— Но откуда столько душ! — не удержался я от удивленного возгласа.
— Во время Выплеска и последующих лет Хмарь поглотила миллиарды простецов. И миллионы ограненных. Как и в течение этих четырехсот лет, множество ограненных сгинуло в Хмари. — Его тон был все так же сух. — Давайте оставим эту тему. Она… болезненна для меня, как для проводника душ, и опасна для нас обоих.
— Хорошо. — Спокойно ответил я. Что болезненно, это видно. А опасно… Я вдруг представил, что подобные, как сказал Юрьев «воззрения» стали достоянием гласности. Что их обсуждают. Мусолят. Наверняка найдутся идиоты, которые сразу образуют общества, ставящие своей целью защиту тварей или их «исцеление». И это минимальные последствия! — Я вас понял, Владислав Анджеевич, я не идиот, поверьте.
Про «Проводника душ» я взял на заметку. Наверняка, дар силы. Надо бы узнать, что он из себя представляет. А теперь пора бы и честь знать.
Я поднялся и тут же встал князь. Это, надо сказать, довольно серьезный жест — показная благосклонность. Ну или же воспитанная вежливость. В его возрасте вполне возможный вариант. В Юрьеве чувствуется старая закваска. Я склонил голову.
— Благодарю за беседу, князь.
Он протянул мне пластиковую карту.
— Это мой прямой код комма, Олег Витальевич. На почту вам сегодня пришлют официальные каналы связи. А это… — Он немного пожевал губами. — Для экстренных случаев. Рад был с вами познакомиться.
Глава 9
Неприятный запах
После встречи с князем Юрьевым я некоторое время пребывал в глубокой задумчивости. Это что получается? Мы в реакторах жжем души великих магов прошлого? Или просто магов? Если это так, с одной стороны, ресурсы Хмари не бесконечны. С другой… каннибализмом попахивает. Впрочем, теория эта не подтверждена фактами. Мнение некромантов и астральщиков аргумент весомый, но не определяющий. Спасибо князю, подсказал, что эта тема запретная. А то я уже собирался с преподами в Политехе на эту тему пообщаться. Ладно. Справимся.
Если князь не обманул со специалистом, будет совсем здорово. Я никак не мог забыть рассеявшуюся в воздухе тварь, которая не боялась магии. И в этом был главный вопрос, а сможет ли магия ограничить это создание? Возможна ли вообще ловушка для такого существа? Именно эти вопросы я и задам внуку князя, когда он появится, если появится. Вообще-то я хотел задать их посаженному в клетку личу, но так даже лучше. Идея с воплощением прожившего столетия некроманта и шантажа такого существа ради получения знаний была, пожалуй, несколько авантюрной. А пока что, меня ждут мои текущие дела.
Вернувшись домой, я в них и погрузился.
Забрал у Оксаны отсмотренный вариант договора с Политехом, с ее пометками и пометками Березовского. Кстати, их не так уж и много. Хорошо. Подписал, отправил в канцелярию ректора. Не глядя подмахнул стопку документов и контрактов «Вместе», которые требовали моей подписи. Я вовсе не легкомысленный дурачок. Просто бумаг было столько, что если я бы начал вникать в детали, я бы просидел с ними пару дней. Естественно, я старался уловить общий смысл подписываемого, но не более того.
Занялся своей огранкой. Физические упражнения пришлось сократить до минимума, но я был в уже очень хорошей физической форме, а становиться чемпионом Ожерелья в любой спортивной дисциплине или попасть в Книгу Рекордов Драугта вовсе не стремился. Так что полчаса в день, чтобы не потерять форму, вполне достаточно.
* * *
Вечером, к приходу Оксаны, я был вымотан эмоционально и физически. Как живут люди, руководящие большими структурами? Я вообще не понимаю. У меня малюсенькая компания и семья. В сумме человек двадцать. Плюс учеба, конечно. Но я еле успеваю решать все появляющиеся проблемы.
Несмотря на усталость, я предложил ей куда-нибудь выбраться, и она выбрала ресторан на воде. В Павлограде есть несколько больших прудов, на которых один предприимчивый простец открыл сеть плавучих ресторанов. Ничего особенного, но Оксане, никогда не видевшей водоема больше лужи или раковины, захотелось посетить один из них. Я же в вопросе выбора мест для совместных посещений, полностью положился на ее вкус и ее пожелания. Для меня это была просто редкая возможность побыть с ней наедине, и отвлечься от текущих проблем и забот, хотя бы на время. Где это будет происходить, мне было, в общем-то, все равно.
По шатким мосткам мы перебрались на деревянную платформу, сколоченную на сваях. Темнело. Недалеко от нашего стола, отгороженный невысоким стеклом, плескался пруд. На столах и под потолком горели лампы, имитирующие свечи. Напротив, на берегу, светились оранжевыми огоньками окна городских домов. Уютно. Плюс достаточно тепло на улице и сырость от воды не донимает. Нам принесли меню, и некоторое время мы посвятили выбору блюд. Напряжение дня постепенно отпускало меня. Если здесь еще и хорошая кухня, я буду просто счастлив.
— Как прошла встреча с представителем аметистов, — поинтересовалась Оксана, сделав выбор.
— Лучше, чем я предполагал. Нас почти не ограбили. Я получил кучу полезной информации. Ну и в довесок мне помогут найти нужного специалиста. А еще это будет шаг к созданию рода. Единственное, что меня смущает, то, как легко меня князь прочитал.
— Ты встречался с самим князем? Ничего себе. Я думала, будет какой-нибудь семейный юрист ну или их переговорщик.
— Да, я тоже так думал. А вот князь Юрьев думал иначе. И пришел сам.
Я отщипнул кусок хлеба из корзинки, принесенной официантом. Ничего не могу с собой поделать. Очень хочется есть, а пока принесут основные блюда, я питаюсь хлебом. Плебейство, конечно. Но мне плевать. Булочки теплые и вкусные. Еще и с маслом. Ммм. Уже неплохо.
— Какой он? Для меня все эти люди просто… Как будто из другого мира. А ты так лениво заявляешь, да, князь. Ачетаково, мол? Как будто каждый день с князьями встречаешься, а всяким там министрам во встречах отказываешь.
— Не лениво, а задумчиво. Какой он? Он опасный. Это первое, что надо понимать об ограненных его уровня. Думаю, гранд некромантии. Хотя прочитать его ауру я не смог. То ли он знает про мой дар Силы и принял меры. То ли просто всегда носит защитный артефакт от способностей прорицания. Умный. Опытный политик и манипулятор. При этом кажется удивительно честным и уравновешенным для своего уровня. Корона ему не просто на мозги не давит, он ее, похоже, снял давно. И он неявно предложил мне союз и содействие. Ну и дал понять, что в целом одобряет историю с Могилиными. И порицает, что я нашел и сдал их тайную базу. Несмотря на возраст, смотрит в будущее. Вот, наверное, то, что удалось понять мне. Я однозначно готов с ним сотрудничать, ну, вернее, с его кланом. Что ценно, он не скинул меня на прихлебателей, а дал личный контакт.
— Интересно. А финансовые результаты какие?
— Мне пришлось разменять четыре процента привилегированных акций «Вместе» на акции или доли в компаниях клана аметист, Оксан. Березовский сейчас просматривает их предложения, чтобы выбрать выгодное комбо. Думаю, мы финансово немного потеряем. Но расширение возможностей, и установление контактов с руководством одного из восьми кланов Ожерелья того стоит.
— Тебя послушать, так он обычный руководитель. В меру прозорливый, не слишком жесткий. А ведь он некромант-грандмагистр. Ну или магистр — с моего шестка вообще без разницы. Зачем Сила дала людям достигать такого могущества в магии, Олег?
— Это философский вопрос. На него у меня ответа нет. Князь действительно способен превратить район столицы в кладбище, буквально за считаные минуты. Вопрос зачем ему это? Зачем людям вообще такие возможности? Почему Сила и судьба распределили направления магии таким странным образом? Я никогда, если честно, об этом не задумывался. Мне кажется, это риторические вопросы, вроде вопроса о смысле жизни. Нет его, этого смысла. По крайней мере, в контексте жизни отдельного существа. Возможно есть некий Большой Смысл, в… нас. В человечестве. Я верю, что он есть, мне так проще жить. Но каков он? Вряд ли я когда-нибудь узнаю. А если и узнаю, вряд ли мне это знание придется по душе.
