— Слышал, что амазонки любят сильных мужчин, — пожал плечами я.
— Амазонками? — Удивилась девушка.
— Ну, это такие женщины, — начал объяснять я, — которые воевали наравне с мужчинами без всякой магии. С учётом того, что изначально женщина рождается не для войны. Но, как говорится, бог создал людей, а Кольт сделал их равными.
— Кто такой Кольт? — Зацепилась моя собеседница.
— Человек, создавший оружие, из которого может убить другого человека даже ребёнок.
— Понятно, — покивала она. При этом её зверюга лишь утробно дышала, не проявляя ко мне никакого интереса. — Интересный у тебя мир.
— Очень. Я по нему скучаю, — закивал я, а в душу заглянула тень тоски, впрочем, тут же развеянная, — но я встретил тебя, красотка. Так что всё, что ни делается, к лучшему.
— Ясно, — почему-то девушка не улыбнулась, хотя мне казалось, всё для этого располагало, — тогда давай дуэль. Кто победит, тот отправится за кристаллом.
— Правила?
— Я дам фору, поэтому буду сражаться без Стенза, — и она ласково погладила по огромной башке свою ездовую тварь. Та заурчала, словно довольная кошка, и покорно присела, позволив хозяйке спуститься вниз без прыжков с высоты. — Ну и если почувствуешь, что сейчас умрешь, сразу сдаёшься? Не люблю бессмысленное геройство и смерти.
— Хорошо, — пообещал я, удивляясь её доброте. — Тогда можно начать.
Сделав несколько шагов по направлению к оппоненту, я вдруг остановился и сказал:
— Меня зовут Александр.
— А меня Ацера.
— Красивое имя, — улыбнулся я, и в моей руке зажёгся шар из пламени. Буквально кисть утопала в неспособном причинить мне вред огне.
— Хороший настрой! — Улыбнулась Ацера, и мы начали бой.
Глава 16. Миссия Тьма
Никто из нас не знал возможности противника, но каждый был уверен в своих силах. В руках девушки, чьи волосы всё так же не подчинялись законам физики и игнорировали гравитацию, появился иссиня чёрный хлыст, которым она стеганула по моему щиту. И это было больно. Поскольку защиту прошило насквозь, но ни как нож масло, а скорее, как вода снег. То есть путь пробила, но до цели дошли лишь капли, отдав всю энергию по дороге. И поэтому моё плечо ожгло лишь обычным и болезненным физическим ударом. Синяк теперь будет. Поморщившись, я вытянул руки перед собой и из огненных сгустков обрушил на противницу пулемётную очередь, только вместо свинцовой начинки была использована чистая плазменная энергия.
Девушка рванулась в сторону, и её скорость оказалась выше моих снарядов и моей реакции
Шёлк.
На этот раз ожгло бок, и я зашипел от ярости, но концентрации не потерял. Видимо боевой адреналин не позволил мне утратить контроль над магией и собой.
Я использовал рывок на несколько метров вперёд и резко, как только мог развернувшись вновь попробовал залить девушку шквальным огнём, рассчитывая на свою скоростную смену позиции. Не помогло. Уворачиваться она не стала, но зато вокруг неё вспыхнул чёрный как ночь щит, поглотивший всё моё пламя. А потому я следом использовал другое заклинание, не прекращая огня, машинально я сформировал модифицированную магическую стрелу и отправил её в щит. Воткнувшись в центр тьмы, словно в обычную деревянную мишень, она взорвалась, разнося защитный барьер, за которым…никого не было. Рывок применить я не успел, вспышка боли в затылке и темнота.
Когда я открыл глаза, то первым, что я увидел красивый вырез в декольте.
— Я что умер и попал в рай?
— А что такое рай?
— Ну там девственницы наливают вино и любят тебя, ублажают.
— Тогда точно нет. — Засмеялся этот ангел. — Но ты проиграл.
— Согласен. — Поморщился я.
— Вообще чувство было странное. Словно это твой второй или даже первый бой в жизни. — Сказала Ацера, схватив один из своих живых локонов и закручивая его вокруг пальчика.
— Магическая дуэль вторая. Раньше я только против изменённых людей воевал.
— А где учишься? Какой курс?
— Колледж Империи Аренат. Первый курс, четвёртый день. — Я лежал на каком-то подобии лежака, весьма комфортный и приятный, а ещё сухой. Последнее было очень приятным событием, тут, над мёртвой пустошью не было дождя. А ещё, здесь совсем не было тянущего энергию чувства. Странно, вроде как центр этого планетарного паразита.
— Серьёзно? Но сила твоей магии просто поразительна. Пусть у тебя нет инстинктов и опыта, и выбор заклинаний небольшой, но всё же. Ты смог сотворить сразу две одновременно энергоструктуры! Это уже уровень Сержанта, не меньше!
Если сравнивать ощущения между тем, когда рядом была моя вторая половинка и сейчас, то можно смело разделить на духовное и телесное единение и животное желание обладания самкой. Было в девушке нечто, что заставляло моё мужское начало страстно жаждать эту женщину, глубинное, спрятанное непосредственно в генах, доставшихся мне от пещерных людей или того древнее. Поэтому, когда услышал знакомый крик, то невольно поморщился. Пришлось вставать и махать рукой приближающейся группе.
Ацера уже оказалась верхом на своём странном звере и с улыбкой подмигнув мне, умчалась к дыре.
«Кажется, раньше я весьма редко общался с красивыми женщинами и мне срочно нужно встретится со своей» — сделав очевидный вывод, я смотрел вслед удаляющей рыжей бестии.
— Не по зубам? — Рядом раздался голос Ганса.
Я скосил взгляд на одногруппника и хмыкнул. Мужчина был в состоянии замаринованного огурца, которого только вытащили из банки. Мокрый, уставший и без искорки во взгляде.
— Есть подозрение, что вся миссия нам не по силам была изначально, и кристалл этот не является стратегически важным объектом. — Задумчиво сказал я, в этот момент заметив, как девушка уже почти добралась до края пропасти. — Или нет.
— Что? — Непонимающе спросил Ганс, а я уже сорвался в рывке.
Моё движение было плавным и стремительным одновременно. Я скользил по гладкой каменной поверхности мёртвой земли и вдруг оступился самым натуральным образом. И если бы не щит, который относился к новым пассивным навыкам и обновлялся самостоятельно, то остался бы от меня красивый красный узор на мёртвой плоскости. Но защита сработала и разлетевшись мириадами осколков спасла мою тушку, и лишь небольшая инерция протащила ещё несколько метров вперёд.
— Ацера, стой! — Заорал я, как только удалось отойти от неприятного удара по голове при падении.
Девушка с удивлением оглянулась и спросила:
— Мы же вроде уже решили наши разногласия и опреде…
Ей договорить не дал звук наиболее близкий к взрыву, уши тут же наполнили неприятный гул и влажность. А ещё на плечи упал груз сравнимый с тем, что, когда — то держал Атлант. Меня прижало к земле, стало трудно дышать, а глаза заслезились, дыхание сбилось, превратившись в хрип. Если в этот коктейль из отвратительных ощущений добавить чувство, что из тебя высасывают саму жизнь, это ощущение появилось одновременно с чужой давящей силой, то получается совсем гадко. Собрав всю силу воли, мне удалось оторвать лицо от холодного камня и увидеть причину своего незавидного положения. И чуть не поперхнулся собственной кровью. Там стоял…мальчик лет семи с белыми как снег волосами и источающими свет глазами. И эта сюрреалистичная картина стала таким шоком для моего измученного разума, что я позабыл на время и о давлении, и контузии, всё моё естество было сосредоточено на этом ребёнке.
