- Ой, вейз мир!!! – Аарон со всего размаху влетел головой в один из этих самых столбов.
Упав на спину и тряся слегка контуженой головой, иудей очумело уставился на огромную опустившуюся с неба руку с кривыми грязными ногтями, которая быстро почесала то самое место, в которое только что влетел головой не на шутку разогнавшийся разведчик.
Поначалу Аарон решил, что всё это последствия контузии, так сказать тяжёлые галлюцинации из-за сотрясения мозга. Тем более что ужасная рука внезапно куда-то исчезла, но вот те самые непонятные волосатые столбы никуда не делись. Поднявшись с земли разведчик приблизился к торчащей прямо посреди поля диковинке.
Столбы были занятные, покрытые густым рыжим волосом. Аарон посмотрел ниже и обомлел от страха, увидев чудовищные ступни в старых стоптанных сандалиях.
- Вели… ве-ли… великаны… - ужасное вселяющее ужас в любого нормального человека слово далось лишь с третьего раза.
Аарон попятился, отступая всё дальше и дальше. Он остановился лишь тогда, когда посчитал расстояние достаточно безопасным. Перевёл дух, унял дрожь и, встав во весь рост, осторожно выглянул из травы.
Как же он раньше-то не заметил?
Огромный мужичина стоял прямо посреди колышущейся травы, едва доходящей ему до колен. Великан был облачён в кожаные доспехи, на поясе меч, за спиной копьё. Дозорный из крепости не иначе. Гигант постоянно морщился и, наклоняясь, потирал ушибленную ногу.
«Мне ещё повезло, что он не посмотрел вниз, - испуганно подумал Аарон. – Решил видно, что о его ногу ушибся какой-нибудь зверь».
Увлекательную разведку пришлось досрочно прервать.
***
Моисей сразу понял, что дело плохо, когда из зарослей вывалился совершенно перекошенный Аарон с круглыми как два золотых шекеля глазами.
- Ну что там ещё? – недовольно спросил пророк. – Снова египетские шпионы?
- Нет, намного хуже, – ответил запыхавшийся разведчик и пальцем поманил пророка в сторону.
Моисей в очередной раз недовольно скривился, но в сторону всё же отошёл.
- Великаны, огромные великаны, – свистящим шёпотом выдал не на шутку перепуганный Аарон. – С волосатыми кривыми ножищами толстыми как ствол сикоморы.
- Что ты несешь, какие ещё великаны, это всё бобэ майсэс – бабушкины сказки.
- А ты сам посмотри!
- Ну ты и скажешь тоже… что же мне на своих двух проделать тот же путь что и ты? На тебе вон совсем лица нет, а ты намного выносливей меня. Моей смерти что ли таки хочешь?
- Да говорю тебе, я видел великана своими собственными глазами и ещё там была крепость.
- Крепость говоришь?
- Точно крепость.
- Крепость, это уже намного интересней, - пророк призадумался. – Ладно, не пойдём туда, пойдём в обход, как и советовал Яхве. Поднимай наших бездельников и смотри чтобы про великанов молчок, не хватало нам только очередного массового дезертирства.
- Могила! – ударил себя в грудь кулаком Аарон и начал пинками будить разомлевших на дневном солнышке собратьев.
Чуть восточнее опасных населённых гигантами земель располагалось царство Едом, землю которого пересекала очень удобная защищённая с обеих сторон густым лесом дорога, которую называли ещё царской. Во всяком случае именно так рассказал Моисею Яхве. Ещё Яхве посоветовал отправиться к местному царю и попросить у него разрешения пройти через его земли.
Так, в общем-то, и поступили.
***
Едомский царь проживал в большом древнем на вид городе, обнесённом со всех сторон деревянным частоколом из заострённых брёвен. Во дворец к царю решили пойти только Моисей с Аароном, оставив стенающих собратьев за пределами городской стены.
Как ни странно, но чужеземцев в город пустили и более того, совсем не стали препятствовать их желанию поговорить с самим царём.
Едомский царь встретил гостей радушно, но смотрел при этом на них так, что у пророка постоянно мурашки по спине бегали.
Ох, не прост был этот царь, ох и не прост. Одет как-то странно во всё коричневое да и окружали его преимущественно солдаты во всём чёрном, а на рукавах тех солдат пестрели повязки красного цвета с непонятным чёрным символом похожим на паука в белом круге.
Восседающий на троне царь дерзко топорщил маленькие смешные усики под самым носом и постоянно нервно поправлял зализанные набок справа – налево тёмные волосы.
- Я слушаю вас, чужестранцы, что привело вас к нам, кто вы и откуда?
Такое количество вопросов поставило могучего Аарона в лёгкий тупик, но Моисей как всегда пришёл другу на помощь.
- Мы путешественники из далёкой восточной страны и мы пришли, чтобы просить пропустить нас через ваши земли.
- А к какой национальности вы принадлежите? – нехорошо щурясь, поинтересовался едомский царь и мурашки по спине Моисея забегали ещё быстрее, чем прежде.
- Мы египтяне, – не моргнув глазом, соврал пророк, быстро сообразив что слово «иудеи» в стенах этого странного дворца с красными знамёнами на стенах лучше не произносить.
- Так-так, - царь быстро застучал пальцами по подлокотнику трона, украшенному эмблемой широко расправившего в стороны крылья орла. – Значит, египтяне… ну что ж не в самое удачное время заглянули вы к нам. Наверное, вы видели по дороге сюда защитный частокол… он нужен для того, чтобы оборонятся от великанов, чьи частые набеги стали настоящим бедствием Едома.
- Да, мы видели огромные колья, - подтвердил Моисей, - и очень удивились этому необычному зрелищу.
- Ну тут нет ничего необычного, - нервно теребил гаденькие усики царь. - Мы вынуждены обороняться, никто не знает продержимся ли мы ещё хотя бы год, а ведь должны продержаться тысячу лет.
- Ого! – впервые за всю встречу подал голос Аарон. – Какие грандиозные планы.
Царь злобно стрельнул глазами, но ничего не сказал.
- Ну, так мы можем рассчитывать на ваше содействие? – учтиво поинтересовался пророк.
- В смысле? – не понял владыка Едома.
- Ну, вы пропустите нас через ваши земли?
- Ах, это… конечно, пропустим, но сперва я хотел бы, чтобы вы передохнули с дороги в моём городе, а с первыми лучами солнца отправитесь себе дальше.
- С радостью принимаем твоё щедрое предложение, – Моисей учтиво поклонился и пнул замешкавшегося Аарона, чтобы тот сделал то же самое.
В приподнятом настроении покидал великий пророк дворец чудного царя, а вот Аарон напротив был мрачнее грозовой тучи.
- Мой друг, что с тобой? – участливо спросил Моисей, который не мог не заметить этой странной перемены. – Неужели тебя снова терзают смутные сомнения?
- Ещё как терзают, ещё как, – воинственно взмахнув кулаком, ответил Аарон.
- Поделись же со мной своей печалью и не держи её на сердце.
- Ты всё равно не станешь меня как всегда слушать.
- Может и не стану…
- Так к чему же мне воздух попусту сотрясать?
- Ну, как знаешь, - обижено поджал губы Моисей.
Услышав радостную весь о том, что местный царь не только беспрепятственно пропускает их через свои земли, но и предоставляет бесплатный ночлег, наивные иудеи пустились в пляс.
- Пляшите-пляшите, - мрачно изрёк Аарон, презрительно разглядывая подпрыгивающих на месте соплеменников, - но помните, что опасна та халява, которая не подкреплена хорошей золотой монетой.
- Тогда какая же это халява? – справедливо возмутились весёлые соплеменники.
- Оплаченная, – огрызнулся здоровяк и больше ничего не сказал.
На ночлег расположились за мощными стенами города. Чего-чего, а нападения великанов опасаться в эту ночь беглецам действительно не стоило, ибо крепок был острый частокол и многочисленна неусыпная стража на стенах в чёрных шлемах с изображением серебряного черепа.
- Оригинальное украшение, – вслух проговорил Аарон и тут же услышал от одного из едомских солдат:
- Преклони голову перед бесстрашными воинами отряда «Мёртвая голова», чужеземец, ибо нет в мире бойцов более храбрых и беспощадных к врагам Тысячелетнего Едома.
