К тому моменту, как Диантес вернулся, на поле у замка вовсю шло сражение. Мужчина замер на ступенях и с удивлением смотрел на то, как стражники у ворот весело закидывают девушку снежками. Блеск в глазах и азарт той показался безумием. Чужого взгляда на себе Катая не замечала долго, веселясь от души. Кто бы мог подумать, что она вот так сможет перекидываться снежками, которыми как-то в гильдии кидался чемпион вражеской гильдии? Это действительно весело. Ни с чем не сравнимое удовольствие, невзирая на холод рук и легкую одежду. Разгоряченная и мокрая от снега, Катая вернулась к Диантесу едва заметила того на ступенях.
-Прости, - улыбнулась Катая, обернулась через плечо на стражников: стоят, как ни в чем не бывало, словно не они пять минут назад веселились от души, - Не ругай их. Хорошо?
-Конечно, - стража мужчину не интересовала, он смотрел на возбужденную девушку не в силах отвести взгляд, - Скоро ужин, тебе надо привести себя в порядок.
-Да, - кивнула Катая, обернулась на снежную арену. Вздохнула с сожалением и сделала шаг к замку, - Идем?
В комнату вернулись спустя четверть часа. Эмоции от радости игры к тому моменту улеглись и нахлынули другие. Беспокойство и тревога от назначенного вечера подступили к горлу. Знакомство с Лордом пугает до дрожи, от неизвестности лихорадит. Из приятного ждет только встреча с Богиней. Лишь бы та действительно встретилась с ней до ужина и помогла успокоить нервозность. Где же Джокер? Будет ли он на вечере, как ей обещали?
Диантес остался в коридоре, а Катая ушла в душевую комнату своей спальни. Поглощенная собственными размышлениями, она быстро ополоснулась и завернулась в полотенце. Осталось надеть платье и идти на вечер. Как на казнь. Ерунда! Катая похлопала себя по щекам в попытке отогнать гнетущее чувство. Какую бы роль ей не отвели сегодня, она будет держаться достойно. Или хотя бы постарается.
Едва вышла из душевой в спальню, как замерла, глядя на мужчину перед собой. От чужого осмотра стало не по себе: полотенце совсем короткое и едва прикрывает тело. Этот взгляд сумел смутить.
-Выйди.
Катая не смотрела в лицо Диантесу, чувствуя себя не в своей тарелке от его присутствия.
-Я только хотел сказать, что мне надо идти.
-Уходи, - еще тише произнесла Катая.
В такие моменты взгляд Диантеса становился пугающим, словно в нем загоралось что-то такое, отчего холодок пробегал по телу. Маниакальным. Это так не вязалось с тем, как Диантес вел себя днем, что Катая мечтала оказаться как можно дальше от него. И только с уходом капитана, вернулось чувство самообладания. Платье Катая одевала дрожащими руками. Что с ней творится? Диантес всего лишь хотел предупредить, что его не будет в коридоре, дабы она не пугалась отсутствию. И не стоило, наверное, внимать разыгравшемуся воображению, тем более так выгонять мужчину. Он был добр к ней сегодня и даже сумел развеселить.
Зеленое платье на стройной фигуре удивительно сочеталось с изумрудами глаз, а в обрамлении алых волос казалось, что и шилось изначально для этого случая. Глупость, конечно. Но в зеркале все выглядит слишком хорошо. Катая нервно вздохнула. Кажется, так делают либо перед прыжком в ледяную воду, либо перед смертным приговором. Не хотелось ни того ни другого. Дверь в коридор отворилась бесшумно. Звук каблуков от туфель разрезал тишину. Как давно она не надевала их? Должно быть, после побега из дома дяди ни разу. В таких бегать неудобно.
-Привет, милая.
Камень упал с души, едва Катая услышала этот голос. Теплый, как солнечные лучи.
-Богиня, - Катая приблизилась к женщине.
-Как провела день? - Богиня взяла ее под руку, и они вдвоем направились дальше, - Проголодаться успела?
-Мы играли со стражниками в снежки, - улыбнулась Катая, вспоминая дневную забаву, - Это оказалось очень весело.
-Да, - улыбка тронула губы, - Я видела вас из окна. Диантес был с тобой?
-Он показывал замок в той части, куда мне можно ходить. Здесь красиво.
-Приятно знать, что тебе нравится.
-Богиня, - Катая набралась смелости, - Если вы так много знаете, скажите, кто такой Лорд? Пожалуйста, я ничего не понимаю из происходящего.
-За ужином все узнаешь, - едва уловимо качнула головой Богиня, а затем ободряюще сжала холодную от волнения руку, - Не бойся. Тебе не причинят вреда и убивать не станут.
-Вы знаете про убийц? - настал черед удивляться Катае.
-Знаю. Как и то, что Лорд отменил заказ.
В этой части замка Катае бывать не довелось. Слуги суетятся, стражники на постах. А вот и входные двери в главный зал, распахнуты настежь. Сколько людей внутри! Их тут не меньше полусотни, а то и больше! Все в ярких и красивых нарядах о чем-то общаются между собой и смеются. Хорошо освещенный зал позволил осмотреть тот целиком, но из опасного только люди и длинный накрытый стол возле стен. На место предполагаемой казни не очень похоже.
На двух вошедших в зал тут же обратили внимание все присутствующие, так что Катая мечтала только о том, чтобы раствориться или стать невидимкой. О чем-то шепчутся между собой, но слов не разобрать. Когда же гости едва уловимо склонили головы в их сторону, стало откровенно не по себе. Проснулось предчувствие чего-то нехорошего.
-Тебе где нравится? - ободряюще улыбнулась Богиня и увлекла за собой в сторону стола.
-У себя в комнате, - вздохнула Катая. Все равно выбора нет, даже если казажется, что он был изначально.
-Тогда выбираю я, - тихо рассмеялась женщина, тряхнув копной светло-голубых волос, - Здесь.
Богиня удобно устроилась почти в центре стола, пригласив Катаю присесть рядом. Аппетит куда-то пропал, так что Катая развлекала себя тем, что рассматривала людей в зале. Богиня поделилась знаниями в честь чего весь этот вечер. Оказывается, сегодня вернулся после длительного отсутствия сын Лорда. Да уж, час от часа не легче. Фраза невольно вырвалась у Катаи, и еще пять минут она боролась с пылающими щеками от смеха Богини. Той колкость пришлась по вкусу.
-Ты хорошая девушка, Катая, - Богиня внимательно смотрела сидящей рядом девушке в лицо, - Глаза только грустные. Что-то не так?
-Командующий сказал, что привез меня сюда по просьбе Джокера. Но мне так и не дали увидеть его, - не стала ходить кругами Катая, - Тот человек, для которого вы помогли подобрать лекарства.
-И персиковый пирог, - задумчиво улыбнулась Богиня, - Да, я помню. Полагаю, у Фьерда были основания на то. Или приказ
-Но ведь он капитан. Командующий, - поправилась Катая, - Зачем врать, если сам не знает, что со мной сделают. Мог бы и в цепях привезти.
-Тише, милая, - остудила пыл Богиня, - Не стоит говорить таких фраз в его отношении. Фьерд один из тех людей, кому верность и долг превыше жизни. И я не встречала настолько преданных людей. Вы вчера с ним ругались из-за этого?
-Я вспылила вечером, - признала слабость Катая, - И говорила довольно резко. Но он не тронул. Сегодня утром принесла свои извинения. Не знаю, злится или нет. По поведению ничего не понятно.
-А что сказал?
-Что все в порядке.
-Значит, все действительно в порядке, - Богиня кивнула слуге, чтобы налил вина, - Фьерд предпочитает говорить со всеми в открытую, невзирая на последствия. Поэтому его так ценит Лорд. Выпей, милая.
В своей нервозности Катая была рада предложению и осушила предложенный бокал за три больших глотка. Зажмурилась и выдохнула. Смех Богини, что та пыталась скрыть, снова вызвал смущение.
-Расслабься, Катая, - Богиня впервые обратилась к ней по имени, - Как вино?
-Хорошее, - кивнула Катая, которая не почувствовала ни вкуса, ни крепости, - Вы позволите?
-Конечно. Попробуй это, из белого винограда, - Богиня кивнула слуге, тот налил другой жидкости, - Не против, если я составлю тебе компанию?
-С удовольствием!
В сторону громкого голоса обернулась половина здесь присутствующих, так что Катая тактично стихла и спрятала взгляд на столе перед собой. Рядом тихо смеялась Богиня, стараясь скрыть смех. Получалось неважно, но гости оставили двоих за столом в покое. Богиня тихо чокнулась бокалом с ее, и сделала два глотка.
