Только вот этот долг был бы огромен и пришлось бы платить Высшими ингредиентами Магии Времени, которых и так не хватает. А ещё Магия Обмена взамен на помощь с ритуалом для пятого Шага могла потребовать ингредиент времени пятого Шага, чего мне очень не хотелось.
Поэтому Русо связался с Гавриилом, и тот согласился принять нас у себя. Русо умудрился провернуть всё таким образом, что этот ритуал оказался жутко необходим самому Гавриилу. Мол, Ильяс вернёт фертильность Филиппу, и можно будет не отменять все те договорённости между Империей и другими странами, которые были составлены из-за временной способности Филиппа к размножению.
При этом Русо поторопил Гавриила, сказав, что чем меньше времени пройдёт, тем лучше. Поэтому Гавриил готов принять нас уже сейчас.
А ведь изначально я был готов заплатить ему немалую цену за помощь.
Пока Русо говорил с Гавриилом, другие мои клоны пообщались с защитниками. Но вроде всё нормально, и никто пока не бухтит.
Картос вновь улетел на завод Амины, только на этот раз уже не один, а с Васей — любопытно будет посмотреть, во что это в итоге всё выльется. Миранда улетела куда-то в Екатеринбург, а Чудак вернулся в свою пещеру. Правда, он не сможет её так легко найти — ведь после слияния замка и Дворца его пещера заметно сместилась. Но, думаю, он справится.
Когда Гавриил уведомил нас о своей готовности к ритуалу, мы с Ильясом отправились в его Зал Массивов, воспользовавшись лифтом.
Предупреждённый Ильяс начал серьёзно вещать, что надо как можно скорее вернуть печати Филиппу, и он готов это сделать. Свою выгоду он аргументировал тем, что поможет поправить здоровье Ямамото, а также вернёт и ему печать — за это получив большие ресурсы.
После слов Ильяса я успел заметить, как слегка изменилось лицо Гавриила. Мелкий, похоже, решил чуть подгадить Ямамото. Теперь Императорский Род знает, что скоро тот тоже будет в строю.
Ну ладно, это уже не моё дело.
Гавриил успешно провёл ритуал, после чего мы с Ильясом тут же вернулись в мой замок. Там я разломал кристалл Альгорны и открыл портал к раненной Дриаде.
Эх, надеюсь Ильяс успеет и исцелит мне ещё нескольких Хранителей. На этот раз я выбрал тех, кого будет совсем не жалко, хе-хе.
Глава 19
Мы с Ильясом вошли в портал и оказались в просторной ледяной пещере. Пустой пещере.
Но тут одна из стен задрожала и медленно растворилась, раскрывая громадное ледяное пространство и тело Альгорны. Точнее — небольшую часть его тела.
Голова Альгорны была повёрнута в нашу сторону, он пристально смотрел на нас и молчал.
Ильяс прокашлялся и сказал:
— Мне надо сходить за некоторыми ингредиентами.
Он зачитал заклинание, и перед ним сформировался зеленоватый портал, в котором Целитель и исчез. Проход вёл в лабораторию Ильяса, где, наверняка, имелся какой-то якорь, поэтому создать портал ему не составило труда.
Спустя несколько секунд Ильяс вышел из портала и закрыл проход.
— Где пациент? — бодро спросил он. — У меня очень мало времени, поэтому давайте сразу приступим.
— Полетели, — кивнул я и устремился в сторону Альгорны.
Ильяс следовал за мной, явно слегка опасаясь Дракона. Мы пролетели через место, где раньше была стена, и оказались в многокилометровой ледяной пещере.
Чуть в стороне я заметил ледяной гроб. В нём застыло тело, словно созданное из сплетённых веток. Оно имело человеческую форму и зелёные травянистые волосы. Дриаду издалека можно было бы спутать с человеческой женщиной, если бы не четырёхметровый рост.
В целом она не выглядела раненой. Хотя… Я пригляделся и заметил глубокую трещину, которая пересекала её голову.
— У неё сильная ментальная травма, — прогрохотал голос Альгорны. — Человек использовал на ней мощный артефакт.
Ильяс нахмурился.
— Это будет сложнее, чем я думал, — признался он. — Но я справлюсь.
Он подлетел к ледяному гробу и, сосредоточившись, взялся за дело.
Сперва он создал зеленоватый столб света, затем легко растворил лёд и поместил Дриаду в этот столб. Она застыла там, словно жук в янтаре.
Пока Ильяс забрасывал пациентку каскадом заклинаний, я обратил внимание на Альгорну. Он лежал неподвижно, а его глаза, как мне показалось, были слегка затуманены.
— Ты ранен? — рискнул спросить я.
Некоторое время висела тишина.
— Человек использовал против меня сильную алхимию, — наконец ответил Дракон. — Она меня ослабила и ранила. Иначе я бы уничтожил их всех.
— Вот как, — пробормотал я.
Тело Альгорны вдруг вздрогнуло. Дракон явно испытывал боль.
— Я знаю Высшего Алхимика пятого Шага, — заговорил я. — Могу привести его к тебе. Уверен, он сможет найти антидот и помочь тебе.
Если не считать бормотания Ильяса, в ледяной пещере висела полнейшая тишина.
Альгорна не спешил мне отвечать, размышляя над моими словами.
Я же терпеливо ждал. Если он согласится, это будет весьма выгодное предложение. Я смогу затребовать у Борислава что-нибудь крайне ценное за такого клиента.
Само по себе налаживание связи с таким могущественным монстром — уже невероятно полезная штука. Альгорна, насколько я знаю, практически ни с кем из людей не общается. Не считая меня, конечно.
Кроме того, Борислав за свою помощь может потребовать у Альгорны услугу. В общем — Бориславу придётся раскошелиться, если Дракон согласится.
— Хорошо, — услышал я тихий голос Альгорны. — Если он мне поможет, я запомню твою помощь.
— Я поговорю с ним, — кивнул я и снова взглянул на Ильяса.
Тот продолжал возиться с Дриадой. Сейчас Целитель летал вокруг её головы, что-то быстро проверяя и закидывая заклинаниями.
Затем я оглядел пещеру и уточнил:
— Мы ведь находимся на землях Ледяного Фейри?
— Да.
Я кивнул, рассматривая ледяные стены. Ещё в первой жизни я как-то виделся с Ледяными Фейри, поэтому и смог понять, что этот лёд далеко не обычный.
— Ладно, — вздохнул я и вытащил из своего хранилища Пространственную Иглу. — Оставляю Целителя здесь. Он закончит своё дело и уйдёт. Мне тоже пора.
Альгорна прикрыл веки.
Я не хотел показывать Компас, поэтому использовал Пространственную Иглу.
После перемещения в замок я уже хотел было связаться с Бориславом, но затем передумал. Мне в голову пришла одна простая и в то же время очевидная мысль.
А не мог ли Борислав изначально иметь своей целью знакомство с Альгорной и получение от него какой-то услуги? Учитывая характер этого хитрого алкаша, любящего притворяться бомжом, это вполне возможно.
Не удивлюсь, если у Борислава уже готовы антидоты на те зелья, которые он создал для охоты на Альгорну. Так что лучше повременить. Пусть Борислав сам ко мне придёт и попросит связать его с Драконом. В таком случае моя позиция будет сильнее.
Может, он даже сам предложит мне что-нибудь интересное взамен на помощь.
Похожая ситуация недавно случилась с Альгорной. Я хотел найти его, но, как оказалось, он тоже искал меня. Поэтому торопиться я не буду.
А теперь надо подготовить Саркофаги с ранеными Хранителями. Так как времени у меня хватает, я успею отправить Русо, чтобы он поговорил с Мирандой.
Надо определиться, кого из Хранителей стоит пробудить. С кого-то возьму Камни Сути, а кого-то, может, сделаю своим союзником.
* * *
Ледяная пещера.
Ильясу понадобилось почти два часа, чтобы закончить с Дриадой.
— Её состояние стабильно, — устало произнёс Ильяс, опуская жезл. — Я оставил в ней мощный исцеляющий конструкт. В ближайшие три дня она будет в коме, её тело и разум будут постепенно восстанавливаться. Не будите её.
Альгорна не ответил. Ильяс не обратил на это внимания и быстро создал портал в свою лабораторию.
