Служебный коридор — заминирован.
Пожарный выход — в растяжках.
Всё. Даже узкий технический лаз оказался нашпигован взрывчаткой по самое не балуй.
— Как он успел? — прошептал Лернео, чувствуя, как по спине стекают капли холодного пота. — Как эта офисная крыса успела заминировать ВСЕ выходы за какие-то четыре минуты?
Картина происходящего отрисовалась в голове с пугающей ясностью. Один бомбплейс защищали практически неубиваемые девушки в адаптивной броне. Ко второму было невозможно добраться из-за минных полей во всех коридорах.
Треск в наушнике прервал мрачные размышления.
— У меня кончились патроны, — сухо сообщила Пиф-паф-ой-ой-ой. — Извини, я больше не могу их сдерживать…
В интерфейсе всплыло уведомление:
Дульсинея убила Пиф-паф-ой-ой-ой [Команда мечты]
— Бесполезная, тварь! — прошептал он, ударив кулаком по стене. — Тоже мне Королева Стального шторма, бл.дь! Сдохла от четырех дилетантов как кусок…
Таймер раунда безжалостно отсчитывал последние секунды.
Десять…
Девять…
…
Лернео остался один. Один против четырех живых танков в заминированной ловушке.
Его руки тряслись, грудь распирало от ярости.
— АНДРЕЙ! — заорал он во весь голос. — ПОКАЖИСЬ, ТРУС! СРАЗИСЬ СО МНОЙ КАК МУЖЧИНА!
Эхо отразилось от стен. Девушки в Цитаделях молчали, не двигаясь с места. Тишина давила на барабанные перепонки.
Лернео тяжело дышал, всматриваясь в каждую тень, в каждый угол. Где же этот ублюдок прячется?
— Кого ты назвал трусом? — раздался сбоку спокойный мужской голос.
Лернео чуть не подпрыгнул от неожиданности. Он медленно повернул голову.
В двух метрах от него стоял Андрей. Без брони. Без шлема. В обычной одежде. В руке на пальце небрежно покачивался самый обычный пистолет. Тот, что по умолчанию дается при входе в игру. На лице играла расслабленная, почти дружелюбная улыбка.
Лернео тут же вернул себе невозмутимость, вспомнив что на него сейчас смотрят зрители.
Три…
— Признаю, ты не трус, — сказал он. Учитывая время, раунд уже был проигран, но по крайней мере у него еще осталось время для небольшой личной мести.
Одна…
Уголки губ приподнялись в хищном оскале. В то же мгновение он отпрыгнул в сторону, одновременно направляя пистолет на Андрея и нажимая на спусковой крючок.
Однако, прежде чем он успел сделать выстрел, перед глазами вдруг всплыло уведомление, которое он уже видел однажды.
Оно повторилось.
ААА убил Вестника конца [Команда мечты]
Раунд 2 завершен
ПОБЕДИЛА КОМАНДА СПЕЦНАЗА!
— Как? — пораженно прошептал он.
Камера отдалилась, показывая сверху распростертое в зале аэропорта его тело с аккуратной дырой во лбу и стоящего возле него Андрея.
Только после этого до Лернео дошло, что только что произошло. Он воспроизвел в памяти произошедшее.
Чтобы убить Андрея, ему нужно было развернуть руку, направить пистолет и только потом сделать выстрел. Андрей же ничего из этих действий не делал.
Пистолет свободно болтался на его пальце.
С точки зрения эффективности это положение было намного удобнее для мгновенного выстрела почти в любом направлении. Вместо лишних движений рукой, ему достаточно было лишь подкрутить пистолет пальцами для прицеливания и тут же произвести выстрел. Что собственно Андрей и сделал.
Пистолет в его руке на пальце болтался вовсе не от небрежности, это был заранее просчитанный тактический ход.
Но что еще больше удивило Лернео. Андрей подкрутил пистолет на ход вперед, с таким расчетом, что он сделает смертельное попадание в уклоняющегося в прыжке игрока.
Только что этот выглядящий непрофессионально директор переиграл его как в тактике, так и в микродвижениях.
В груди Лернео похолодело от осознания уровня игры человека, на которого он так высокомерно смотрел…
Глава 19
В это же время в зрительском зале Гранд-арены воцарилась оглушительная тишина. Десятки тысяч зрителей застыли в шоке, уставившись на экраны трансляции. Кто-то приоткрыл рот от изумления, кто-то потер глаза, не веря увиденному.
Даже Блэкбёрн, опытный комментатор, на мгновение потерял дар речи, раскрыв рот как рыба на суше.
— Господи… это что вообще сейчас было? — первым нарушил молчание парень в синей футболке, сидевший среди болельщиков команды «Стражи Равновесия».
— Я думал, профи выиграют в сухую, — растерянно протянул его сосед. — А они в прошлом раунде выиграли с одной смертью, а теперь вообще сами проиграли в сухую!
— Команда любителей победила профессионалов, не отдав ни одной смерти! — вскрикнула девушка в первом ряду. — Это вообще реально⁈
В этот момент на сцене ведущий наконец отошел от шока.
— Ну что ж, господа зрители, — начал Блэкбёрн с деланой уверенностью, пытаясь восстановить контроль над ситуацией. — Думаю, мы только что стали свидетелями рождения новой тактики. — он повернулся к зоне, где сидели игроки команды «Имперские стрелы», и обратился к их капитану. — Айрон, что скажете как специалист по дальнему бою насчет этой оборонительной формации?
Айрон, 25-лейтний снайпер, но уже достаточно опытный и с седеющими вискам как у 50-летних, на мгновение замешкался, явно не ожидая, что его спросят. Он быстро взял себя в руки и наклонился к микрофону.
— Построение действительно впечатляющее, — признал он профессиональным тоном. — Строй цитаделей с энергощитами уже сам по себе труднопроходимый рубеж. А учитывая, функцию саморемонта и адаптивную броню, команде мечты, вооруженной только пистолетами, вообще нереально что-либо противопоставить им. Скажу честно, даже я, будучи экспертом в игре, вряд ли бы смог придумать что-то лучше. В этом плане директор Нова Шторма сделал наилучший выбор, вот только я бы не назвал это новой тактикой.
— Что вы имеете ввиду? Кто-то уже использовал ее ранее? — удивился ведущий.
По трибунам прокатилась удивленная волна недоумения. Никто не ожидал, что эта формация уже была придумана ранее.
— Ничего не припоминаете? Четвертая Королевская битва, автостоянка, гора трупов… — принялся перечислять Айрон, улыбаясь.
— Точно. Это же маневр Завоевателей! Они использовали его в отборочных против Трилла!
А я то думал, что мне напоминает эта тактика, — воскликнул ведущий. — Не думал, что директор тоже смотрел этот матч. Получается он скопировал чужие наработки? Вот только насколько помню, в тот раз эта тактика была не эффективна, Трилл с легкостью вскрыл эту защиту.
— Тактика несомненно прекрасная, но она просто не подходила для той ситуации. Не знаю, чем нужно было думать, чтобы использовать ее тогда, — Айрон перевел взгляд на четверку команды Завоевателей, мрачно сидевших на своих местах. То же самое сделал ведущий и зрители. После чего игрок продолжил. — Что касается директора, то он использовал ее можно сказать в идеальнейших для нее условиях, поэтому она и оказалась такой эффективной. Один бомбплейс закрыл Цитаделями, другой сберег взрывными ловушками.
— Согласен. Это показывает насколько грамотное стратегическое управление у Андрея Александровича. Хотя разве может это являться неожиданностью, учитывая, что он вернул славу Стальному шторму? — улыбнулся Блэкберн. Он обернулся к команде Завоевателей. — Рубин, как называется эта тактика?
— У нее нет названия, — насуплено ответил капитан Завоевателей, мужчина средних лет.
— Тогда может придумаем его?
— Как насчет «Великая стальная стена»? — крикнул кто-то из зала.
— Великая стальная стена? — повторил Блэкберн, смакуя эти три слова. — Построение Цитаделей напоминает непроходимую скалу… А что, мне нравится. Думаю такое название и вправду отражает суть построения. Великая стальная стена…
