-Не знаю. Покалывает немного.
-Значит, все нормально, - ободряюще улыбнулся Эхар, снял туфельки и принялся растирать руками окоченевшие ноги. Странно было, вот так ощущать прикосновения.
-Ты вы не миледи? - хитрый взгляд стражника не дал себя обмануть, - Я уверен в обратном. Твоя жизнь связана с Джокером так или иначе.
-Тиндел, - осадил друга тот, что растирал ноги.
-Ты же сам слышал, - невозмутимо откликнулся Тиндел, - Она не миледи, можно не выкать. Сам не устал?
-Прости нас за это, - тепло улыбнулся мужчина, назвавшийся Эхаром.
-Не надо, - покачала головой Катая, - Не извиняйтесь передо мной. Вы ведь стража Лорда. А я, - она запнулась, продолжила совсем тихо, - Маленькая глупая девочка.
-Ты хороший человек, Катая, - Эхар взял холодную руку в свою и спрятал в тепле больших мужских ладоней, - И нравишься нам.
-Не перегибай, - остановил добродушного стражника второй от колонны, - Услышит капитан, оторвет голову за неуважение.
-Ничего нового и не в первый раз, - Эхар вернул внимание девушке на диване, - Почему ты грустишь? Такая красивая, а глаза грустные.
-Лорд хочет ее смерти, - раздалось со стороны, - Хороший повод грустить.
Этого стражника Катая раньше не видела. Не очень высокий, гибкий, с какими-то цепями на поясе. А вот взгляд довольно прохладный из-под густых бровей. Рыжие волосы ежиком привлекают внимание двумя черными прядями.
-Перестань пугать девочку, - упрекнул того Тиндел, - Ей и так не по себе от здешней обстановки, еще и ты подливаешь масла в огонь.
-Перестаньте оба, - Эхар вздохнул, - Не дня не проходит, чтобы эти двое не поцапались. Согрелась?
-Да. Спасибо вам.
В конце концов стражники расслабились и смогли нормально общаться, не называя Катаю миледи, и не выкая в каждой фразе. Разговаривать с ними о какой-то ерунде оказалось приятно, так что Катая забралась на диван с ногами и теперь с удовольствием слушала веселые голоса. Горячая кружка в руках еще раз коснулась губ.
Стражника с рыжими волосами звали Ригат. Цепи на поясе у того не украшения ради: этим своеобразным оружием мужчина пользовался буквально в совершенстве. На концы цепи крепились два стальных шара, а затем метались в сторону цели. Опутать ноги или приковать руки к телу подобным образом не составляло труда. Иногда, по неосторожности, ломались кости.
И ни один из разговоров не касался Катаи ни прямо, ни косвенно. Словно эти три стража знали о том, что творится в голове пленницы и не хотели добавлять лишних тревог и волнений. С ними удалось расслабиться.
-Капитан, - тихо кашлянул Эхар в сторону, не отводя глаз с входной двери.
Высотная фигура внушала некий ужас. Даже походка выдавала едва сдерживаемый гнев и раздражение. Понимая, что не хочет проблем стражникам, Катая встала с дивана и направилась к Фьерду сама. Стоило отдать должное выдержке командующего: он ее не ударил, когда она стояла перед ним в шаге.
-Капитан, - открыл было рот Эхар, но его бесцеремонно прервали.
-Где ты должен быть? - одного взгляда на того хватило, чтобы стражник выпрямился, - На дежурство, и чтобы я тебя не видел.
-Да, капитан.
-Идем.
Последняя фраза относилась к ней, так что Катая не видела причин упрямиться или упираться. К чему это может привести? Что ее волоком доставят в нужное место? В коридоре вспомнила, что забыла туфли у стражников, но сказать об этом не решилась: Фьерд находился в крайне раздраженном состоянии. В таком каждая капля терпения может стать последней. Да, он должен был следить за пленницей. И за тем, чтобы эта самая девчонка была в зале с какой-то своей целью. Представить гостям? Унизить еще сильнее? Что за игру ведут на этом острове и вне его?!
В этот раз обошлись без зала и гостей. Небольшой и хорошо освещенный кабинет, почти в центре возле стола высокая фигура. Не дожидаясь слов и приглашения, Катая направилась к мужчине. Остановилась в шаге и впервые взглянула в незнакомое лицо. Дерзости Лорд не оценил. От удара по лицу Катая оказалась на полу. Щека горит огнем, но крови нет. Катая приложила холодную руку и тут же убрала.
-Ты не в гостях, - прохладный голос над головой напомнил Джокера, с той разницей, что звучал грубее, - И то, что я отменил заказ убийцам, не значит ровным счетом ничего.
Спорить не хотелось. Общаться желания и того меньше. Весь этот ужин - сплошной маскарад, а в качестве развлечения была она. Катая и это понимала. Хотели, чтобы сидела и молча терпела все взгляды в свою сторону. Но, просчитались.
-Я так понял, тебе нравятся ночные прогулки?
-Нравятся, - нашла в себе силы отозваться Катая.
-Рад это слышать, - Лорд посмотрел на Фьерда и еле заметно кивнул.
Прикоснуться к себе Катая не позволила, встала на ноги сама. Никто из здесь присутствующих не знает о ней ничего. Так же молча она направилась за капитаном стражи Лорда.
Босые ноги холодили снежные дорожки, пока Катая шагала за стражником. Зря думают, что могут сломать ее или сделать ручным зверьком, которому скажешь сидеть, и он будет сидеть на месте. Лорд Севера. Катая слышала о нем: с такими не спорят, таким не переходят дорогу. Ей нельзя было покидать зал с гостями. Об этом предупреждали.
Снимать легкую ткань платья не было нужны, поэтому Фьерд прикрепил руки к одной из колонн не прибегая к крайности. Холодно. Катая прислонилась лбом к ледяной поверхности камня. Расслабилась рано: спину обожгло огнем. Пришлось закусить губу и зажмуриться.
Ничего они не знают. В жизни и на арене приходилось в сотни раз хуже.
* * *
-Поражен ее выдержкой, - Лорд оторвался от окна, где чернела ночь, - Она что-нибудь сказала?
-Нет, ничего, - Фьерд осмотрел светлый зал с гостями, нашел взглядом Джокера: внешне спокоен, но внутри бушуют эмоции, о которых никто никогда не узнает, - Богиня?
-Ушла к себе, чтобы не видеть. Ты тоже считаешь, что перегибаю?
-Это твое решение.
-Знаю, - согласился Лорд, вернул внимание крохотной фигуре за окном, - Но я не чувствую этого. Не к этому существу, - он помолчал и добавил, - Отвяжи и скажи лекарю, чтобы зашла к ней. Пусть попробует разговорить. Хочу знать, что в этой голове творится.
-Как скажешь, - чуть поклонился Фьерд, - Но она ничего от нее не узнает. Миледи прекрасно поняла, на каких условиях находится в замке, и почему до сих пор жива. Мой Лорд.
Откланявшись, Фьерд вышел из зала. Надо выполнить распоряжение Лорда до того, как закончится ужин.
Глава 4
Предположение Катаи сбылось в полной мере: несмотря на кажущуюся жестокость, Лорд лишь дал понять, что может позволить себе все. И что его распоряжения придется выполнять так или иначе. Глупо поступила, когда ушла из зала во время ужина: у Лорда были на нее планы, а она их так легко разрушила. За что и поплатилась. Вот только уже никогда не узнать, что хуже: останься она на вечере или уйди? Назад время не повернуть.
И замерзнуть на ледяном ветру не дали. К телу до сих пор не вернулась чувствительность, но теплая вода в ванной возвращала к действительности. В комнату отвел Фьерд, не настаивая на дальнейшем присутствии в зале с гостями. Стоящее представление должно быть. Только Катае нет до них дела. Из головы не идет только один из людей в зале. И фраза Богини.
Она никогда не видела Джокера без грима Лиги. Никогда...
-Позволишь? - раздался голос от двери.
За собственными мыслями Катая не сразу поняла, что в душ вошла гостья. Вероятно, она даже стучала в дверь, но за мыслями не была услышана вовремя. Пожалуй, эта женщина была той единственной в замке, кто мог оставить девушке толику личного пространства.
-Да, проходите, - Катая подняла голову к двери, - Что-то случилось?
-Хотела узнать, как ты, - Богиня разулась и прошла внутрь уже босой, - Мазь у лекаря взяла. Подумала, что его к себе ты не подпустишь сегодня.
-Меня не убили, я в порядке, - отозвалась Катая, - Вы правы, лекаря видеть не хочу. В городе насмотрелась.
