– Я часть души Гензеля, что не хотела расставаться с этим миром. Его сила воли притянула меня сюда, и Брумус дал свою энергию. Если ты будешь меня поддерживать своей энергией, я тебе пригожусь.
Матвей задумался, но появилась иконка, которая развеяла его сомнения:
«Вам предложено задание. Класс: редкое. Взять в попутчики часть души Гензеля. Награда: вариативно. Принять/отказаться».
– Принять, – согласился Матвей. – Показывай, Гензель, путь к «Лабиринту заблуждений».
– Начерти на полу линию, – проговорил череп, – и от линии в любую сторону от ее конца – другую линию, чтобы вышел угол.
Матвей пожелал, чтобы череп оказался в заплечном мешке, и подхватил кость, согнулся и стал костью царапать линию. Затем под углом 90 градусов повернул линию направо, прочертил немного и выпрямился.
– И дальше что? – спросил он.
Из мешка донесся приглушенный голос:
– Встань в начале линии и иди. Когда дойдешь до угла, сворачивай за угол.
Матвей, ничего не говоря, вернулся, встал у начала линии. Пошел вдоль нее, свернул на другую линию и неожиданно оказался перед дверью, окованной железом. Недоуменно на нее посмотрел и толкнул ее. Дверь со скрипом несмазанных петель поддалась, и Матвей увидел каменную лестницу, ведущую вниз. Вздохнув, он зашагал по ней. Сделал три шага и оглянулся. Двери не было. За его спиной была каменная стена из серого замшелого камня.
Еще раз вздохнув, Матвей пошел вниз. На стенах подземелья висели магические светильники, и они между собой переговаривались:
– Смотри, Огонек, еще один искатель мудрости пришел.
– Это тупой зомби, – тонким дребезжащим голоском ответил другой светильник. – Он ничего не сможет разгадать. Тар Дар очень хитер и знает, что кому загадывать.
Матвей увидел, что один светильник висит набок, и поправил его. Огонек светильника загорелся ярче.
– Он добрый, друзья, – проговорил этот светильник. – Он меня поправил. Я тысячу лет так коптил и висел вбок головой, даже шея затекла. Никто до него этого не делал. Давайте ему поможем.
– Ой, а у меня платье в пыли, тупой зомби, почисти меня! – потребовал своим дребезжащим голосом светильник рядом и снизу.
Матвей не обиделся на слова, он заулыбался и произнес:
– С радостью. – Снял светильник и своей рубахой обтер медный подсвечник. – Ну вот, ты теперь как новая, свети и радуйся, – произнес Матвей и бережно поставил светильник на место.
– И меня, и меня… – раздались голоса со всех сторон. Матвей не чинился, он прошел вдоль ряда светильников и со всех стряхнул вековую пыль. Стало гораздо светлее.
Светильник, который говорил дребезжащим голосом, произнес:
– Мы тебе поможем, зомби, мы знаем все загадки Тар Дара. Иди смело.
– Спасибо, – широко раскрыл рот в улыбке Матвей. Он делал это непроизвольно, испытывая радость от того, что помог.
Появилась иконка.
«Вы выполнили скрытое задание. Класс: необычное. Почистить говорящие светильники.
Награда: увеличение интеллекта на 2 ед. на 2 часа».
– Он нас поблагодарил! – раздался дружный крик, и свет запылал ярче.
«Вы выполнили скрытое задание. Класс: редкое. Увеличить яркость света говорящих светильников.
Награда: дружба с детенышами огненных саламандр. Отношение с элементалями огня +100».
В самом низу на площадке Матвея ждал широкоплечий, но невысокий призрак с мощными руками молотобойца, лысой головой, на которой выделялся широкий лоб. Данного призрака украшала окладистая борода. На теле кольчуга, на ногах – кольчужные сапоги.
– Приветствую тебя, глупый искатель истины, – проговорил призрак и хитро ухмыльнулся.
– И я тебя приветствую, уважаемый представитель народа гномов, благородный Тар Дар, – поздоровался Матвей.
– О! Ты знаешь мое имя, мертвый человек! – изумился призрак, и его глаза стали напоминать блюдца.
– Конечно, уважаемый гном, его знают во всех уголках вселенной. Вы прославились умом и способностью задавать загадки. Даже ученые мужи пасуют перед вашей мудростью. – Сказав это, Матвей изумился тому, как ловко он стал льстить. Но размышлять над этим не стал, оставив разбор данного случая на потом. – Я пришел за мессиром Базкеле, уважаемый хранитель лабиринта.
Гном уже пришел в себя, глянул на Матвея из-под седых кустистых бровей и ответил:
– Для этого тебе, искатель, нужно найти его. Он затерялся в лабиринте. Чтобы пройти дальше, ответь мне на простой вопрос: ты знаешь, что такое два кольца и два конца, а посередине гвоздик? – Гном вскинул одну бровь и лукаво усмехнулся.
– Знаю, это ножницы, – ответил Матвей и поверг гнома в шок. Тот открыл рот, чтобы что-то сказать, но не в силах справиться с охватившим его изумлением лишь пялился на Матвея.
– Как? – наконец смог он спросить, когда отошел от шока. – Ты знаешь про ножницы?
– Знаю, – кивнул Матвей.
Гном оглядел его с ног до головы и вдруг рассмеялся.
– А знаешь, что ответил ученый муж, который блуждает по лабиринту?
– Интересно было бы послушать глубину мысли мессира Базкеле. Уверен, он нашел нужный ответ.
– Он-то? – усмехнулся призрак. – Этот пустомеля сказал, что это проекция вселенной: гвоздь – это центр, вокруг которого вращаются галактики, а галактики – это кольца. И у всех галактик есть начало и конец. Потому это наша вселенная с планетами, и все планеты кружатся вокруг солнца, и планеты круглые… Ну как тебе? Представляешь, – разразился смехом гном, – планета, на которой мы живем, наш мир – круглый. А ведь даже дети знают, что наш мир плоский, он как лепешка и покрыт сводом неба, на котором живут звезды – это ночные саламандры, и их мать-солнце поднимается на востоке и ложится спать на западе, а ее сестра-луна выходит светить путникам ночью. А ты говоришь, ученый муж, – презрительно произнес гном. Теперь Матвей стоял с открытым ртом и не знал, что сказать.
– Да-а, интересная научная теория, – рассматривая довольного гнома, произнес Матвей. – Уважаемый хранитель, я не могу сравниться с вашей мудростью.
– Правильно мыслишь. Я, парень, бывший гильдмастер рунных дел. Много видел, много знаю, – со значением в голосе произнес призрак. – Ну, раз ты прошел первое испытание, то вот тебе награда, – и подал потертую книгу Матвею. – Я, правда, – произнес гном, – не знаю, что там написано, думаю, это мертвый язык.
Матвей взял в руки книгу, повертел в руках и понял, что она ему что-то напоминает. Он напряг мозги и вспомнил – ведь такую же книгу он нашел в пещере, где ожидал воров. Матвей открыл книгу и стал читать.
«Если ты отгадал загадку про ножницы, то ты игрок, значит, получил мое послание – это шестая веха. Ищи меня, прошу очень, я внизу в аду. Загадку про ножницы я вписал в скрипты этого моба, ни один моб ее не разгадает, следующая загадка будет про паутину, а последняя – про рыбу. Я знаю, ты прочитал седьмую веху, иначе не попал бы в этот лабиринт, его строил я, администратор о нем не знает».
«Вот как!» – задумался Матвей. Снова всплыл потерянный игрок. И кто это мог быть, что писал скрипты для программы? «Программист? Вполне возможно. Он в аду, может, его туда отправил Амбросин, как и меня? Ладно, всему свое время», – остановил свои размышления Матвей, закрыл книгу, и она рассыпалась.
– Ох, трухлявая, значит, – проронил гном. – Ну что, пошли на следующий уровень.
Он полетел первым. Они спустились ниже и остановились перед дверью.
– Ну-ка, скажи мне, – спросил призрак, – что такое: «В углу сито, не руками свито?»
– Паутина.
– Верно! – снова изумился призрак. Помолчал, приходя в себя, и произнес: – А ты не такой глупый, как тот маг, что бродит внизу. Ответ верный, проси награду. – На Матвея уставились маленькие глаза призрака.
– Хочу вывести отсюда мессира Базкеле, уважаемый хранитель.
Гном недовольно поморщился и скривился, как будто у него заболели зубы.
