— А откуда им здесь взяться? — удивился граф. — Я их покупаю у людей, потому они быстро закончились. Даже начаться толком не успели.
— В смысле, покупаете? — опешил тот. — Зачем вам крысы?
— Мне? Не нужны. Потому и плачу по рублю за штуку, а люди сами их отлавливают. Крысы распространяют множество болезней, поэтому я решил избавиться от них сразу и не тратить лишние деньги на медицину, — пожал плечами Михаил.
Хотя, на самом деле, кости крыс нужны для создания многих фермерских артефактов. И костей нужно много, так что крестьяне ловят их с особым рвением. Некоторые даже разводить их начали, и сдают в промышленных масштабах.
— Ох, какой же я старый дурак, — схватился за лицо Семён. — Отчеты, и правда, не врали… — сейчас он понимал, как хорошо, что он не успел отправить их в столицу. — У вас и правда всё прекрасно. Знаете, я, наверное, и правда напишу, что вы можете принять еще людей. Вы же не будете против? А то многие даже сотню принять не могут, постоянно выдумывают всякие глупости и оправдания.
Графиня посмотрела на своего жениха, а тот сидел с каменным лицом и ничего не отвечал несколько секунд.
— Да, почему бы и нет. Империи нужна помощь, и кто я такой, чтобы отказать в этом, — спокойно проговорил граф. И не поморщился даже тогда, когда Виктория незаметно ткнула ему в бок своим острым локотком.
***
— Ты серьезно? — Вика уже минут десять пытается прожечь меня взглядом. Но лекари плохо горят, потому у нее ничего не вышло.
— Вот душой и сердцем понимаю, что нам это совершенно не нужно, — в чем-то я с ней и правда согласен. — Но мой внутренний жадный гном не хочет отказываться от такой возможности. Ведь через полгода вопрос с едой будет окончательно решен, и тогда появится проблема где нам еще найти людей.
— Так у нас и графство не резиновое! — воскликнула девушка.
— Ну и что? Архангельск большой… — задумчиво проговорил я.
— В смысле? — не поняла меня Вика, а я лишь улыбнулся и пожал плечами. Мало ли что я мог иметь ввиду.
Вскоре мы вернулись домой, и ко мне сразу подошел гвардеец. Помню его, я подарил ему пару рангов за то, что он тогда, во время покушения, забыв про свою безопасность, пытался вывезти меня из под обстрела. Вышло так себе, но он же старался.
— Господин, — поклонился он. — Мы пытались решить своими силами, но тут ситуация… — боец попытался подобрать слова, но получилось так себе. — Короче говоря, я думаю, что вам будет интересно это увидеть лично.
— Ты поподробнее расскажи, а я уже сам решу, интересно мне или нет, — нахмурился я, а боец замялся.
— Ну, в Липовке, где живут и иномирцы и наши…
— Убили кого? — еще сильнее нахмурился я, но тот замотал головой.
— Нет! Просто вас очень хотят видеть.
Ладно, раз уж настолько хотят, почему бы и не приехать. Тем более, что тут недалеко. Машина остановилась у одного из домиков, и выйдя, я услышал, как внутри кричат люди. Кричат непонятно на кого, но гвардейцы вокруг явно не хотят заходить внутрь.
— И что там? — обратился к первому попавшемуся, а тот тоже замялся. Что с ними не так?
— Господин, тут такое дело… — вздохнул тот и всё же попытался рассказать о ситуации.
Иномирец решил жениться на местной девушке. Судя по всему, чувства у них взаимные и желание общее. Но в последний момент, когда дело шло к самой свадьбе, он уперся и решил повременить.
— Почему? Разлюбил? — нахмурился я. Не люблю, когда вот так обманывают девушек.
— Нет, наоборот, не хочет делиться… — развел руками гвардеец, а я ничего не понял. — Думает, что у нас в графстве действует право первой брачной ночи. На этом моменте мне стало действительно интересно, и я зашел в дом. А там страсти только накалялись, и моего появления никто не заметил.
— Да не могу я! — кричал жених. — Я не переживу, если любовь всей моей жизни… Я еще никогда никого так не любил!
— Ну и что? Ты придурок! Наш господин хороший, он не занимается такой ерундой! — выкрикнул какой-то мужик. — Хватит ерундой заниматься, и давай на свадьбе гулять!
— Но у нас…
— Плевать, как у нас! — перебила его тучная голосистая тётка. — У нас такого нет!
— Но она такая красивая… Господин точно захочет… — мямлил жених. Забавно выглядит, он же кузнец, широкоплечий, здоровенный. А сейчас стоит посреди комнаты потупив взгляд, и кажется, будто вот-вот заплачет.
— Да наш граф… самый лучший граф на свете! — крикнул я, и толпа начала поддакивать. — Такого графа не найти! — снова гаркнул я, и остальные стали кричать еще громче. — А еще он невероятно крут и чертовски хорош собой!
— Да-а! — крикнул какой-то мужик, а остальные к этому моменту успели обернуться и заметить, что граф стоит у них за спиной… — Ой… А я это… Как раз уходить собирался.
— Ой, а мне еще кур кормить! — воскликнул та тётушка, и тоже засобиралась. Впрочем, как и остальные.
— А ну, стоять! — рыкнул я. — Но не ты. Иди, кур покорми, и возвращайся, — тётушка сразу побежала на выход, но я снова ее остановил. — Подожди! — она испуганно обернулась. — Гусей, главное, покормить не забудь. Всё, иди!
— Хорошо, господин! Накормлю и гусей, разумеется!
— А вы… — подошел к жениху и невесте. — Объявляю вас мужем и женой, — оба они сразу разрыдались, а я не понял, почему. — Вы это… Все довольны?
— Да! Конечно довольны! — зарыдала еще сильнее девушка, а новоиспеченный муж обнял ее.
— А чего такая грустная тогда? — посмотрел на нее, а она спрятала взгляд. — Что еще не так?
— Грустно…
— В смысле? — огляделся, но судя по лицам, остальные тоже ничего не понимают.
— Грустно, что не смогу родить ему ребенка, — всхлипнула она. А я закатил глаза и положил ей ладонь на лоб.
— А с чего ты решила, что не сможешь? — сначала быстрая, а потом и полная диагностика показали, что в этом плане у нее всё нормально.
— Мне еще в детстве знахарка сказала, что я бесплодна, — пожала она плечами.
— Ну, теперь можешь рожать, хоть сколько угодно, — для наглядности создал сферу жизни, что вспыхнула зеленым светом и проникла девушке под кожу. — Теперь ты довольна?
Сегодня я сделал счастливыми двух людей. А вот на следующий день мой поступок вызвал бурную реакцию совсем в другом месте. Когда до Вики дошли слухи, что граф сделал крестьянской девушек ребенка, она эту новость поняла совсем не так. Даже подробности выслушивать не пожелала…
***
Странно, и чего это она так странно на меня смотрит? Вроде каждое утро с ней завтракаем и общаемся, а сегодня молчит и снова пытается прожечь меня взглядом.
Ну да ладно, мало ли что, может просто задумалась о чем-то. Всякое бывает.
Главное, что у меня отличное настроение, и сегодня меня ждет много дел! Например, после завтрака встретился с двумя дедами Осиповыми. И окончательно понял, что этот замок проклят. Все, кто сюда попадают, сразу наседают на телевизор.
Не обошла эта участь и стариков. Сначала они попросили целую кучу газет, но я просто вручил им планшет и приставил слугу, что будет помогать им разбираться в современной электронике.
А ближе к обеду они изъявили желание прикупить немного одежды. Денег у них нет, да и город за последние сорок лет изменился разительно, так что я выделил им некоторую сумму и приставил к ним охрану. Благо, их лица давно все забыли и потому вряд ли смогут узнать.
Сам же решил немного передохнуть и включил новости. Там уже подняли шумиху, что из психлечебницы сбежали два опасных психа. Или же их похитили, но данную версию особо не рассматривают. Никто не стал говорить, что оба они аристократы, так что дело скоро просто замнут и беспокоиться не о чем.
— А я говорил, что нужно увеличить бюджет! — сотрясая тремя подбородками, возмущался заведующий лечебницей.
— Но ведь вам в прошлом году выделили немалую сумму, а вы даже не сделали ремонт. — журналист задал явно неудобный вопрос.
