— Все так, Алекс. И на скидки надеюсь. Денег понадобится до зерга. Но гораздо больше я хочу, чтобы над моими проектами работал гений клана Игнатовых. Тот, кто создал чудо костюм. Тот, кто живет на фронтире. И понимает, зачем все это.
Игнатов аж покраснел, когда я сказал про гения. Если вы подумали, что я пытался им манипулировать, зерга лысого вы угадали. Он действительно гений. Нет здесь манипуляции или лести. Мне просто охрененно повезло, что я с ним познакомился, и что он оказался не конченым мудаком или, хуже того, сосланным на окраину неудачником. Впрочем Игнатов быстро овладел собой и создал «кирпичномордие».
— Я в деле. Насчет скидок. На многое не рассчитывай. Маржу отделения я еще могу урезать. Но не клановый налог. Так что выгода получится небольшая. Я тебе больше скажу. Какая-нибудь неплохая частная проектная контора, у которой нет клейма моего клана, взяла бы с тебя за разработку на порядок дешевле.
— И косячила бы со сроками. И там не работает некий Алексей Иридиевич Игнатов. Проектные конторы, разрабатывающие что-то вроде того что мы с тобой только осматривали, вообще надо сжигать из огнемета!
— Эт точно. — Задумчиво ответил он. — Эй! Ты давай не гони на наших инженеров. Тоже мне великий знаток нашелся. Отучился месяц на первом курсе Политеха и уже гонору вагон.
— Да успокойся ты. Я бы и такое сейчас не сделал. Но у меня достаточно мозгов и начальных знаний, чтобы понять, что этот мех — говно зерга мертворожденное. Его максимум можно как неподвижную огневую точку эффективно использовать.
— Знаешь, — Игнатов покосился на меня. — Если следовать твоей теории заговора, мол тормозят некие злыдни технический прогресс, такой мех в нее отлично укладывается. Состряпали наскоро, выпустили пару десятков, провели натурные испытания и заморозили. Неэффективно якобы. Ну, а раз неэффективно, зачем вообще тогда огород городить.
Я воздел указательный палец и гордо произнес:
— В-о-о-т! Начинаешь понимать, рыжий тормоз.
— Я не тормоз. — Ответил он машинально. — Я медленный газ.
Мы с ним заржали. Смеялся он не долго и довольно быстро снова помрачнел, занятый своими мыслями, но, какой-никакой, а прогресс наблюдался. Надеюсь он над тем, что я ему сказал, думает, а не снова жалостью к себе начал проникаться.
Мы с ним пообедали вместе, после чего он отчалил в сторону тайных троп. Вызвав, по моему настоянию охрану из клановых бойцов. Инцидент с появлением на тропах тварей не выходил у меня из головы.
Я, помахав вслед Алексу платочком, отправился в офис. За время обеда я опять принципиально не брал трубку, и сейчас у меня снова накопились неотвеченные звонки. Бесят.
С многочисленными посетителями я разобрался только ближе к вечеру. С полицейскими и представителями министерства колонизации проблем не возникло. Дал показания, высказал предположения. Они поблагодарили за сотрудничество и откланялись.
Зато представители клана александрит, дорвавшись до моего молодого измученного тела, умудрились выбесить меня буквально за пятнадцать минут разговора. Приперся представитель совета клана с тремя!!! юристами и двумя помощниками. Сам он по большей части молчал и надувал щеки. Ели мой уставший мозг столовой ложкой его прихлебатели. Через пятнадцать минут я не выдержал и рявкнул:
— Так! Еще раз услышу от вас о соглашении о конфиденциальности, прикажу вас выдворить из моей конторы! А сам немедленно распишу все в своем блоге «Вместе», и добавлю забавное видео с «троп». Вам все ясно? Я не собираюсь пока что никому ничего рассказывать, но также не собираюсь ничего подписывать! Я вообще вашей организации ничего не должен. Этот вопрос мы закрыли!
— Но, — вякнул один из юристов…
— Закрыли, я сказал! — Я не сдержался и слека выпустил ауру.
Клановому бонзе как слону дробина, а вот юристам с помощниками слегка поплохело. Наступила непродолжительная тишина.
— Хорошо, Олег Витальевич. — Заявил, по большей части молчавший до этого, представитель клана. — Я положусь на ваше слово. Тем более, вы правы, оснований для ограничения распространения информации у нас нет.
— Шила в мешке не утаишь, сиятельный господин Медведев. — Ответил я. — Слухи поползут так или иначе. Вам бы ужесточить меры безопасности на тропах, по крайней мере на входе в них. И крысу среди своих сотрудников поискать.
— Что вы имеете в виду, Олег Витальевич? — Холодом в его голосе можно было бы охладить ящик шампанского.
— Могу поспорить на просроченный кусок мяса, что вы не нашли способ, которым сектанты проникли на тропы. Я примерно представляю, как работает ваша система. Какой-то сотрудник лично впустил их, не оставив документальных следов. Не знаю, можете ли вы найти несанкционированное открытие прохода на тропы…
— Можем. — Сказал Изяслав Медведев, пожевав губами. — И нашли. Но, вы правы, кто это сделал, неизвестно. Это, конечно, тоже не для оглашения. Мы не уверены, что несанкционированное открытие троп связано с вашими мифическими сектантами.
Я рассмеялся:
— Они уже мои. И одновременно мифические. Нет, сиятельный господин, Медведев. Надо доставать голову из задницы зерга. Ожерелье подвергается самой серьезной атаке за последние четыреста лет. Предатели человеческого рода среди нас. Хмарь начала атаку изнутри нашего общества. С помощью тех, кто понимает как все устроено. Как все работает. И они пробуют нас на слабину. Это все просто цветочки, по сравнением с будущими неприятностями. Если вы продолжите относиться к сектантам легкомысленно, они в конце концов вас поимеют. Нас всех поимеют, Сила свидетель!
— Вы бы слова выбирали, эр Строгов. — кисло проблеял один из юристов.
— А ты вообще молчи! — Вызверился я на него. Он среди остальных был самым доставучим. — Изяслав Геннадьевич, почему ваша обслуга лезет в наш разговор?
— Вы уверены, в своих словах, насчет «масштабного наступления», как я посмотрю, молодой человек. — Одним взмахом руки осадив вскинувшегося подчиненного, ехидно заметил Медведев. — Как-то довольно алармистски и пораженчески звучит, вам не кажется?
Ах ты скотина такая!
— Я повелитель наваждений. Мне никогда ничего не кажется. — Сухо ответил я. — Ваша ирония неуместна. Я призываю не складывать руки в ожидании ужасного будущего, а быть к нему готовым.
— Я не вижу, чтобы происходило, что-то необычное. — Примирительно ответил он. — Вы правы, последнее время много тревожности…
— Правда? То есть проникновение тварей на тропы каждый день происходит? — спросил я, совершенно серьезно.
Он скривился, как будто я скормил ему лимон.
— Это единичный случай.
— Это разведка боем. Скоро случаев будет сколько угодно. И если вы не примете соответствующие меры, полагаю, они смогут заблокировать тропы на время. Или окончательно превратить их в зону влияния Хмари. Вы почитайте мой отчет, который я прислал вашим представителям. С холодной головой. Не беспокоясь о возможном падении акций клановых кампаний или о сиюминутной прибыли. Просто посмотрите на голые факты. Потом сложите с недавними бунтами на окраинах. Усиливающемся давлении со стороны «Лиги справедливости». Собственно, посмотрите отчеты клановой разведки о самих сектантах. Никакого всеобщего зергеца пока нет. Но вы не видите картину целиком. И не хотите ее видеть.
— Вы правы, мне стоит погрузится в тему, а не отметать ваши слова с порога. Но «Лигу»-то вы с чего приплели?
— Они — часть схемы. Мотивы людей, которые все это провоцируют, не имеют ничего общего с бреднями Лиги или сектантов. Этих идиотов просто используют как инструмент. Но я сильно опасаюсь, что умники, затеявшие эту шахматную партию, переиграют сами себя и останутся у треснувшей доски!
Он кивнул. Просто потому, что сейчас я говорил на его языке. Языке интриг, тайных манипуляций, косвенных влияний и мягкой силы. Так кланы действуют последние триста с лишним лет. ЭТО он примет, как гипотезу.
— И, кстати, «Лига» — тоже новшество. Массовый террор распространился в последние пять лет. — Добавил я.
