— Понял, спасибо.
Ситуация могла выглядеть пугающе, но опыт подсказывал Молоху, что не всё так плохо. Благо, Трэм быстро ответил на вызов коммуникатора.
— Да, брат.
— Трэм, не подскажешь, леди Дарквуд, совершенно случайно, не возвращалась ли на судно?
— Возвращалась, брат. Думал, ты знаешь. Эвелин сказала, что её лечащий врач разрешил ей вернуться. Я удивился, конечно, ведь шла она прихрамывая, ещё и с капельницей подмышкой, но мисс Дарквуд виднее.
— Действительно. Если её собственный лечащий врач отпустил, то с этим решением не поспоришь. Хорошо, Трэм, я тогда к Максу заскочу.
— Хорошо, брат, до связи.
Впервые за долгое время удача развернулась к наёмнику нужным полуоборотом. К Максу оказалось не просто «по пути», главмех как раз работал в том же доке, где стоял Тор. Как объяснил он сам, пришёл очень важный заказ непосредственно для самой верфи. Подробностей сказано не было, так что Молох решил заглянуть к нему, перед тем, как возвращаться на судно и общаться с «лечащим врачом» леди Дакрвуд лично. Ага.
Искать Макса долго не пришлось. Он был единственным, кто осматривал дли-и-и-нющие транспортировочные контейнеры. Наёмник таких раньше даже не встречал.
— Ну как, поговорил с Четвертым? Что-то узнал?
— Минимум, Макс. Есть у меня ощущение, что полученной от него информации доверять нельзя. Я хочу сразу пообщаться с его «коллегой по несчастью», а потом пытаться выжить что-то из Четвертого. Расскажи лучше, что это за столбы к тебе пришли? Межсекторные усилители конструкций? Рёбра жесткости?
— Лучше, — Макс подошёл к одному и открыл небольшое ревизионное окошко. — Глянь, там как раз маркировка хорошо просматривается.
Это предложение оказалось очень, ОЧЕНЬ большой ошибкой, сделанной Максом, потому как Молох не отказался. Он глянул в окошко. Так глянул, что визоры его маски засветились ярче маневровых линкора и это без какой-либо подсветки.
— Ты меня пугаешь, друг. Почему тебя трясёт?
— Это всё-ё-ё-ё-ё-ё-ё-ё и вон там немножечко — орудия? Нет, это орудиЕ?
— Да, плазменно-импульсный станционный комплекс. Разве никогда не слышал о П. И. С. К.?
— Пи… Писк⁈ Такие длинные, такие большие я бы запомнил! Сколько их у тебя?
— Двадцать. Начальство выделило средства для укомплектации Гефеста системами обороны. Наконец-то. Это первая поставка. Дальше ещё ракетные комплексы привезут и усилители щитов.
— Девятнадцать, Макс. До тебя долетело не двадцать, а девятнадцать пиписков.
— П. И. С. К., Молох. И долетели все двадца… Стоп. А зачем тебе станционное орудие?
— Морису нужна пушка.
Бедный механик. Макс за пару секунд успел стать белее мела.
— Это СТАНЦИОННОЕ ОРУДИЕ, Молох! Устанавливается на станцию, а не на корабль. Тем более, крейсер Мориса — не самое большое судно.
— Не обижай размер судна Мориса. Тебе ли не знать, что не размер корабля красит капитана, а умение им управлять. Не спорь. Сейчас и здесь мы начинаем операцию по пересадке ПИСКи Морису!
— Может кораблю Мориса?
— И ему тоже.
Глава 25
— Тишина и покой. Хорошо-то как. Может сходить позавтракать с Шейлой? Хотя нет, она отсыпается после смены, лучше не беспокоить сейчас.
Макс сидел у себя в кабинете и наслаждался умиротворённым умиротворением. Неспешно потягивал натуральный кофе. Эх… Приятно быть начальником, можно попробовать то, что раньше даже с деньгами достать не мог. Но, даже без кофе, когда рабочий день начинается без суеты — это всегда приятно. А это утречко было именно тихим.
— Макс, есть минутка? — Главмех наладил работу так, что большая часть исполнителей работ, если не вмешивалась корпорация, были его знакомыми и друзьями. И дело даже не в дружбе, Макс знал, как они работают, что могут и насколько опытные. Так что большинство обращалось к нему по имени, по старинке. Вот и старший мастер монтажников был из таких людей.
— Да, Том, что у тебя?
— Запрос на установку ПИСК. Нужно твоё разрешение и мы сразу начнем монтаж. По три орудия в сутки, как раз за пять суток управимся.
— Отлично, — Макс подписал электронную форму на планшете, потом поставил «живую» подпись на бумажном формуляре (А что вы хотели? Бюрократия не приемлет технологического прогресса). Отдал все старшему мастеру монтажников. — Только перед установкой поговори с парнями. Они должны понимать, что эти орудия ставятся для их же безопасности.
— Не переживай. Я потому такие сроки и назвал. Установим всё качественно и надёжно.
— Отлично. Держи меня в курсе.
Мастер ушёл, а Макс продолжил наслаждаться утром.
— Три орудия в сутки для такой большой и опытной бригады — средний показатель. Значит, реально не схалтурят. В любом случае, через пять суток проверю. Такие вещи нужно контролировать особенно тщательно, не помешает даже серию испытаний провести. — Сам того не замечая, главмех стал пить кофе как-то слишком быстро. Суетливо. Мысль на границе сознания не давала вернуться к былому неспешному умиротворению. — Три в день, пять на всё. Я идиот или итого пятнадцать? Но ведь пришло двадцать! Одно Молох взял Морису, значит должно… Стоп! Стоп-стоп-стоп.
Коммуникатор был извлечён со скоростью пикирующей на лицо белки. Номер наёмника набран ещё быстрее. Радует, что последний ответил сразу.
— Молох, приве-е-ет.
— Макс, приве-е-ет.
— А можешь мне ответить на один вопрос, друг?
— Конечно, друг!
— Сколько ты «реквизировал» для Мориса ПИСК?
— Ну, мы же с тобой обсуждали это. Морис парень серьезный, для него достаточно одной, но самой длинной ПИСКи. Одну и взял.
— Понял, спасибо.
Макс отключил связь. Положил коммуникатор. Потянулся было к кофе, но рука замерла на полпути. Парень судорожно схватил многострадальный коммуникатор и снова набрал Молоха.
— Давно не виделись, Макс. Привет!
— Молох, а не Морису? Не Морису сколько ты взял орудий⁈
— Так я больше не брал…
— Фух, видимо кто-то ошибся. Я перепроверю у себя.
— … Я больше купил. Ещё четыре.
Секунда на усвоение информации. Ещё секунда на перепроверку усвоенной информации, ибо «какого хера вообще тут происходит⁈». И Макс снова с нами.
— Что значит купил⁈ Хотя, нет, стоп, не объясняй. Как покупают я знаю. Как ты смог купить именно эти орудия, и я об этом не знаю⁈ Хороший ПИСК очень трудно достать. Я уйму времени потратил на их поиск и договоренности о покупке. Дело ведь не в деньгах, они всегда в дефиците. Как ты это сделал⁈
В ответ тишина.
Тишина затягивалась.
— У тебя речевую перфокарту зажевало кислородным фильтром?
— Просто думаю, Макс. На какой из твоих вопросов ответить? Сложно ли взять и достать ПИСКу или что хорошую ПИСКу за деньги не купишь? Меня смущает твоё рвение поговорить о ПИСКах. И вот, я думаю… Как ответить, чтобы мы всё так же остались друзьями? Давай лучше расскажу, как есть, без твоих, вот этих, извращенских вопросиков.
— Эй, вообще-то опошляешь тут ты!
Полное игнорирование возражений оппонента. Макс позабыл с кем разговаривает:
— Так вот, продажа орудий была осуществлена твоей корпорацией. Я имею ввиду корпорацией, владеющей Гефестом. По моей просьбе директор Лонг поговорила с их начальниками, и они охотно согласились, в связи со сложившейся ситуацией.
— Идиоты так и не поняли, что продали. Боже, сколько я искал эти орудия. Договаривался и… ПАДАЖДИ! В связи с какой это «сложившейся ситуацией»⁈
— Гы, ты не поверишь!
— Бля…
* * *
Суета, она ведь разная бывает. Бывает спокойная, рабочая суета. Бывает раздолбаистая, неорганизованная суета. А бывает вот такая, нервная, дёрганая суета. Такая особенно хорошо чувствуется опытными суетологами, различающими пятьдесят оттенков суеты.
— Что тут за суета?
Двое мужиков сидели на грязных, замасленных многоразовым использованием, ящиками с инструментами. Тут вам не вип-доки, все по-простому, по-домашнему.
