Ознакомительная версия. Доступно 366 страниц из 1829
— Либо его там разорвёт, либо сейчас вынырнет, — пробормотал Виктор, стиснув зубы.
Буквально через две секунды воздух лопнул, как мыльный пузырь. Главный вывалился из небытия, спотыкаясь о собственный плащ. Его доспехи дымились, лицо было исцарапано невидимыми когтями, но в руке он сжимал тот самый артефакт — теперь треснувший, но всё ещё смертоносный.
— Как ты меня достал, — он выпрямился, и вдруг его голос зазвучал… почти с уважением. — Виктор и его верные игрушками. Но игра окончена. — Он раскрошил артефакт в руке, демонстрирую крошки на ладони.
Его глаза упёрлись в меня. Холодные, как лезвия в мороз.
— Знаешь… как там тебя, Артём? — Главный покачал своим артефактом, так и висевшим на перевязи на его кисти. Трещины на нём засветились ядовито-зелёным. — Предлагаю выбор. Закончим всё здесь и сейчас. Ты против меня.
Он щёлкнул пальцами, и пространство вокруг нас замкнулось в купол, отрезав Киру и Виктора. Они били по барьеру, но удары молний лишь оставляли сияющие шрамы на невидимой стене.
— Выиграешь — может, твоя подстилка выживет. Нет — заберу вас всех. Вместе. Навсегда.
Кира, слыша его слова взревела, метая молнии в барьер одну за другой. Её глаза горели огнем похлеще любого заклинания. Я мысленно послал ей импульс: «Жди. Доверься».
— Решай, клон, — Главный размял шею. — Или я начну с неё.
Я телепортировался в сантиметре от него, топор уже свистел в воздухе. Лезвие должно было раскроить череп — но Главный исчез, оставив после себя дымчатый след.
— Шустрый! — его голос донёсся сверху.
Я едва успел отпрыгнуть — энергетическая петля прочертила дымящуюся борозду у моих ног.
— Но недостаточно!
Он ринулся на меня, артефакт в руке вытянулся в длинный клинок. Я блокировал удар топорищем, но сила бросила меня на колени. Камни треснули под натиском.
— Ты… просто… ошибка! — Главный давил, лицо исказила гримаса одержимости. — Система создала тебя, чтобы я увидел — ЧТО НЕ НАДО ДЕЛАТЬ!
Я выгнулся, брыкнув его в живот. Он отлетел, но уже через миг он появился за спиной. Лезвие прошло в сантиметре от горла — я ушёл в кувырок, чувствуя, как сталь срывает прядь волос.
— Ошибка? — я выплюнул кровь, вскидывая топор. — Тогда я — баг, который тебя сожрёт!
Топор высек искру, отбрасывая Главного к барьеру. Он приземлился на четвереньки, как зверь, и вдруг рассмеялся.
— Хорошо. ОЧЕНЬ хорошо. Значит, ты готов увидеть… настоящее лицо Системы?
Он сжал артефакт в кулаке. Трещины вспыхнули, зелёный свет затопил пространство. И тогда я увидел.
Его лицо.
Моё лицо.
Но с глазами, в которых горели огни.
— Встречай, Артём, — Главный встал, и вокруг него поплыли символы — древние, первозданные. — Я — Главный!
Ник Тарасов
Метатель. Книга 7
Глава 1
— Встречай, Артём, — Главный встал, и вокруг него поплыли символы — древние, первозданные. — Я — Главный!
Что он хотел этим сказать, я не намеревался уточнять. Копьё уже летело в него, а я телепортировался с другой стороны, запустив топор. В тот же миг перенёсся напротив, швырнув сюрикен. Пространство разрывалось моими прыжками, оставляя после себя трещины, как шрамы на лице реальности.
Главный изогнулся неестественным образом — позвоночник скрипел, словно ломаясь, но копьё пролетело в сантиметре от виска. Топор блеснул, срезая прядь его седых волос, но сюрикен вонзился в плечо с глухим хрустом. Кровь брызнула чёрной смолой, шипя на камнях.
— Неплохо, — он скривился, вырывая лезвие из плоти. — Но ты всё ещё играешь по моим правилам.
Я рванул вперёд, и тут «подарок» от Архитекторов пришёл в действие. Воздух сгустился, мир поплыл, замерев в янтарной ловушке замедленного времени. Мои мышцы горели, каждое движение давалось как сквозь кисель — тяжёлый, вязкий, бесконечный. Но я видел его.
Главный двигался. Медленнее, чем я, но всё же двигался. Его пальцы сплетали знаки, символы вспыхивали алыми рунами, растворяясь в воздухе. Его глаза — мои глаза — отсвечивали тем же мерцанием, что и кристалл который я прихватил в той комнате.
Система и его тело адаптировала к аватару Архитекторов.
Обрывки фраз разрушителей всплыли в памяти: «Он убивает двойников… Поглощает их силу… Храм Системы — его алтарь».
Главный не просто вёл меня сюда — он собирал пазл. Я был последним фрагментом.
Но думать было некогда — мы сошлись в ближнем бою. В замедленной реальности каждый удар длился вечность. Я видел, как его кулак заносится, мышцы напрягаются, сухожилия дрожат. Мой топор уже был в движении — лезвие вонзилось в его грудь, разрывая доспехи как бумагу. Время позволило рассмотреть каждую деталь: искры от стали, капли крови, застывшие в воздухе, гримасу боли на его лице.
Я бил снова. И снова. Каждый удар — точный, методичный, неумолимый. Второй удар — рёбра треснули, осколки кости впились в лёгкие. Третий — ключица сломана, плечо вывернуто. Четвёртый — челюсть сместилась с хрустом. Пятый — живот распорот, внутренности вывалились чёрным клубком.
Но Главный не падал. Его тело регенерировало — медленно, мучительно, но регенерировало. Мясо срасталось, кости вставали на место, глаза затягивались плёнкой, как у рептилии.
— Ты… не понимаешь… — его голос булькал сквозь разорванное горло. — Я… необходимость…
Шестой удар. Топор рассек его пополам от плеча до пояса. Время дрогнуло, реальность затрещала.
Меня выбросило из ускоренного восприятия.
БАМ!
Звуки, запахи, боль — всё обрушилось разом. Я рухнул на колени, топор выпал из онемевших пальцев. Передо мной, в луже чёрной жижи, корчилось тело Главного. Его верхняя половина пыталась ползти, пальцы царапали камень.
— Почему… — он хрипел, глаза мутнели. — Ты… должен был… стать мной…
Я поднялся, шатаясь. Где-то за барьером кричала Кира, била кулаками в невидимую стену. Виктор лежал на земле, лицо в крови, но пальцы всё ещё чертили в воздухе руны.
— Ты хотел силу? — я со всей силы пнул голову и она отлетела к стене, ударилась с глухим стуком. — Получай.
Но тело Главного не рассыпалось. Вместо этого оно начало пульсировать. Из разорванной плоти полезли щупальца — чёрные, блестящие, как нефть. Они сплетались в кокон, обволакивая останки.
— Артём! — Виктор закричал хрипло. — Это ловушка! Он…
Голос оборвался, словно кто-то перерезал горло звуку. Я увидел тот самый артефакт, который продолжал мерцать на его кисти. Кристалл, похожий на сгусток чёрной крови, пульсировал, втягивая в себя свет, воздух, саму реальность.
Топор в моей руке взвыл, я прыгнул вперёд, не думая, действуя на чистом инстинкте. Лезвие вонзилось в трещину артефакта с таким звоном, будто разбилось стеклянное сердце мира.
Вспышка.
Не свет — отсутствие света. Вселенная схлопнулась в точку за веками, вырвав из груди крик, дыхание, само сознание. Я провалился в чёрную пустоту, где не было ни времени, ни боли, ни страха. Только холод.
«Неужели всё?» — промелькнула мысль, слабая, как последний вздох.
А потом — удар.
Тело выгнулось дугой, волосы встали дыбом, зубы сомкнулись до хруста. Где-то вдали прозвучал голос, знакомый и безумно чужой:
— Артём! Дыши, чёрт возьми!
Ещё один разряд. Мышцы свело судорогой, но на этот раз я почувствовал — воздух ворвался в лёгкие, обжигая, как огонь. Глаза открылись на долю секунды: заплаканное лицо Киры, её руки, окутанные молниями, Виктор, прижимающий ладони к моей груди…
«Дефибриллятор…» — мозг выдал абсурдную картинку из прошлой жизни. Белый потолок больницы, запах антисептика, крики врачей…
Я телепортировался на метр вбок инстинктивно, едва увидев, как Кирина ладонь снова засветилась.
— Ах, ты ещё и убегаешь⁈ — её голос сорвался на визг. Она вскочила, молнии потрескивали между пальцами, волосы стояли дыбом, как у медузы. — Зараза! Я тебя тут спасаю, осваиваю навыки реаниматолога, понимаешь ли, а ты сбегаешь⁈
Ознакомительная версия. Доступно 366 страниц из 1829
