Газлайтер. Том 28 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич

Короче, я сказал: «валяйте».

Затем в степи рядом с моим лагерем вдруг стали собираться лорды. Один за другим. Просто появлялись, ставили шатры, натягивали тенты, разбивали палатки. И каждый перед этим лично ходил ко мне и просил вежливо, с почтением:

— Разрешите квартироваться, Ваше Величество. На сутки, не более, — говорили.

— Только остановиться. Без притязаний. Это чтобы попасть на праздник.

Но больше всего меня выбил из равновесия один конкретный визит.

Появился Красный Влад. Со своей гвардией экспедиторов. Спокойный, как утро, Владислав Владимирович усмехался, будто мы случайно столкнулись в очереди за чаем.

Подошёл ко мне, чуть наклонив голову в приветствии.

— А вы здесь какими судьбами? — спрашиваю его, прищурившись.

Он с усмешкой достаёт красный камень.

— Видел такой, Данила?

Вещь-то я узнал по энергосиянию, но виду не подал. Потому я типа не владею портальным камнем.

— Это вам для красоты?

— Это портативный телепорт! — делится Владислав. — Багровый Властелин подарил его Царю и позвал на праздник. Так что Его Величество прибудет лично на твоё награждение. А я — как водится — заранее проверяю, всё ли здесь безопасно.

Он усмехается шире.

— Хотя, раз ты тут расположился со своей дружиной — значит, точно безопасно.

«Вот так номер, — думаю. — Теперь и у Царя есть портальный камень?..»

Красивой, судя по напряжённому хвосту, происходящее тоже не нравится. Мы оба чувствуем: Багровый готовится опять навязаться своей внучке. За фасадом пиршества явно скрыта очередная стратегия.

Час начала праздника мне уже сообщили. Пришлось переодеваться. Хотел было отмазаться рабочим видом — экипировка да берцы, но, судя по размаху, всё будет очень серьёзно, а одному быть в спецовке будет немного странно, учитывая, что награждать-то собрались как раз меня. Ну а мои благоверные и сами рады переодеться лишний раз в красивые платья. Жён отправил в Замок Дракона — пусть там наряжаются и красятся в приемлемых условиях. Позвал также Лену и Камиллу. Светку не стал таскать — ей скоро рожать, и скакать между мирами ей сейчас ни к чему. Хватит с неё приключений. А вот Змейка пусть походит голой между ряженых дроу и пооскаливается, хех.

В час, обозначенный организаторами, гости собираются на полянке с накрытыми столами. Прибывает и сам Багровый Властелин в помпезной карете, запряжённой лошадьми с багровыми гривами.

Банкет в самом разгаре. Повсюду свет, музыка, запах жареного мяса, приправ, вина. Лорды ходят от стола к столу, чокаются, вежливо перегрызают друг другу глотки улыбками. Меня все поздравляют с «будущим награждением» — дословно. Даже Питон, под руку с Гюрзой в сиреневом платье, улучил момент поблагодарить за взятую крепость и подброшенного генерала Гризла. Хоть и кривил мордас, но куда денешься теперь.

И тут появляется Хоттабыч с Масасой под руку. Вот это сюрприз!

— А вы каким чудом здесь, лорд Хоттабыч? — я с трудом отрываю взгляд от минималистичного чёрного платья нигритянки, чья пышная грудь так и рвётся из глубокого декольте. Конечно же, её наряд — это прихоть Председателя. Сама Масаса — скромная сударыня, вернее, леди.

— Багровый позвал, король Данила, — вздыхает Хоттабыч, видимо, чувствуя неладное.

Подошедший Багровый Властелин, как ни в чём не бывало, замечает с бокалом в руке:

— А вот и старик Организатор объявился.

Хоттабыч морщится, как от несвежего вина, и бросает:

— Видимо, вы вызвали меня только для того, чтобы позлить награждением короля Данилы?

А потом, не дожидаясь ответа, добавляет с усмешкой, уже обращаясь ко мне:

— Но ничего. Когда я женюсь на твоей сестре, король Данила, настанет очередь и Властелину завидовать.

У Багрового вино попадает не в то горло. Он чуть не захлёбывается, выдыхает:

— В смысле — женишься на сестре⁈

Хоттабыч спокойно, с ледяным достоинством:

— Да-да. Я, между прочим, пришёл к ней свататься.

— Не факт, что вы чего-то добьётесь, лорд Председатель, — вздыхаю я.

— Да ты охренел, старик… — в свою очередь шокированный Багровый морщится, а потом резко гаркает на весь зал:

— Внимание всем!

Дроу оборачиваются, а Багровый решительно выходит в центр площадки:

— Я заявляю: отныне король Данила — друг Багровых Земель!

Он щёлкает пальцами. В руке у него возникает багровая ветвь. Толпа ахает — видно, это действительно что-то значит.

Он вручает её мне с торжественным видом:

— Отныне ты можешь свободно торговать на наших землях. Ставить предприятия. Пользоваться инфраструктурой. Считай, прописан официально, король Данила.

Я едва успеваю взять ветвь в руки, как…

Что-то летит со стороны толпы — сгусток тьмы. Магический снаряд. Может — артефакт, может — проклятие, завернутое в материю. Неважно. Он летит в меня.

— КОРОЛЬ ДАНИЛА! НЕТ! — кричит Гюрза.

Я поворачиваю голову — леди-дроу уже в прыжке. Летит прямо в меня. Поразительная растяжка! Леди не пожалела даже дорогое платье! Юбка с треском рвётся, выпуская в полёт идеально разведённые ножки. Самоцветы, вшитые вдоль шва, разлетаются сверкающей россыпью, как осколки стекла.

— Мазака!

И Змейка — следом. Мгновенная реакция. Тела сталкиваются со мной в один и тот же момент, и…

…мы втроём исчезаем во тьме.

Твою мать! Да куда нас понесло! Не знаю, кто тамада, но конкурсы, правда, интересные!

Невинск, Русское Царство

Григорий вернулся в свой временный форт неподалёку от Невинска — туда, где раскинулся его личный лагерь. Вернее, участок, официально отведённый для размещения рода Калыйр по союзному соглашению между кланом Вещих-Филиновых и Старшим жузом. Место было выбрано не случайно: всего в паре минут от портальной стелы Филиновых, позволявшей без труда проникать на Ту сторону и уже в другом мире охотиться, торговать, проводить спецоперации, в том числе выгодные и Филиновым.

На подлёте к форту в иллюминаторе уже угадывались знакомые очертания: тёмные купола деревянных сторожевых башенок, шлагбаум на въезде, струящиеся вниз флаги с солнечным волком рода Калыйр. Ниже кипела жизнь — снуют патрули с автоматами, отблескивают купола шатров, бойцы тренируются. Кто-то отрабатывал заклятия, кто-то стрелял из винтовок по мишеням.

Но у Григория внутри уже зудело беспокойство. Не потому, что что-то пошло не так, а потому что всё шло слишком хорошо.

А всему виной то, что он по привычке, ещё до посадки, звякнул Даниле. Хотел сообщить, что прибыл — вдруг получится пересечься со школьным другом и важным партнёром. Заодно и обсудить важное: переброску на Ту сторону крупной, очень серьёзной группы. Не просто командос — а большую группировку, собранную со множества родов жуза. Там даже боевые шаманы с казахских степей хотят поучаствовать. А для такого, конечно, нужно было разрешение владельца здешних земель — графа Данилы.

Но Данила не отвечал.

Один звонок. Второй. Третий — тишина. Причём звонил Гришка с большими промежутками. Никакого сигнала и по артефактной линии. Ни даже раздражённого «зачем ты мне звонишь?» от могучего однокашника. Это было уже странно.

Григорий нахмурился и переключился на Лакомку. Связь с ней установилась сразу. Он не стал тянуть:

— Привет, Лакомка. Хотел договориться с твоим мужем об интересной задумке, хотим отправить на охоту большую межродовую группу от всего жуза… но Данила трубку не берёт.

Ответ прозвучал неожиданно спокойно, будто речь шла о том, что в Невинске снова отключили отопление:

— Данила пропал. Но порталами можешь пользоваться. Разово группу можешь собрать. Пришли, как обычно, список участников нашему старшему гвардейцу — Студню, он всё одобрит. Конечно, группа, хоть и от всего жуза, будет размещена у нас только под твою ответственность.

Григорий замер. Словно его окатили ледяной водой.

Но дело было не в слове «ответственность» — с этим всё понятно, это было по умолчанию. Его встревожило другое. Гораздо больше.