— Большой раб надевать ошейник. Большой раб хорошо работать для этот кот.
Я молча встал на ноги — коты отступили на шаг, а расслабленные позы разом сменились на боевые стойки. Копьями в меня пока не тыкали, но были близки к этому.
Напрягают их мои габариты, ничего не скажешь. Это они ещё не в курсе про огнестрел у меня на поясе. Про Мэй на вершине и засадную группу.
— Большой раб. Надевать. Ошейник.
Котяра практически зашипел, а воины направили на меня копья. От первого их выпада я успею уйти, а вот что дальше будет — чёрт его знает. Лучник встал в сторонке, наложил на тетиву стрелу.
Ладно, этого рыжей должно хватить. А не хватит — плевать, я ещё сильнее рисковать собой не собираюсь.
— Я, короче, собачник всё-таки, — я не удержался от усмешки. И — коротко, но громко свистнул. Мои ребята будто того и ждали, разом прогрохотали три ружья и сайга далеко позади.
Я бросился назад и в сторону, рванув из чехла обрез. Мявки, ор, кровища… Система или нет, а огнестрел пока ещё решает.
Ну, почти.
Вожак возник рядом неожиданно, будто из под земли выскочил. И в высоком прыжке обрушился на меня с топором. Ещё и слева, где у меня рука перевязана.
Уклониться я бы не успел — потому рванул навстречу.
Ладно, помахаемся.
Глава 22
Рыжая
Если бы я запаниковал и рванул в сторону, получил бы с размаху топором. На что способен системный металл, я знаю отлично — кошак разрубил бы меня от плеча до пояса. А ударил бы по голове, и не спас бы даже шлем.
Но, я рванул на сближение — и мощно впечатал взлетевшего в высоком прыжке вождя головой в грудь. Его просто смело, отбросив на несколько метров — и он кубарем покатился по земле, потеряв по дороге плащ.
Я быстро осмотрелся и увидел, как остатки отряда ребята добивают вторым залпом. Бронированных костей у котов не оказалось, и к удару во фланг из огнестрела они оказались не готовы.
Может, в прямом бою они успели бы удивить нас системными навыками или высокими характеристиками, но тут у них просто не было шансов.
Лучник валялся неподалёку с аккуратной дыркой во лбу. Мэй уложила его одним метким выстрелом. Главное, чтобы так же ловко избавилась и от остальных.
— Этот мой! — рявкнул я ребятам, спешно перезаряжающим ружья. — Под стрелу не попадите!
Расстояние до терминала и охраны рыжей — смешные тридцать метров. Собственно, рыжая и один из лучников за терминалом и скрылись, два последних копейщика спешно воздвигали защиту из мешков, свёртков и заячьих тел.
Ещё один лучник лежал на животе и скрёб когтями землю, заходясь в кровавом кашле. А последний… Последний целился в меня. Он отпустил зазвеневшую тетиву, я без особого труда уклонился от стрелы — она лишь без толку свистнула мимо.
Думаю, ещё пунктов пять ловкости — и смогу ловить такие стрелы в полёте.
Грянула сайга — и лучник схватился мохнатой рукой за горло, из которого толчками хлынула яркая алая кровь. Всё, ему остались считанные секунды, не жилец, Мэй попала в артерию.
На месте котов я бы сейчас хватал рыжую и драпал, но они, видимо, просто не сумели вовремя перестроиться под новый расклад сил, а их лидер… А вон он — с яростным мявком бежит ко мне.
Я поднял обрез и выстрелил ему в колено. Кот лишь споткнулся, но не упал. Коснулся земли длинной рукой, возвращая себе равновесие и даже почти не замедлился. Взметнулась от удара шерсть, но не брызнуло ни капли крови. Навык? Что-то типа защитной способности танков?
Ничего, долго он действовать не будет. А вынести вождя я хочу системным ножом, чтобы получить с него опыт.
Дуром прыгать он больше не стал, попытался использовать небольшой рост, как преимущество — стремительно полоснул меня по бедру топором.
Точнее, попытался — я шустрому кошаку в скорости не уступил. Попади он, рассёк бы бедренную артерию.
Но — не попал.
Я уже бросил обрез в чехол, и сейчас просто мощно припечатал кошака ударом кулака сверху. Будто гвоздь молотком вколотил. Ощущение было такое, словно я вмазал по бетону.
Радовало одно — коту ещё хуже.
Он даже мявкнуть не успел — я просто сбил его с ног, тут же, не давая опомниться, наступил берцем на руку с топором. С удовлетворением услышал хруст пальцев, тут же утонувший в полном боли мяуканье.
Вождь замахнулся левой рукой, и я даже успел увидеть, как удлинились раза в два и без того внушительные когти. Мы ударили одновременно.
Он хотел полоснуть меня, я — вмазал ногой ему в запястье. Думал, отброшу его руку и добью гада ножом, но он удивил. Сила удара была такой, что это я чуть не свалился, потеряв равновесие.
Крутанулся ногой по и без того искалеченным пальцам кота, чуть на них же не подскользнувшись. Сделал пару шагов назад.
Ещё один навык, значит? Или всплеск, или крепость, или что-то похожее, видимо.
Вождь не медлил, стремительно вскочил, но топор хватать не стал. Перекатился в сторону — и на ногах был уже с копьём. С единственным тут, наконечник которого был из системного металла.
То, что драться предстоит одной рукой, кота не смутило.
Вытянутый узкий наконечник в локоть длиной годился что для колющих ударов, что для секущих режущих. А с учётом качества системного металла, им, приложив достаточно сил, даже рубить можно, наверное.
Кот понял, что сходиться со мной на близкой и сверхблизкой дистанции — гиблое дело. Трёхметровое древко копья могло бы ему помочь, конечно, если бы не один нюанс.
Я рванул из чехла обрез, увидев, как оранжевые глаза кота-рабовладельца заполняет обречённость. Выстрелил я в руку с копьём — в кисть.
Брызнула кровь, разлетелись оторванные пальцы. Навык закончил действие, значит? На землю полетело копьё.
Кот бросился бежать, но из-за боли промедлил с полсекунды. Этого мне хватило, чтобы догнать его и всем весом наброситься сзади. Я подмял орущего вожака под себя и без всякого сопротивления вогнал ему в затылок нож.
По руке пробежал ток…
[Опыт +30
3415 / 500
Удачи, игрок!]
…я вскочил, вернул нож в биополе. Обрез сунул в левую руку, шустро перезарядил и уложил обратно в чехол.
— Спускаемся, ребят. Только не высовывайтесь без толку, бога ради.
Я вернулся чуть назад, подобрал копьё убитого вожака, сунул за пояс его топор и кожаный ошейник. Двинул вниз, забросив на плечо древко. Троица с ружьями двинула следом: настороженно, готовые в любой момент стрелять.
Растут ребята, всё таки. И чем дальше — тем лучше будет.
Мэй умудрилась уложить последнего лучника, остались только копейщики, рыжая и раненый на носилках — про него все будто забыли, он лежал в стороне и знать не знал, что тут сейчас творится.
Его же счастье, пожалуй. Впрочем…
— Юль, раненого кота контролируй. Нам сюрпризы не нужны.
— Поняла.
— Илья, на тебе левый с копьём, на мне правый. Шенг — на подхвате.
Если коты натворят глупости, стрелять по ним всей толпой нет смысла, только патроны зря просадим.
Рыжая кошколюдка в панике кричала, чтобы оставшиеся бойцы бросали копья — те только огрызались. Странная у них субординация, конечно. Рыжая будто бы имеет право командовать и сейчас считается условно старшей, в то же время — её воспринимают максимум, как говорящую помеху, недостойную внимания.
Какие-то внутренние родо-племенные интриги?
— Ребят, вы уже начали понимать их?
Они из засады тоже прекрасно слышали кошачью речь, так что Система и им уже должна настроить переводчик.
— Да, — пискнул Илья. — Я думал, всё — крыша полетела. Чуть не выдал себя, блин, еле сдержался.
— Тоже, — добавила Юля. — Но сама я так говорить не смогу, сразу предупреждаю.
— А я попробую, — заявил вдруг Шенг. Мы как раз остановились метрах в пяти от кошаков. И Шенг… Он заорал. Как дворовой кот, делящий с собратом территорию. Мерзко и оглушительно.
