– Наше дело – девушка. А с этими пусть князь решает, как быть, – качнул парень головой. – И на будущее, старайся не лить лишней крови. Ни к чему это, – добавил он, направляясь к выходу.
Мальчишки моментально спеленали приказчика так, что тот даже шевельнуться не мог, и вышли следом.
– Что делать станем? – спросил Андрей, задумчиво глядя на Елисея.
– А ты бы как пошел? – улыбнулся тот в ответ.
– От пристани. Там они нас точно не ждут, – быстро ответил подросток.
– Молодец. Бери четырех парней – и туда. Трое встанут у ворот, которые к реке выходят. Ну, а я в передние ворота загляну, – зло улыбнулся парень.
– Угу, и опять нам только покойники достанутся, – вздохнув, проворчал Мишка.
– Навоюетесь еще, – понимающе усмехнулся Елисей. – Тем более что мы так и не знаем, сколько там всего сторожей. Так что, может статься, что и вам пострелять придется.
– Не. Там более чем четырем делать нечего, – подумав, качнул Андрей головой.
– И опять молодец, – хлопнул Елисей его по плечу. – Толковый командир из тебя получится. А ты, Мишка, слушай, да на ус мотай. Ты после Андрейки, следующий. Не дай бог, что с ним, тебе командовать.
– Добре, – с серьезным видом кивнул мальчишка.
– Всё, расходимся. Начинаем через полчаса, – скомандовал парень, и вся группа снова растворилась в воздухе.
Не спеша обойдя лабаз, Елисей занял исходную позицию и принялся ждать условленного времени. Он давно уже заметил, что отсутствие часов для него не является серьезной проблемой. Да, с точностью бывали проблемы, но приблизительный промежуток ему выдержать было не сложно. Это особенно сильно проявилось после того, как парень оказался в этом мире.
На стук в калитку выглянул очередной абрек, но на этот раз Елисей не был так любезен. Сильный удар ногой забросил бандита обратно в лабаз, и парень, войдя, набросил на проушину засов. Воткнув вместо замка подобранную неподалеку сломанную подкову, парень, походя, добавил для верности пытавшемуся отдышаться абреку по голове и, быстро сняв с него все оружие, отправился дальше.
Большая часть лабаза была действительно складом, но слева имелся узкий коридор, дверь в который была прикрыта. Убедившись, что абреку не до него, парень плавно приоткрыл дверь и, прислушавшись, понимающе усмехнулся. Мужчинам было скучно, и они решили скрасить досуг застольем и вином. И, похоже, выпили они уже изрядно. Голоса их звучали громко и явно хвастливо.
Бесшумно миновав коридор, Елисей замер у двери и, пару раз глубоко вздохнув, решительно шагнул в помещение, где проходило застолье.
– Приятного аппетита, уважаемые, – со злой усмешкой пожелал парень и, подхватив с полки пустой кувшин, с ходу опустил его на голову ближайшему абреку.
Оставшимся в руке осколком с ручкой он пробил руку второму бандиту, заставив его взвыть от боли, и тут же врезал кулаком в челюсть третьему. Подвыпившие абреки не ожидали нападения, и поэтому парню не потребовалось много времени, чтобы расправиться с ними. Сняв с бандитов пояса, Елисей крепко связал их и, оттащив в угол, принялся осматриваться.
Люк в полу обнаружился в дальнем углу каморки, противоположном от двери. Ухватившись за широкое стальное кольцо, Елисей рывком поднял крышку, наводя на провал ствол револьвера. Он помнил, что где-то тут еще должна быть какая-то баба, которую привезли специально, чтобы присматривать за пленницей. И то, что она женщина, Елисея ничуть не расхолаживало.
Некоторые женщины умеют убивать ничуть не хуже мужчин. А некоторые делают это с особым удовольствием. Сняв со стены светильник, Елисей начал медленно спускаться в подвал, держа проход на прицеле. Убедившись, что под лестницей никого нет, парень двинулся дальше по коридору. Узкий проход шел через весь лабаз, а потайная комната была устроена в его дальнем конце, под самой стеной.
«Умно, ничего не скажешь, – проворчал про себя парень. – Не знай, что тут есть такие катакомбы, и искать не станешь. Ну, зачем, скажите на милость, кому-то устраивать такие переходы под складом? Контрабанда? Не смешите. Товар доставляют по реке и выгружают сразу на склад. Вези, что хочешь. Все равно никто не проверяет».
Елисей уже прошел примерно две трети коридора, когда в дальнем его конце что-то грохнуло, словно упало, раздался вскрик – и выстрел. В ответ дважды знакомо хлопнул револьвер, и мальчишеский голос грубо выругался:
– Карга старая. Песок сыплется, а все туда же.
– Радуйся, что у нее руки трясутся, иначе так бы и получил дырку в башке, – прозвучало ему в ответ.
– Правильно. Так его, дуралея, – усмехнулся Елисей, прибавляя шагу.
В потайные палаты он вошел, уже ничего не опасаясь. Ребята, увидев наставника, разом замолкли и, быстро переглядываясь, отступили к стене. Первым делом присев над телом, Елисей приложил пальцы к шее женщины и, вздохнув, проворчал:
– Твою мать, мужиков живыми взяли, а бабу шлепнули.
– Кто ж знал, что у нее оружие имеется, – угрюмо проворчал Андрей, носком сапога подталкивая к нему жилетный пистолет.
– Французский, – усмехнулся Елисей, рассмотрев клеймо. – Ладно, это в трофеи. А девчонка где?
– Вон, дверь какая-то, – кивнул Ромка. – Может, там?
– Так, – протянул Елисей, заметив замок.
Снова присев, он быстро обыскал тело и, сняв с пояса кошель, вытряхнул на ладонь ключ. Отомкнув замок, он отбросил его в сторону и рывком распахнул дверь. Пленница сидела на деревянной лежанке, с ненавистью глядя на входящего. Комнату освещали два светильника. Похоже, купец решил позаботиться о своей избраннице. На полу лежал роскошный ковер, а на лежанке парень приметил сразу три подушки разной величины. Небольшой столик у стены был уставлен сладостями и фруктами.
– Добрый день, княжна, – улыбнулся парень, вежливо склонив голову. – Мы от вашего отца. Он ждет вас.
* * *
– Вай-ме, опозорил, шакал! – мечась по кабинету словно зверь, рычал князь. – Шени дэда, опозорил! За что? Мне хотел отомстить, возьми кинжал, иди, убей. Девочку зачем?
Слушая его, Елисей не спеша прихлебывал чай с роскошным абрикосовым вареньем, ожидая, когда он выдохнется. История с похищением невесты неожиданно быстро получила в Тифлисе громкую огласку, и источник ее у парня не вызвал сомнений. Судя по всему, купец решил идти до конца, ради достижения своей цели. Глотнув еще напитка, парень с удовольствием облизал ложку и, вздохнув, тихо посоветовал:
– Дато батоно, отправь ее в путешествие.
– Слушай, куда отправь? – на автомате возмутился князь, разворачиваясь к нему всем телом. – Как отправь?
– Спокойно, без шума. Лучше всего куда-нибудь за границу. В Париж, в Вену или еще куда. Пусть девочка Европу посмотрит, по музеям погуляет, всякие модные вещи себе купит. А тут пока все успокоится. Каждая новость хороша, пока она новость. А как появится что-то более интересное, так сразу все забудется.
– Умный ты, – помолчав, грустно улыбнулся князь. – Умный, но Тифлис плохо знаешь. Совсем Тифлис не знаешь. У наших свах память долгая. Ей теперь из-за этого шакала жениха в городе не найти. Все пальцем показывать станут. Вон, дочка князя Буачидзе идет, которую купец украл. Опозоренная. Вай-ме, за что девочке такое, а?
– Значит, надо будет найти ей жениха не из Тифлиса, – развел Елисей руками, не до конца понимая проблему. – Вы же в столице часто бываете. Выведете дочку в свет, глядишь, и подходящий кавалер из гвардии появится.
– Не хочу из гвардии, – вдруг насупился князь. – Ее тогда там оставить придется. Я здесь хотел. Чтобы и они рядом, и внуки тут были. Я внуков хочу, Елисей. Чтобы дети род мой продолжили, чтобы дело свое им передать. Чтобы семья была. Разве плохо, когда за один стол сразу все садятся?
«Олух царя небесного, про местный менталитет забыл», – выругал себя парень и, вздохнув, ответил:
– Хорошо, наверно. Я-то всю свою родню схоронил. Из всего рода я один остался. Даже порадоваться некому было, когда дворянство получил. Хотя мне с того дворянства одно беспокойство, – грустно усмехнулся он.
