗВРАЩЕНЦАМ⁈

Она задрала голову и погрозила кулаком кроне:

— Ах вы садовые нимфоманки! Я вам не какая-нибудь там пчелка-трудяга! Я богиня! БОГИНЯ! И вообще… я на задании!

— Каким задании? — Лилия озадаченно опустила голову набок.

Никталия прикусила язык. Лианы, казалось, ничуть не впечатлились её гневной тирадой. Более того — некоторые из них явно начали тянуться к ней снова, словно приглашая продолжить «опыление».

— Нет-нет-нет!.. — Никталия отскочила назад, прячась за Лилию. Её божественная сила все еще полностью не восстановилась, — Хватит с меня садоводства!

— Пожалуйста, не сердись на них, — попросила Лилия, успокаивающе поглаживая ближайшую лиану, — Они просто следуют своей природе. И посмотри, какой прекрасный результат!

— Прекрасный⁈ — фыркнула Никталия, — Да я вся в этой… этой… опылительной жиже! И где моя одежда⁈ Как я теперь людям покажусь⁈ В таком-то виде!

— Ой, — Лилия виновато опустила ушки, — Я могу помочь. Смотри.

Она взмахнула рукой, и из ближайших цветов полетели крошечные светящиеся семена с белым пушком. Они закружились вокруг Никталии, и там, где они касались её кожи, липкая субстанция исчезала, оставляя после себя лишь легкий цветочный аромат.

— Ну… так лучше, — неохотно признала богиня, разглядывая очищенную кожу, — Но я все равно им этого не прощу! Использовать богиню как какую-то… медоносную пчелку!

— Смотри, какие красивые цветы благодаря тебе распустились, — мягко перебила её Лилия, — Я подозреваю, они не цвели уже много лет.

Никталия замолчала, глядя на переливающиеся всеми цветами радуги бутоны. Что-то в голосе Лилии заставило её гнев немного утихнуть.

— Ладно, — проворчала она наконец, — Но только потому, что они и правда красивые. И потому, что ты так мило за них заступаешься. Но если они еще раз попытаются меня… опылить… я за себя не отвечаю!

Лианы, словно поняв угрозу, поспешно отодвинулись подальше. Только самая маленькая осмелилась протянуть тонкий отросток и положить к ногам богини крошечный светящийся цветок — словно в знак извинения.

— Пфф… и что это? — фыркнула Никталия. Однако цветочек подняла и даже вплела его себе в волосы, на манер заколки, — Я вам не какая-нибудь там… опылительница по вызову!

Лилия тихонько хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Она наклонилась к маленькой лиане и начала что-то ласково ей нашептывать. А где-то высоко в кроне огромного дерева продолжали распускаться все новые и новые цветы, наполняя ночной воздух волшебным сиянием и тонким ароматом.

«Хотя», — подумала Никталия, любуясь их красотой, — «Выглядит действительно красиво… И вообще, главное чтобы Ноктус не узнал. А то ведь засмеет… Или еще хуже — начнет шутить про пестики и тычинки…»

Лилия тихонько ворковала с лианами, успокаивая их как расшалившихся детей. Глядя на девушку-волчицу, Никталия нахмурилась. Что-то было не так с этой версией богини природы…

«Странно», — размышляла она, стряхивая с руки остатки растительного сока, — «Это же вроде как Старшая богиня? Одна из сильнейших в пантеоне? Тогда почему она так… пугливо себя ведет?»

Действительно, в каждом движении Лилии сквозила какая-то неуверенность, словно она постоянно ожидала подвоха. Её волчьи ушки то и дело нервно подергивались, а взгляд часто метался по сторонам.

Никталия помнила Лилию совсем другой. Куда более властной и уверенной.

«Будь она в полной силе», — продолжала рассуждать Никталия, — «Уже давно поставила бы меня на место за такое поведение в её владениях. Да еще и отчитала бы за всю эту… историю с опылением. Неужели… это лишь Осколок? Да еще и с молодыми ранними воспоминаниями?»

Но вместо этого Лилия просто стояла рядом, теребя подол своего белого платья и время от времени бросая на Никталию робкие взгляды.

«Хм… этим определенно можно воспользоваться», — богиня ночных желаний позволила себе легкую улыбку, — «Вот только как?»

— Слушай, — как бы невзначай начала она, — А что ты вообще делаешь в такой глуши? Тут же совсем… дико. И опасно наверное?

Лилия, казалось, не слышала вопроса. Её ушки вдруг встали торчком, а в глазах промелькнуло что-то похожее на страх.

— И кстати, — продолжила Никталия, делая вид, что не заметила этой перемены, — Ты случайно не видела тут Эстро с Айсштиль? Я вроде как…

Договорить она не успела. Лилия вдруг резко схватила её за руку и потянула куда-то в сторону. Для такой хрупкой богини хватка у неё оказалась на удивление крепкой.

— Эй! — возмутилась Никталия, пытаясь вырваться, — Ты чего? Какого…

— Тише! — прошипела Лилия, продолжая тащить её за собой, — Здесь опасно… ОНА может быть рядом!

— Кто — она? — Никталия споткнулась о какой-то корень, но Лилия даже не сбавила шаг, — О ком ты говоришь?

Но богиня природы словно не слышала вопросов. Она уверенно пробиралась через заросли, время от времени резко меняя направление, будто пытаясь запутать следы.

— Да постой ты! — взмолилась Никталия, когда очередная ветка хлестнула её по лицу, — Объясни хоть, что происходит!

Но Лилия лишь помотала головой, её волчьи ушки беспокойно двигались, улавливая малейшие звуки.

Где-то позади раздался тихий шорох, и богиня природы вздрогнула всем телом. Она дернула Никталию за руку с такой силой, что та едва не растянулась на земле.

— Эй! — возмутилась богиня ночных желаний, — Полегче! У меня между прочим только что был… плотный контакт с местной флорой! Я немного… чувствительна!

Но Лилия, похоже, вообще перестала обращать внимание на её слова. Она что-то беззвучно шептала, и растения вокруг расступались, образуя для них проход.

Никталия обернулась и успела заметить, как лианы, с которыми у неё было столь близкое… знакомство, печально машут ей вслед. Две особо сентиментальные даже сложились в форме сердечка.

«Ну прямо группа поддержки», — мысленно фыркнула богиня, — «Давайте еще плакатики нарисуйте: „Никталия — лучший опылитель“!»

Казалось, лианы совсем не разделяли страха Лилии — или просто не понимали причины такой спешки.

Больше ничего разглядеть Никталия не успела — Лилия затащила её за очередной поворот.

— Знаешь, — пропыхтела богиня ночных желаний, пытаясь не отставать от своей пугливой провожатой, — Было бы неплохо уже объяснить, что тут происходит!

Лилия по-прежнему не отвечала, только крепче сжимала её руку. Её дыхание стало прерывистым, но не похоже было, что от усталости — скорее от страха.

«Что же её так напугало?» — подумала Никталия, — «Кого она имела в виду под этим „ОНА“? Я вот ничего не чувствую…»

Где-то вдалеке послышался странный скрежет — словно кто-то провел металлом по стеклу. Лилия вздрогнула и прибавила скорость.

— Великая Ночь, — пробормотала Никталия, перепрыгивая через поваленное дерево, — Надеюсь, Ноктус не видит меня сейчас. А то ведь точно начнет шутить про пчелок, убегающих от медведя…

Очередной металлический скрежет прозвучал ближе, и на этот раз даже Никталия почувствовала, как по спине пробежал холодок. Что бы там ни было, оно явно приближалось.

И, кажется, не с самыми дружелюбными намерениями…

Лилия резко дернула Никталию за угол огромного ствола. Перед ними оказалась небольшая дверца, почти незаметная среди переплетения корней. Лиана услужливо отодвинула засов, и Лилия буквально втолкнула богиню ночных желаний внутрь.

Внутри оказалось на удивление уютно. Небольшая комнатка, вырезанная прямо в стволе дерева, освещалась мягким светом светлячков, живущих в прозрачных цветах-фонариках. Стены были увиты светящимися лианами с мелкими голубыми цветами, создающими причудливые узоры. В углу примостился старый диванчик, обитый чем-то похожим на мох, рядом — потертое кресло-качалка. На полках теснились странные колбы и сосуды с мерцающими жидкостями, засушенные растения и кристаллы.