— И поэтому вы сорвались сюда, — я похлопал подругу по доспеху на спине и оглядел других сбежавшихся. Наверное, Бездне не позволили сюда прибегать всей толпой, но Акаев и Полина, разумеется, находились здесь. — Во-первых, сразу скажу, о той встрече говорить не нужно. Мэль помогла нам пережить этот Магнус, спасла мне жизнь, отблагодарив за освобождение, и оставила меня. Где она находится я без понятия. Повлиять на неё никак не можем, но у неё свои цели и враги. Нас это не касается и тема закрыта.
Пришлось приврать системным. Те кто меня знал, сразу поняли сокрытый между строк смысл «простите, но при вас я не могу всего рассказывать». И вопросы оставили.
Ифрита тоже приветствовали. Но он просто усмехнулся: мол, его возвращение — это само собой разумеющееся.
— Будешь встречаться с командованием сейчас? — спросил Акаев. — Они хотели видеть тебя в управлении.
— Нет, я устал и у меня много дел. Если кому-то надо, то пусть приезжает в Дубраву. Чего они от меня хотят?
Наш оборотень посмотрел на Полину, а та равнодушно пожала плечами.
— Мы же рассказали, как вы сражались. Да последствия из космоса видно! Ты… сможешь так ещё раз?
— Не в ближайшее время точно. Выглядите усталыми. Неужели Орда доставляет проблемы сейчас?
Прочим встречающих я попросил отложить вопросы на потом. Мы впятером набились во внедорожник, который вёл Акаев. Ифрит устроился спереди, а меня наперебой вводили в курс дела.
— Магнус в мировом масштабе прошёл сравнительно легко, — обрадовала меня Полина. — Его фактически не было, только волна. Если вспомнить прошлый раз, наверное, без порталов по всему миру у Орды полетели почти все планы. Но, конечно, несколько болезненных ударов нанесли. Десяток сравнительно небольших городов стёрли полностью. Например, Ноттингем в Британии. Множество Непокорных появлялись по миру и направляли удары. За время волны по подсчётам в мире погибло около… пяти миллионов.
Жуткая цифра. Всё ещё не катастрофичная в масштабах планеты. Но примерно в половине стран мира общее население меньше! И это только за время волны!
Однако это и правда меньше, чем после трёх ударов того «древнего вампира» из первого Магнуса по городам.
— Орда перебросила силы, — продолжила Наташа. — Сейчас на плацдарме первого Якоря никого не осталось. Монстры либо отступили в проломы, либо пошли на самоубийственные приступы. После Магнуса появилось много новых охотников… Собственно, мы их сейчас и зачищали, пока действует бонус опыта.
— Она просто места себе не находила, — вклинился Акаев, и Наташа почему-то засмущалась. — Ой, да ладно, мы все волновались, где ты так надолго пропал и почему!
Я заверил, что со мной всё хорошо и просто перегрузка была особенно сильной. Продолжил Акаев.
Акаев рассказал о достижениях команды. Справились хорошо и без потерь, помогали в проблемных районах. Константин вообще незадолго до меня вернулся из Питера. Единственный вопрос возник с беженцами, которых нам подселили в старый иномирный мегаполис. Сейчас многие хотели остаться, ведь там сохранилось немало вещей. Я не был против. Материалы оттуда и так вытаскивали. Естественно, в Солайсе никого чужого не останется, но в старом городе полно ненужного места.
Ещё они провели дополнительный набор, хотя окончательного одобрения ждали от меня. В Бездну желало попасть много одарённых и они выбрали некоторых, помогавших оберегать бывшую территорию Внешнего поля битвы и просто замеченных в битвах.
К людям присмотрятся, немного подтянут в уровнях. Расширяться излишне я не хотел. Но с нынешними территориями это нужно и полезно.
У Элиси и Корвена с ши тоже всё гладко. Жители иного мира делятся знаниями и помогают на безопасных ролях артефакторов и наставников.
Конечно всех интересовала эпохальная битва, но я предпочёл дождаться возможности рассказать о случившимся сразу всем. Кроме того, я наконец нашёл минуту, чтобы перейти к трофеям и вытащил из внутреннего кармана куртки длинную цепочку подвесок, которые цеплялись как украшение пояса.
— Со мной поделились некоторыми трофеями. Это уцелевший защитный артефакт и он не имел системы саморазрушения.
Я передал предмет заинтересованной Наташе и предмет сразу определился. Система назвала его «Крепостью архимага», он оказался артефактом класса S и давал мощные процентные бонусы, связанные с магической силой и генерировал масштабные щиты. То есть защищал не как прилегающий покров и не постоянно, а большим очень прочным пузырём, имеющим собственные накопитель. На нём также была способность, которая за некоторое количество опыта, то есть эфира, ещё больше усиливала барьер.
Без сомнения рыжая передала артефакт Полине.
— Он идеален для магов. Тебе нужно больше защиты.
Полина колебалась и думала отдать предмет другому магу, ведь у неё и так прочные щиты, но я был согласен. Полина как сильнейший маг должна была иметь лучшую защиту и усиливаться всеми доступными способами. Вообще теперь, когда хватало материалов, стоило вернуться к изготовлению особо мощных артефактов.
На этом трофеи не закончились, но Каменщикова я найду позже. С другой стороны, мне рассказали о трофейном белом мече, которым орудовала Мэль. Магическая часть сгорела, но материал высшего качества.
В Дубраве меня ждали. Серебрякова висела на дальней связи, а в гостинной сидели высокопоставленные представители СПО. Большая часть моей команды жаждала услышать официальную версию.
— Я знаю не так много, но действительно есть несколько важных вещей, — сказал я, смотря на ноутбук и серьёзные лица людей. — Причина действий богов мне неведома. Но они могут быть связаны с Мэль. Вы знаете, что я её освободил от рабства Орды. Но как оказалось, это не означает, что она собирается сражаться за богов. Сейчас она — третья сторона, преследующая свои собственные цели. Предположительно — что-то ищущая на Земле. Мне она помогла раскрыть мощь четырёхсотого уровня и справиться с астрархом Непокорных. Меня ранили в битве и в благодарность она вытащила меня в безопасное место и дождалась, когда я очнусь. На этом наши пути разошлись. Если увидите Мэль, вероятно вы получите задание на её устранение. Система может и не дать его: так как это самоубийство для всех, включая любого из верхней десятки Списка. К счастью, она обещала не атаковать людей первой.
Очень завуалированно и неопределённо, так, что не подкопаешься. Крупица информации насчёт поиска не помешает.
— И… что стало с Посланником богов? — спросил Каменщиков.
— Убит Мэль, — без колебаний солгал я и люди ахнули, некоторые отступили на полшага. Без преувеличений, бурная реакция. — Да, у неё какие-то свои конфликты с богами. Не желаю в них лезть. Боги позволили нам отстоять Землю и демона следовало бы самим прикончить. Но мы не в состоянии её убить. Даже ослабленная она в крайнем случае наверняка сбежит.
Людям обращение оружия против богов и так казалось преступлением. Лучше обойтись без вопросов «а имел ли я право ответить». Видимо, раз уж врагом меня не объявили, значит — имел.
— Мы рады слышать, что ты в порядке, — Серебрякова на экране выглядела уставшей. — Твоё отсутствие заметить не успели, все уже привыкли. Отсутствие на награждении после волны оправдали участием в зачистках западных зон.
— За Магнус что-то дали? — удивился я, посмотрев на команду.
— Ну да. Нам даже первым позволили выбрать, — Полина явно была довольна собой. — Взяла предмет, позволяющий укрепить любой дар! Сделать более устойчивым к нагрузкам и отдаче! А ещё неплохой усилитель ранга А! К сожалению, за этот Магнус награды гораздо скромнее, чем за прошлый.
Догадываюсь почему… а выбор интересный.
— Предмет выбрала для Майи? Мне-то не поможет.
— У неё проблема не с даром, — Полина качнула головой. — Кстати, она всё ещё здесь. В духовном лесу. Во время Магнуса мы взяли много уровней, а на обратном пути встряли в битву. Наши духи всё ещё пытаются её подлечить. А предмет… может тебе поможет.
Я поблагодарил Полину и вернулся к вопросу обсуждения. У полковника из СПО возник вполне ожидаемый вопрос.
