Ведь чары, которыми пользуется цедрик тоже явно возникли в результате прорыва на ступень Слияния. И они монолитны! Это не две плотно прижатые друг к другу сущности, а одно совершенно новое заклинание! Как же я раньше об этом не подумал?
Одновременно с постигшим меня озарением бур закончил свое грязное дело, в клочья разметав мой уютный бункер. Я едва успел отскочить в сторону, чтобы не превратиться в кровавый фарш, и тут же заслал Мутанту новую порцию слабейшей нежити. Чтобы не расслаблялся.
А тот и не расслаблялся. Едва я показался в забросанном кусками железа и ошметками мертвой плоти зале, как ко мне устремился поток Межмировой Энергии со все теми же неясными серыми вкраплениями.
Какое-то заклинание.
Но почему оно нацелено на меня?
Или не на меня?
Эти мысли промелькнули за одно мгновение, а уже в следующее пряжка моего ремня растеклась металлической лужицей, превратилась в небольшую вилку и вонзилась мне прямо в живот. Так вот что задумал чертов нелюдь!
Боль прострелила мое и без того измученное дневным сражением тело, а по ногам заструилась горячая кровь. Одолжив силы у Жутня, я резким движением схватил вилку и, вырвав ее из мышц пресса, выбросил прочь. Хорошо хоть вовремя среагировал, и железяка не успела проникнуть глубже. И как же удачно, что вся надетая на меня броня не содержит металла! Иначе страшно представить, что могло бы случиться.
Стиснув зубы от боли и злости, я призвал четверку наиболее слабых личей и приказал им вести непрерывный обстрел цедрика. Это вынудило его хоть немного задуматься о защите. Одновременно я заставил зомби, гулей и призраков броситься в безрассудную атаку, выделив им в помощь пару умертвий из числа Пескомеров.
Я понимал, что скорей всего лишусь всей этой нежити, но мне требовалось выиграть время.
Задумка удалась. Клиот временно оставил меня в покое, разбираясь с моей свитой. Я прекрасно видел, что он безмерно поражен числом брошенных на него сил, однако методично уничтожал их, используя металл как для выведения из строя мертвых прислужников, так и для отражения магических угроз.
Поистине страшная сила.
И я собирался обрести такую же!
Призвав Катура и Пескомера-умертвию с навыком укрепления плоти, я спрятался между ними и велел задействовать все возможности для моей защиты. Те тут же окутались фиолетовым сиянием, а я закрыл глаза и погрузился внутрь себя. Туда, где я мог визуализировать доступные мне чары. Хотя в данный момент меня интересовали только две: «Костяная стена» и «Призрачный щит». Ведь я планировал завершить их слияние прямо посреди схватки с Объединившим!
Благодаря недавнему озарению, полученному в момент смертельной опасности, я теперь совершенно точно представлял, что именно мне нужно делать. Структура двух плетений возникла передо мной так же явно, как если бы я держал ее в руках.
Я сразу увидел несколько ошибок, возникших в результате предыдущих попыток, и безжалостно разорвал уже соединенные неправильным образом участки. А следом быстро, уверенно, но в то же время ювелирно точно принялся наращивать на чарах крючки, которыми тем вскоре предстояло друг с другом сцепиться.
Процесс занял всего несколько секунд. От силы пять. Невероятно быстро в спокойное время и чудовищно медленно в условиях непрекращающегося боя. Впрочем, мало кто, кроме Некроманта, сражающегося чужими руками, в принципе сумел бы провернуть подобное. Да и Некроманты справились бы далеко не все.
Но я смог!
Два плетения слились воедино, образовав совершенно новые чары. Четкие, изящные и лишенные каких-либо изъянов. Но и предыдущие я не утратил, получив таким образом целых три различных заклинания защитного типа, которые я мог использовать и комбинировать по своему усмотрению!
Открыв глаза, я обнаружил, что большая часть отправленных в бой прислужников уничтожена, личи повержены, а цедрик достаточно расчистил вокруг себя пространства, чтобы снова попытаться меня достать.
Катур на удивление держал, хотя его щит выгнулся в обратную сторону, рука оказалась сломана, а запас Межмировой Энергии практически иссяк. Пескомеру пришлось хуже. Из него торчало сразу несколько металлических кольев, а не упал он скорей всего потому, что одно из них пригвоздило его к полу. Вот она наглядная разница между гуманоидом и монстром примерно одного уровня силы.
Не мешкая, я спрятал обоих в Теневой могильник. У меня не так много умертвий, чтобы ими разбрасываться. И так двух потерял.
Увидев, что я отозвал защитников, клиот тут же среагировал, и в меня понеслись сразу несколько снарядов различных форм. Копье, кол, диск, шип, вилы и еще что-то, что я не успел рассмотреть, стремительно приближались ко мне с разных сторон.
Одна ошибка, одно мгновение промедления, и от меня останутся только кровавые брызги, которые даже соскребать с пола никто не станет. Завалят новой грудой хлама и все. Делов-то. Но теперь настал мой черед преподносить противнику сюрприз.
Несокрушимая Крепость Некроманта!
Да, именно так. Все с большой буквы и с изрядной долей пафоса. Без восторга и восхищения в голосе не произносить. Слишком долго я корпел над этим заклинанием, чтобы называть его как-то уныло вроде «Призрачно-костяной щит» или вроде того.
К тому же это мои первые чары, полученные путем слияния, а потому невероятно ценные. После их обретения я должен был тут же стать Объединившим и войти в элиту магов и воинов Земли, однако… Но об этом потом.
Разбросанные по полу и хранившиеся в Теневом могильнике кости ринулись друг к другу, образовывая идеальные соединения без единого зазора. Одновременно с этим их обволакивали расплывавшиеся в аморфную массу светляки. Они не становились еще одним слоем защиты, как я делал прежде, а представляли теперь собой единое целое, спаянное в плотную структуру, способную противостоять как физическому, так и магическому воздействию.
Раздался оглушающий грохот, но ни один снаряд не сумел пробиться сквозь прочные стены объединенного заклинания. Глазами уцелевших приведений я смотрел, как все новые и новые металлические снаряды бились об мой выстроенный из костей и душ замок. Да-да, настоящий замок. С башенками, зубцами и прочими необходимыми атрибутами. Разве что в миниатюре. Но я прекрасно понимал, что могу придать воплощению чар любую пришедшую мне в голову форму!
— Вот теперь повоюем! — хмыкнул я, не сумев сдержать рвавшуюся на лицо ехидную ухмылку.
Я извлек из Тени лича, и тот тут же запустил в полет Ледяную сосульку. Она должна была угодить в стену Крепости изнутри, но в последний момент я на мгновение разомкнул кости, и заклинание улетело к цедрику, вынудив того защищаться. Ему это не составило большого труда, однако я убедился, что метод рабочий и… расширил вокруг себя свободное пространство, нарастив длину стен за счет новых костей и светляков!
Теперь возле меня поместились и остальные личи.
Более того, я добавил замку подвижности, заставив тот медленно ползти в сторону врага. А мертвые маги вокруг меня вели беспорядочную стрельбу через появлявшиеся время от времени амбразуры. Это уже не просто крепость, это целый танк какой-то!
Химер также не оставлял попыток взломать мою оборону. Он даже умудрился усилить натиск. Продолжая осыпать меня градом металлических снарядов, он сумел сотворить целых три здоровенных бура и разом заставить их сверлить стены крепости. Это доставило проблем, но теперь я мог эффективно поддерживать целостность структуры, подпитывая ее Межмировой Энергией, а поврежденные элементы оперативно заменял запасными. Благо таковые пока имелись.
Я подбирался к цедрику все ближе.
В какой-то момент мне не повезло, и в только что открытую амбразуру влетело металлическое копье, снеся голову одному личу. Я раздосадованно цыкнул. Но зато я обратил внимание, что магические снаряды практически не прилетают с тыла. Из чего я сделал вывод, что Мутант не может контролировать металл, находящийся вне поля его зрения.
Или он притворяется, чтобы заставить меня ошибиться?
