Уж не сомневайся, я не упаду в грязь лицом! Не посрамлю семейную честь Осинских перед всякими рыжими клоунами… а не, мы уже решили, что клоунов оскорблять не следует.
Перед всякими… Валерами. Без негатива.
— Вот за это, Сонька, я тебя и люблю, блин, безумно! — криво улыбнулся отец.
И они поцеловались так, как не целовались ещё никогда на моей памяти.
Ха! Кажется, намечается наш первый семейный подряд!
Глава 18. Веселье начинается?
— Думаешь, они приедут? — со скепсисом спросил Валерий, приобнимая жену. — Сестра упрямая девчонка…
— Приедут. — мягко ответила она, поглаживая его волосы тонкой холёной ручкой. — Она не дура и не простолюдинка. Должна знать цену публичным приглашениям.
Валерий кивнул. Ему не очень нравилась идея уже сейчас начать обрабатывать Осинских. Но, узнав, как в Университете отзывались о результатах маленького Кости, отец настоял.
А Вика, жена Валеры, поддержала его. Она всегда поддерживала отца, разделяя его представления о ценности семьи.
Поэтому она и стала женой Валерия.
Ну и потому что она тоже княжеского рода, из побочной ветви семьи Строгановых.
Валера поцеловал девушку в лоб. Он всё-таки любит её… ну, скорее всего. За три года в браке уже вполне полюбил.
— Иди, милый, пообщайся с гостями. — поцеловала его в ответ жена. — У нашего сына всё-таки тоже праздник. В первую очередь мы тут ради него, а не ради интриг. А мне нужно закончить с макияжем.
— Ради Феди, ну да. — хмуро выдохнул Валера, закрывая дверь в уборную снаружи. — Когда ты с ним сидела-то в последний раз…
Вика его не услышит. Она почти бездарна, потому и стала разменной монетой в политическом браке семей.
Валерию понятна её отчуждённость от сына. В любом случае, его жизнью будет управлять глава семейства. Отец. А помирать он явно пока не собирается.
Для материнской любви здесь просто нет места. При всей любви к семье, главной ценность отец почитает послушание и подчинение старшим.
— Валерий Романович. — чинно выплыл ему навстречу дворецкий, старый слуга рода. — Похоже, прибыли ваши званные гости.
— Ого! — искренне удивился Валера. — Не ожидал. Думал, они приедут под конец праздника, просто чтобы уважить мою просьбу.
— Все так думали. Однако, их машина уже тут.
— Машина? Разве у них…
Он не стал договаривать. Этот дворецкий и так всё понимает с полуслова. Тем и нравится немногословному отцу, Роману Бестужеву.
Понял он и теперь.
— Нет. Они прибыли вместе со своими друзьями. Адамом и Эммой Мелвиллами, а также их сыном, на их же машине.
Валерий нахмурился ещё сильнее. Ничего такого не входила в его планы, в планы отца. Да, они сами позвали Осинских, но в идеале те не должны были приезжать…
Это задумывалось как повод. Повод в будущем, при нужде, иметь лишний рычаг давления!
— Ну ладно. Приехали так приехали. Веди меня, я готов встречать гостей!
* * *
— Ничего себе «маленький праздник в семейном кругу»! — угрюмо усмехнулся батя, разглядывая белый особняк посреди огороженной лужайки.
Я икнул, тоже выражая возмущение.
М-да… ой! Ну и укачало меня! И чего этим родственничкам в Москве не празднуется?!
Нам пришлось тащиться сюда, в какой-то подмосковный посёлок для богатеньких, битых два часа. И к началу второго часа меня стало прилично укачивать.
Надеюсь, это не навсегда. Машины в этом мире — основной вид транспорта… Хотя, о чём это я.
Исцелюсь потом, если припрёт.
— У них всегда так! — отчуждённо произнесла мама, выбираясь из машины со мной на руках. — Надо же, всего десяток авто стоит! Действительно, очень скромно!
Мы припарковались у изящной ажурной ограды, отделяющей территорию особняка от внешнего мира.
Тут же к нам подошёл рослый мужик в мундире, заявив, что наш транспорт будет здесь в полной безопасности, как и авто прочих благородных господ.
Но батя так на него зыркнул при словах о «благородных господах», что тот поспешил скрыться в каменной сторожке.
Интересно, а защищать машины он будет так же? Прячась и хныкая?
Ворота сами собой отворились перед нами, открыв дорожку из жёлтого камня, идущую от парадного входа к обширному крыльцу особняка с открытой верандой.
Оттуда, с веранды, донёсся весёлый смех, детские крики и лёгкая музыка.
— Я вижу, веселье в полном разгаре. — прищурилась мама. — Ой, тут ещё какие-то детки!
По широкому лугу, окружившему двухэтажное здание, туда-сюда насятся малыши примерно нашего с Саней возраста. В догонялки играют, похоже.
Оп! — какая-то девочка вспорхнула над землёй, пролетела метров пять и поймала удирающего карапуза.
Тоже стихийная магия. Ну да, тут, наверное, сплошная высшая знать собралась.
Нас уже встречали. С крыльца спускался рослый рыжий мужчина… о это ж Валера, в сопровождении хлыща в чёрном смокинге.
Кстати о нарядах… Я сердито вздохнул, осматривая себя.
Ну вот на кой-было опять наряжать меня в ЭТО?! С сердитым сопением я попытался стянуть с плеч пиджачок.
— Ой, Костик, жарко тебе? Потерпи немножко, скоро в тенёк зайдём, или снимем пиджачок.
Да какой тенёк, мать?! Я способен вынести любые тяготы и лишения плоти…, но безвкусицу и нелепицу — НИКОГДА!
Впрочем ладно. Я вспомнил всё того же гномьего императора. Терпим, карлики. Пока терпим. Нельзя ронять семейное достоинства в глазах всяких… Валер.
Без негатива.
— Софья, рассчитываю, что вы проявите всю галантность высшей аристократки. — мягко улыбнулся Адам. — И не начнёте переполох… сразу.
— Разумеется, друг мой! — ослепительно улыбнулась мама, качнув рыжей толстой косой. — Месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным!
— Превосходно. В конце концов, я тоже имею здесь… деловой интерес.
— Хатю бегить! — испортил момент Саня.
Побегаем, Саня. Сегодня мы с тобой побегаем. И не только мы, надеюсь!
— О, какая встреча! — громогласно поприветствовал нас хозяин праздника. — Польщён, что вы решили уделить нам время! Буду честен, я и не рассчитывал, что вы, Софья, откликнетесь на наш скромный родственный призыв!
Да ты, пожалуй, ожидал обратного, скотина! Я угрожающе нахмурился… ну, наверное, угрожающе.
По-любому, этот тип рассчитывал, что мама из гордости откажется, а он потом растрезвонит об этом на весь белый свет, сделав семью Осинских совсем уж нерукопожатной.
Вот ведь мелочные бывают люди, не устаю поражаться! А ещё княжеского роду, ишь!
На груди кремового пиджака Валеры блестел на Солнце княжеский герб Бестужевых — почти квадратный чёрный щит с восемью золотыми крестами, окружающими пятилистный золотой цветок.
Мама как-то вскользь упоминала, что герб не меняется уже лет двести, ещё с тех времён, когда Бестужевы были графами.
Мужик в чёрном сухо, но довольно низко, поклонился нам и оставил. Ушёл развлекать гостей, видимо.
М-да, если это так, здесь должно быть безумно скучно!
— Мы тоже рады вас видеть, Ваше Благородие! — с улыбкой поклонилась мама. — Где же виновник торжества? Не ради Костеньки ведь вы тут собрались?
Адам с Эммой тоже вежливо поздоровались, представившись друзьями семьи. И даже отец процедил что-то вроде вежливое.
Или нахер послал, там не очень разборчиво. Но вроде никто недоволен не остался.
— Пивет! — помахал я рукой «дяде Валере».
У того аж глаз дёрнулся при взгляде на меня. Вспомнил нашу последнюю встречу??
Или тоже поражается безвкусности моего прикида? Ну прости, мужик, не я такой, жизнь такая.
В общем, расшаркавшись, мы отправились к веранде. Оттуда доносились приятные слуху звуки — звон бокалов, деликатный женский смех, визги носящихся туда-сюда детей.
— А что, для обещанного в письме скромного торжества в кругу семьи обязательно было выбирать целый особняк? — ехидно поинтересовалась мама.
Валера кивнул, явно довольный разрешением затянувшейся паузы.
