Заполучив себе большую часть оружия павших товарищей, он научился всем и пользоваться, а в бесконечных стычках с Бабунами отточил мастерство и освоил несколько умений в дополнение к тем, которые уже имелись.
Особенно ему нравилась «Третья рука», позволявшая создавать с помощью Межмировой Энергии дополнительную конечность. Ведь таким образом получалось эффективнее сражаться против нескольких противников сразу. Именно это умение он улучшил, затем улучшил еще раз, слил с другим и снова улучшил, получив то, что теперь называл «Тиран битвы».
Благодаря «Тирану» Фил мог сотворить до десяти пар рук, в каждую вложить по оружию, и даже использовать соответствующие боевые приемы. Увидь такое Шива — принял бы христианство от зависти. Ну а когда вся эта боевая машина приходила в действие, возможность подсчитать точное количество и вовсе пропадала из-за постоянного мельтешения. Так Фил и получил прозвище Сотня Рук.
В этом месте мы задались закономерным вопросом: а как, собственно, он умудрился столь быстро и далеко продвинуться по лестнице развития. Что совершенно беспардонно озвучил Леуш. Оказалось, что совсем не быстро. Ведь в Трещине Фил по субъективному восприятию провел чуть меньше пятнадцати лет!
Повезло еще, что к моменту входа в нее он уже обладал кое-какими намеками о стадиях четвертой ступени. И хоть о много ему пришлось догадываться самому, но он все же сумел стать Объединившим! А вот дальше дело не пошло, из-за чего и пришлось заняться улучшением объединенного умения, а не двигаться ввысь.
— Подожди-подожди, братишка! — осадила его Энн. — Ты ври, да не завирайся. Как ты мог торчать в Трещине пятнадцать лет, если Крутолуг захватили одиннадцать с чем-то назад. Что-то у тебя не сходится.
— Измененное время. — догадался я. — Как тогда с Гноллами.
— И с Троттами. — подхватил Леуштилат.
— Слышал, что такое встречается. — авторитетно подтвердил унд эс Громоушев.
— Прошу прощеньеца! — подняла руки вверх Анна, признавая свою неправоту. — Совсем из головы вылетело. Ну так и что дальше?
— Да, сам я не помню, но Леуш мне рассказывал о ваших похождениях с караванщиками. — сообщил Фил, не изменившись в лице. — У меня получилось примерно так же. Я уже обследовал большую часть Трещины, когда встретил людей. Это оказалось уже третьей экспедицией, оправленной для закрытия. Третьей за полтора года. А первые две так и не вернулись, и я о них тоже не слышал.
Полтора года против пятнадцати. Получается время там шло примерно в десять раз быстрее. Сложно представить какого приходилось Филу в одиночестве на протяжении столь долгого срока. Да еще и при постоянной угрозе быть съеденным местными монстрами. Даже поспать спокойно не лечь. А из людской речи только собственный голос, слушать который вряд ли доводилось часто.
Так и одичать не долго. У меня-то хоть Некро был бы в таком случае, а у него…
Нелегкая все-таки судьба выпала нам троим. Рабство, насилие, годы отшельничества. И все из-за чертовых нелюдей! А ведь могли бы счастливо расти в кругу семьи. Но в итоге три сломанных судьбы.
Ненавижу!
— Для третьей экспедиции запросили поддержку авантюристов из более крупного города. С магом ступени Слияния. — продолжал тем временем Фил. — Вместе с ним мы пробились в логово Бабунов и нашли там выход. Правда снаружи нас ждал целый выводок Птицеголовых Канюков с двумя Императорскими во главе.
— Птички устроили себе кормушку. — сообразила Энн. — Удобно! Обезьянки-то изнутри сыпались часто.
— А теперь высыпались вы! — с огнем в глазах воскликнул Леуштилат. — Справились?
— Нет, блин, сдохли. — закатила глаза Анна. — А у нас сейчас массовая галлюцинация. Ты бы хоть думал иногда, перед тем как рот открыть, женишок.
— Ой, да нормально все. — улыбнулся здоровяк. — Фил не в обиде. Правда?
— Правда. — ничуть не смутился мой брат. — Леуш всегда таким был. А монстров мы раскидали. Хотя после боя с Бабунами Межмировой Энергии едва хватило.
— Просто удивительно, сколько всего происходило в мире, пока я сидел в Ижмариле. — вздохнул Митрофан.
— Вот в Ижмарил мы в итоге и пришли. — закончил свое повествование Фил. — У одного мага в группе умение оказалось для поиска ближайшего города. Они с Караваном назад отправились, а я остался.
— И вступил в Ночные Робингуды. — вспомнил я услышанную там историю.
— А вот тут ты ошибся, Леон. — впервые с момента воссоединения на лице Фила появилась эмоция. Ухмылка, сделавшая его сходство с Энн разительным. Да и сам я порой грешил такой же. — Я и был Ночными Робингудами. Один!
Глава 18
Откровение брата лучше любых слов доказало мне, что он, как и я, особой любовью к нелюдям не пылал. Скорее даже наоборот. Да, пусть ему не довелось умирать от их рук, но его жизнь они точно так же разрушили. А будучи маленьким ребенком он воспринял это еще более остро.
Психологи, наверное, сказали бы что-то о душевной травме, но я в подобном не особо разбирался. Главное, что Фил мог стать моим верным союзником на пути к освобождению Земли от захватчиков. И союзником неслабым.
Однако, в итоге настало время задать главный вопрос. Как бы я ни боялся услышать в ответ что-то, что превратило бы мои усилия в бесполезную возню, но оттягивать момент истины еще дальше смысла уже не имело. Все. Или пан или пропал.
— Фил, Энн сказала, ты тоже слышал, что в Свете Зарницы есть кто-то, похожий на наших родителей. — осторожно начал я. — Ты их видел?
— Да. — коротко подтвердил мой брат.
— И?
— Это они.
Вот так просто. У меня будто камень с души упал. Да что там камень — самосвал, груженый булыжниками, снялся с ручника, поехал под откос и улетел в глубокую пропасть, громыхая где-то у подножья. Столько времени я боялся, что Малрендил меня обманул, что Умана ввели в заблуждение, что, добравшись до главного людского города, окажется, будто те двое лишь выглядели похожими, а на самом деле Диану с Жакером увезли неведомо куда, и искать я их буду до конца жизни.
Но нет! Наконец, спустя столько лет, мы снова оказались рядом. Всей семьей. Осталось лишь протянуть руку и вырвать долгих мне людей из лап чертовых ублюдков!
Краем глаза я заметил, что Анна тоже рада, хоть и пытается скрыть свои эмоции. А вот Леуш не пытался.
— Так это же здорово! — воскликнул здоровяк и, вскочив на ноги, хлопнул ладонями по столу. Тот, не выдержав подобного обращения, жалобно скрипнул и пустил длинную трещину, но воин-жрец этого даже не заметил. — Нужно немедленно за ними выдвигаться! Где они?
— Во-первых, сядь и не порти мне мебель. — невозмутимо бросил Фил.
— Прости, я все починю. — повинился Леуштилат, возвращаясь в кресло.
— А во-вторых, я видел их мельком во время парада. Под сильной охраной. И с тех пор так и не смог найти, где их держат. — мой брат скрестил руки на груди и пару раз перебрал пальцами по плечу. — Думаете я просто так Подгород захватывал? Больно надо. Но с его ресурсами я получит сотни помощников, тысячи глаз и столько же ушей. И даже так ничего не поменялось. Я просто не знаю, где их искать.
— Зачем они вообще сдались нелюдям? — задал весьма резонный вопрос Митрофан. — Освоивший стражник и Пробужденный Писарь, насколько я понял. При всем уважении это не самые ценные заложники. Тем более из захолустья, о котором не везде слышали. Опять же при всем уважении.
— Может они знают что-то важное? — предположил Леуш.
— Давно бы уже рассказали. — проронила Анна, качаясь на стуле. — За десять лет можно придумать такие пытки, которые развяжут языки хоть мертвым. Не говоря уже магии или зельях правды.
На самом деле я тоже не раз об этом думал. Еще с тех пор, как Малрендил не дал Инделлан убить моих родителей в особняке Александэла. На кой ляд нелюдям понадобилось сохранять им жизнь, да еще тащить через весь регион и тайно доставлять в Свет Зарницы? Вариантов не много. Или они действительно что-то знали, или успели поучаствовать в чем-то важном до своего приезда в Дальний Крутолуг, или их собрались использовать против кого-то.
