Окончательное решение (СИ) - "Нкаритош"

Пилот, посмотрев на декана, произнес:

— Корабль больше не продержится, командир. На убитых двигателях.

Кэл’Ригар кивнул, соглашаясь с оценкой пилота. Тяжелый десантный модуль Иерархии машина хорошая: верхняя часть ходовая, нижняя — отсек десанта и экипажа, бронировано как нужно. Всё для того, чтобы доставлять на поверхность технику, которую не сбросить на головы противнику. Масс-ядро достаточно мощное, чтобы потянуть несколько танков или инженерную команду с тоннами материала для принтеров.

Вот только если двигатели мертвы, машина будет неуправляема. И размер масс-ядра вам не поможет. Выбора нет, придется приземляться.

— Тогда сажай нас. Берем всё, что есть, и отправляемся как можно дальше. Не думаю, что нас так просто отпустят. Я бы не отпустил.

Планета обманчиво безопасна. Кислородная атмосфера, джунгли и зелень. Обманчиво удобный дикий мир. Почему же здесь никто не живет? Дело в отдельных видах бактерий, крайне негативно сказывающихся на здоровье разумных. И они здесь буквально везде, в воде и пище. Терраформировать — слишком дорого, планет без подобных проблем хватает. Фильтровать — тоже дорого. Получается, без биокуполов или терраформинга колонию не основать. Так зачем напрягаться, если есть варианты лучше?

Потому мир и не был заселен, и именно поэтому его выбрали в качестве карантинного мира. Даже если бы батары сбежали, далеко не убегут. И долго не проживут.

И это только одна из проблем отряда. О чем декану не забыли напомнить.

— У нас полтора десятка раненых, командир. Сложно будет.

Верно. Но оставлять их тоже неправильно. Да, вероятно они все здесь смертники. Даже если выживут, без еды, корабля и обслуживания, проживут недолго. И все же это выбор между попыткой выжить и просто сидеть и ждать смерти. Нужно попытаться. И все же сомнения грызли разум кварианцев.

— На что вообще надеялись кроганы, отпуская нас? — поинтересовался один из техников, — перебили бы и дело с концом. Не думаю, что мы бы долго продержались против кроганов.

На это ответил раненый турианец.

— Надеются, что мы приведем их к скрытым базам, которые они сами не нашли. Поставить маяк на корабли, потом нанести авиаудар по точке посадки. Я бы так сделал. Как только сядем, по нам и отработают. Где-то тут как минимум база саларов спрятана, а может и не одна.

В этом есть смысл. Он же сам видел саларианские челноки, которых в лагере не было. Точно где-то есть тайные базы. И люди надеются, что мы прилетим к ним. Отлично. Значит, нужно высадиться заранее. Пилот, молодой совсем кварианец, тоже это понял.

— Высаживайтесь на берег, он впереди будет. Достаточно длинная прямая коса, без деревьев. Лучший вариант, командир. Я уведу корабль от вас как можно дальше. Мягкой посадки не будет, но она и не нужна.

Турианец на это возразил, прервавшись на хриплый кашель. Над нами натужно гудят движки, явно готовые или выгореть, или заглохнуть. Нужно действовать быстрее.

— Нет, боец. Пилотировать буду я. Всё равно с моими травмами далеко не убегу. А отряду меньше веса будет. Дольше проживете. И не спорь, войска Иерархии не бегут. Лучше уж так, чем подхватить заражение в джунглях. Так будет правильно.

С точки зрения голой рациональности — решение верное. На их корабль погрузили раненых из медблока, в том числе с переломами и повреждениями органов, рваными ранами. И их, после высадки из движущегося корабля, придется тащить на руках. Тех, кто переживет падение из корабля на ходу.

А это значит меньше припасов, меньше скорости. С другой стороны, жертвовать своими, скажем прямо, не хочется. Но выбора действительно нет. Если после остановки корабль обстреляют, умрут все. А так будут шансы. Небольшие, с кучей проблем, но шансы. Жить хотят все. Подчиненные Кэл’Ригара молодые кварианцы, которые в обычных условиях пошли бы в Паломничество. Они только обрели свой дом, и умереть просто расстрелянными? Нет, они будут бороться за свою жизнь.

— Хорошо, — наконец решил кварианец, — так и поступим. Замедлись, нам нужно место для высадки. И спасибо, пусть это всё, что у меня есть.

Турианец отмахнулся.

— Я поступаю так, как велит мне долг. Я не переживу падение, со сломанными ребрами, а у вас шансы есть.

— Всё равно спасибо, — повторил кварианец-декан и вышел.

Задача непростая, но для высадки выбран берег ближайшей реки. Просто потому, что там нет деревьев и можно опустить десантный модуль достаточно низко, чтобы дать инженерам шанс. Десантного оборудования у них нет, а значит остается надеяться на удачу и собственные навыки. Мерный писк предупреждает о скором выходе из строя двигателей и утечке топлива. Корабль откровенно накренился градусов на десять, показывая, что мощность упала. Больше тянуть нельзя.

— Приготовиться! Пошли!

Отряд почти высыпался из модуля. На ходу, в песок и в воду. Оценить дно и поискать другие варианты возможности не было, модуль и так начал угрожающие крениться и «плыть» на правый борт. Как итог, едва высыпавшиеся из него кварианцы и турианцы оказались на песке. Модуль же унесся вперед, набирая скорость и оставляя постанывающих и раненых приходить в себя. С натужным воем он скрылся за деревьями, после чего шум стих.

Кэл’Ригар зашипел, когда при падении он ощутимо ударился, потеряв концентрацию. Перекат немного погасил инерцию, но это все равно больно. И подняться на ноги удалось не сразу, именно из-за этой боли.

Так что усевшись на песок и проверяя конечности (болит, но вроде бы ничего не сломано) спросил:

— Доклад!

Подчиненные забегали, а точнее пошли, поползли и похромали проверять выживших. Тех, кто не смог подняться, или пострадал при падении.

Что можно сказать? Всё плохо. Четверо турианцев и раненый кварианец уже никуда не идут. Повреждения грудной клетки, сломанные конечности, причем переломы усугубились. Было понятно, что так и будет, но все равно, приятного мало. Новые вывихи, порванные скафандры. Так или иначе пострадали почти все, и это в джунглях, без медикаментов. Секундой спустя Кэл’Ригар понял, что спрыгнули не все. Половина раненых осталась в десантном модуле.

Попытка подняться отозвалась болью. Всё же падать было высоко.

— У нас семеро новых раненых. Восемь не спрыгнули, командир.

Так и есть. Это были раненые, видимо решившие, что не смогут адекватно приземлиться. И не ставшие даже пытаться. Да даже у тех, кто спрыгнул, получилось так себе. Не десантники, все же. А самортизировать падение, когда у тебя кости сломаны и органы повреждены… Нельзя сказать, что кварианец не понимал их выбор. Он хотел бы, чтоб было по другому, но всё понимал.

Раздался выстрел. Кварианец схватился за оружие, но угрозы не было. Кроганы не пришли, люди тоже. А вот один из раненых окрасил своей кровью песок, выпустив из ослабевших пальцев пистолет. Жаль но… это рационально. Чем меньше раненых, которых нужно нести, тем больше мы можем взять припасов, ящики с которыми разбросаны по берегу.

Это всё, чем получилось себя утешать. В голову предательски лезли мысли о том, что он плохой командир, но все же… Он сделал, что мог. Да. А рефлексировать будут потом, когда немного устроятся.

Отряд отвлекся на вспышку взрыва вдалеке. Не там, куда улетел модуль. Кажется, что-то большое взорвалось, но за деревьями не видно.

— Это носитель. Туда падал он, — заметил, постанывая, один из раненых.

И, как бы подтверждая его слова и мысли самого кварианца, туда ударило еще несколько упавших с небес точек, отчего все зажмурились и закрыли глаза. Вспышка была яркой, подсказывая, что это было. Несколько секунд спустя отряд настиг хлопок ударной волны, а на горизонте появился ядерный гриб.

Зачищают. Хотя, вероятно, просто убеждаются, что никто не сможет улететь, а потом взорвут систему, как люди уже делали. Это же люди.

— Нам пора, — отметил КэлРигар, — пока и по нашей позиции не прилетело. Берем всё, сколько можем припасов, и выдвигаемся.

И они покинули берег. Отряд даже близко не похож на бодро бегущий. Покачивающиеся, хромающие, раненые и на носилках. Молчат, но видно, что многим больно. Осложняет ситуацию полное отсутствие любых дорог, тропинок и проходов через джунгли. Отчего приходится натурально продираться вслепую через густой лес. Куда идти? Непонятно. Скорость движения тоже оставляет желать лучшего, так как для раненых нужно прокладывать тропинку.