Газлайтер. Том 35 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич

Багровый тут же переспрашивает, и в его тоне слышен нажим, словно он придавил камнем:

— Почему это я не могу?

Эти пять слов падают, как каменная плита. Лорд Стали, который секунду назад кипел возмущением, тут же осекается. Он торопливо бормочет сбивчиво, почти умоляюще:

— Я… я не это имел в виду… господин… вы неправильно поняли…

Багровый даже пальцем не шевельнул. Его глаза чуть прищурились — и всё. В ту же секунду тело Лорда Стали подхватывает невидимая рука, и он взмывает вверх, с чудовищным грохотом врезаясь в потолок. Обломки осыпаются вниз. А затем тело падает обратно на пол, с глухим ударом, корчится, пытаясь вдохнуть, хрипит, словно грудь ему ломами раскрошили.

Я же в очередной раз пользуюсь возможностью и изучаю Багрового. Силен, силен. Меридианы почти не напряглись. Техника Бездны в легкой форме. Он даже не стал собирать привычный синий шар гравитации. Для него это всё равно, что дунуть на свечу.

— Кстати, лорды, — замечаю я с ленцой, нарочно громко. — Потомок Его Багровейшества, моя жена, королева Камила, — тоже человек. Неужели вы хотели ее оскорбить?

На полу Лорд Стали, едва дыша, простонал, будто пытаясь возразить, но очень уж непонятно. Только теперь до него дошло, что он сморозил оскорбление не только мне, но и «правнучке» самого Багрового.

— Кстати-ка, — кивает Багровый, и его взгляд впивается в побитого лорда, как клинок. — Так какого хрена ты мне тут сказки толкаешь? Какая тебе разница, человек он или нет?

Лорд Стали белеет на глазах, словно мел, и, не выдержав, теряет сознание прямо на холодном камне.

И тут Питон бросает:

— А я, знаете ли, всегда считал короля Данилу достойным, чтобы держать Багровый Жезл.

Он словно подает сигнал, и остальные лорды тут же начинают часто-часто кивать. Никто больше не осмеливается возразить против моей кандидатуры. Шепотки стихают, в зале вновь становится гробовая тишина. На этом, похоже, все протесты закончились.

Краем глаза я замечаю Гюрзу. Леди стоит чуть позади отца, и по ней видно — ошеломлена. Глаза широко раскрыты, в них удивление и растерянность, грудь тяжело и часто вздымается. Не ожидала она такого исхода. Совсем не ожидала.

Мои жёны тоже слегка прифигели. Как и Гришка — тот таращит глаза, будто только что увидел чудо. Я заранее поделился с благоверными своим планом, но лишь в общих чертах. Больше всего времени уделил Камиле, готовил её, чтобы в решающий момент она не растерялась и сумела перекинуть назначение регента на меня.

Багровый Властелин, конечно, чертовски силён. Но читается он проще, чем думает о себе. Тут и размышлять особо не нужно было: грех не воспользоваться шансом, чтобы остановить мясорубку и вырвать власть прямо из центра вихря.

Багровый поворачивает голову к Зару:

— Введи короля Данилу и крошку Камилу в курс дел. Отныне они твои повелители.

— Так точно, Ваше Багровейшество, — откликается Зар, склоняя голову достаточно низко, да еще не забывая и поклониться нам с Камилой. Так вот, хех. Мы теперь в фаворе.

Что ж, время повышать ставки. Назначение назначением, но так дела не делаются.

Я произношу:

— Ваше Багровейшество, не так быстро. Не спешите меня записывать в регенты. Я, между прочим, своего согласия не давал. Да, моя жена выдвинула мою кандидатуру, но решение остаётся за мной. Я не ваш вассал. Я — король Золотого Полдня, и у меня своих дел выше крыши.

Теперь в зале воцаряется тишина такая, что слышно, как кто-то тяжело глотнул слюну. Лорды и леди дроу застыли, будто статуи. Одни бегают глазами словно в поисках спасительного круга, другие стоят в ступоре, как если бы язык к нёбу прилип. Пара дам обмякла и рухнула в обморок. Гюрза схватилась за сердце, побелела, и по её глазам ясно — мысленно уже простилась со мной. Даже мои жёны напряглись: Настя непроизвольно выпустила клыки, а в глазах у Светки вспыхнул огонь, готовый вырваться наружу. Никто, вообще никто не ожидал, что я осмелюсь возразить самому Багровому Властелину. И даже он сам — не ожидал. Брови его вскинулись, и впервые на лице мелькнуло что-то похожее на удивление.

Я смотрю прямо в его глаза, не отводя взгляда. Его лицо становится каменным, словно высеченным из серого гранита.

— Как это? — хмуро бросает Багровый. — Что значит — ты не будешь?

Я отвечаю развязно:

— То, что вы слышали, Ваше Багровейшество. Я не могу взять на себя ответственность править страной, которую в нынешних условиях невозможно удержать. Это не бахвальство, а факт. Я не профан — я профи. И мне нужны гарантии. От вас.

Багровый цокает языком, недовольно, но без злобы. Его голос звучит как усталый скрежет:

— Опять твои условия, — не знаю про что он, но, видимо, про Молодильный сад. Я тогда тоже торговался будь здоров, и все между прочим в выигрыше оказались. Потому Багровый сейчас и не кипит. — Что ты хочешь в этот раз, король Данила?

Я не мну слова, выкладываю прямо:

— Я хочу, чтобы вы были рядом, если Кузня-Гора решит объявить войну Багровым Землям. Чтобы вы не бросили нас, а по моему зову пришли на выручку. Насколько понимаю, вы собираетесь отлучиться. Потому я и закладываю такую предосторожность.

Про себя думаю другое. Главное сейчас — заручиться поддержкой Багрового, хотя бы формальной. Пусть эти лорды-дроу всё увидят и запомнят: если понадобится, я смогу позвать Его Багровейшество. Тогда им всем крышка. Никакой мятеж, никакая коалиция не устоит против того, перед кем они сами ходят на полусогнутых. Это щит, и я обязан этот щит себе обеспечить. Мне даром не сдались Багровые Земли, но разу уж только я могу их удержать от войны, чтобы и мой род не задело на сдачу, то так и быть, получайте, остроухие.

Багровый морщится. Резко бросает:

— Отойдём, король Данила. — Его палец указывает на распахнутые створки. — На балкон. Крошка Камила, ты тоже.

Я оборачиваюсь и киваю Лакомке — мол, всё в порядке, держи младшеньких под контролем. Мы втроём выходим наружу. Холодный воздух ударяет в лицо, но я чувствую на спине жгучие взгляды зала — лорды следят за каждым шагом.

Камила идёт за мной, походка у неё уверенная, от бедра, шаги четкие и громкие. Багровый останавливается у перил, разворачивается ко мне, взгляд его упирается прямо в глаза.

— Король Данила, а случайно не ты ли мне устроил «Золотой шансон» в моих покоях? «Всё для тебя, рассветы и дурманы», да?

Приподнимаю бровь:

— Простите, такое я не слушаю.

Он пристально вглядывается мне в лицо:

— Почему скрывал, что крошка Камила — наш с Дианой потомок?

Брюнетка застывает рядом, и мне приходится сейчас быть осторожным в словах. Даже мраморный балкон — вещь хрупкая, когда на нем стоит Багровый Властелин.

— А вдруг бы вы навредили моей жене? — сам иду в обвинение. Лучшая защита — это нападение.

Багровый хмурится, в его глазах искреннее недоумение:

— С чего бы я ей навредил?

Мои перепончатые пальцы, ситуация щепетильная. Камила безусловно потомок Дианы — тут сомнений нет. Но вот потомок ли она самого Багрового Властелина — вопрос открытый. Он, похоже, ощущает в ней Дар Одарения, но своей крови не чувствует. И всё равно принимает её как родную. Видимо, слишком сильно любил Диану, чтобы позволить себе усомниться в её верности. Даже без доказательств для него Камила — потомок, и точка.

Но всё это ему не объяснишь. Не стану же я выкладывать в лоб, что Камила может и не быть его потомком, что Диана вполне могла загулять на стороне, а тогда он, обозлившись, мог бы обрушить злость на мою жену.

— В вашей свите полно завистников, — спокойно бросаю нейтральную отмазку. — Сударыня Красивая не даст соврать: она частенько сталкивалась с дроу. Я решил обезопасить вторую жену, и мне удавалось держать в тайне ее происхождение до сегодняшнего дня, когда потребовалось уже раскрыть карты.

Он досадно цокает языком. Вздыхает чуть слышно.

— Ладно, в твоих словах есть доля истины. Надеюсь, ты больше никого не скрываешь у себя из моих потомков? — говорит весело, но смотрит подозрительно.