Мастер архивов. Том 1 (СИ) - Волков Тим

Аварийное освещение вспыхнуло резкими красными всполохами, превращая знакомые коридоры в декорации к фильму ужасов. Глухой вой сирены, приглушённый Линой до фонового гула, неприятно резал слух.

— Прямо сорок метров, затем лестница вниз. Камеры в секторе B-12 я временно заморозила, но у тебя есть ровно тридцать секунд, прежде чем система диагностики заметит аномалию, — голос Лины был холодным, цифровым, но в нём слышалась предельная концентрация.

Я рванул вперёд, пригнувшись, стараясь слиться с тенями. Сердце колотилось в такт мигающим огням. Мои тридцать секунд истекли, когда я уже слетал вниз по узкой служебной лестнице.

Новый коридор. Тут не горело даже аварийное освещение. Только слабые зелёные огоньки указателей на полу. И тишина — неестественная, давящая.

— Осторожно. Сектор «Омега-Тета». Здесь Зарен установил пассивные сенсоры эфирного следа. Они реагируют не на движение, а на магическую активность. Твой дар… он может их спровоцировать.

Я замер.

— Что⁈ Он установил ловушки?

— Да.

Видимо не хочет, чтобы кто-то помешал ему с его очередным экспериментом.

Подавив в себе любые отголоски дара, я сделал шаг.

Из стены прямо передо мной, словно из тени, выплыли три призрачные фигуры. Они напоминали рыцарей в доспехах, но доспехи эти были сотканы из сизого тумана и теней. В руках — такие же неосязаемые клинки.

— Лина, ты же сказала…

— Я не смогла их зафиксировать! Установлена защита! Это конструкты низкого порядка, но их тройка резонирует. Не дайте им окружить себя. Ударьте первым, разрушьте связь. — голос Лины был спокоен, как инструкция.

Первый страж поднял клинок. Я не стал ждать.

И вновь дар. Даже удивительно как быстро я к нему привык. Уже быстрее ощущаю его нить, призываю и… бью!

Раздался звук, похожий на лопнувшую струну. Первый страж рассыпался на клочья мглы с тихим шипением. Два других замерли на миг, их форма дрогнула — связь была нарушена. Этого мгновения хватило. Я рванул вперёд, проскочив между ними, чувствуя, как ледяное лезвие чиркнуло по рукаву.

— Следующий поворот направо. Будьте осторожны, здесь система вентиляции вышла из строя пять дней назад. Давление может быть нестабильным.

— Давление у меня сейчас будет нестабильное! Зачем мы такими окольными путями идем?

— Я ищу самые безопасные пути. На прямых маршрутах фиксируются слишком сильные нестабильные колебания и магические датчики. Пройдем там — и Зарен наверняка об этом узнает еще до того, как мы дойдем до дверей в Фонд Ноль. Так что лезьте в проход.

Я вздохнул и протиснулся в узкий колодец, покрытый скользким конденсатом. Спустился вниз, в небольшой коридор. Прошел несколько метров. Свет от аварийного освещения выхватил из мрака арку. Старинную, сложенную из тёмного, отполированного временем камня. Она выглядела древнее всего, что я видел в Архиве. На её своде были вырезаны сложные узоры или руны, которые, казалось, двигались при свете фонаря. В арке — вход.

— Лина, это что? Не думал, что в Архиве есть такие… старые строения.

— Проверяю… Архитектурные планы нижних ярусов неполны. Возможно, секретная дверь или лаз, созданный во время одной из ранних перестроек. Тепловое сканирование показывает… пустоту за ней. Это прямой путь. Альтернативный маршрут длиннее на двадцать минут.

Двадцать минут. У меня их не было. Воздействие могло пройти прямо сейчас и только ценная для меня информация будет потеряна…

— Опасность?

— Не чувствую магических эманаций.

— Хорошо. Иду через арку, — решил я.

— Будьте осторожны…

Я шагнул под свод и оказался в маленькой, круглой комнатке. Стены были из того же тёмного камня, абсолютно гладкие, без единой полки или выступа. Воздух мёртвый, холодный. В центре на каменном пьедестале лежал угловатый камень с серебристыми прожилками — явно ключ. Напротив, в стене, виднелся барельеф арки с идеальной выемкой под него. Всё выглядело как примитивный, но элегантный механизм.

Осторожность, выработанная в прошлом мире, заставила меня замедлиться. Слишком просто. Слишком… очевидно. Я осмотрел гладкие, отполированные стены. Ни кнопок, ни рычагов, ни даже намёка на пыль. Словно комнату вылизали.

— Лина, куда дальше?

— Я пытаюсь определить… — Лина была явно растерянная. — Данного помещения нет ни на одной из моих карт. Судя по имеющимся общим планам и маршрутам нужно идти прямо — там есть коридор, который должен вывести прямиком к лифту.

— Понял.

Моё внимание привлек пол. Каменные плиты вокруг пьедестала образовывали едва заметный круг, отличавшийся по оттенку. Сделано так, что мимо не пройдешь.

Нажимная плита.

Взяв камень, я отступил к самому краю комнаты, к стене, и бросил его. Камень с глухим стуком упал точно на пьедестал.

Ничего не произошло.

Я выдохнул. Кажется, у меня паранойя. Сделал шаг, чтобы подобрать камень.

Щёлк.

Тихий, но отчётливый звук раздался под ногой, когда я наступил на ту самую плиту другого оттенка у края комнаты. Из щелей между всеми без исключения каменными блоками стен с шипением вырвался густой, серебристый газ. Он с неестественной скоростью начал заполнять комнату, поднимаясь от пола к потолку. Запаха не было, но глаза сразу защекотало, а в лёгких возникло лёгкое давление.

— Лина! Ты же сказала, что тут безопасно и магических ловушек нет!

— Это и в самом деле так.

— Тогда что это за газ? — я закашлялся.

— Определяю…

— Лучше бы ты безопасный маршрут определила!

Я рванул обратно к двери, но к своему удивлению понял, что она закрыта.

— Определение завершено! — радостно воскликнула Лина. — Этот газ — магически модифицированный нервно-паралитический агент!

— Да, от полученной информации стало гораздо легче! — ядовито произнес я, пригибаясь к полу.

Глаза слезились, дыхание сперло.

— Как отсюда выбраться? Лина… как…

Я уже не мог говорить — горло сковало. А Лина продолжала молчать, уничтожая мою последнюю надежду на спасение.

Глава 21

— Не дыши!

Слова раздались откуда-то из глубины.

— Не дыши!

Я и так не дышу! — хотел воскликнуть я, но лишь схватился за горло.

— Он связывает магическую активность и угнетает нервную систему! У тебя меньше минуты!

А по ощущениям я уже в долг взял три!

Я с трудом отполз к центру комнаты. Газ уже достиг пояса, холодный и плотный, как желе. Дверь-арка, через которую я вошёл, теперь была скрыта за серебристой стеной. Паника, острая и слепая, попыталась вцепиться в разум. Удушье. Ловушка. Защита от посторонних. Зарен.

— Лина! Деактивируй! — из последних сил просипел я, упираясь спиной в пьедестал.

— Не могу! Механизм аналоговый, магически активированный! Нет интерфейса! — её голос дрожал от беспомощности и ярости. — Камень! В выемку! Быстро!

Я рванулся к стене, газа уже было по шею. Слепящая серебристая пелена застилала глаза. Я нащупал барельеф, вдавил камень в выемку.

Ничего.

Только тихое шипение заполняющей комнату субстанции. Она обволокла горло, начала давить на грудную клетку. В ушах зазвенело.

— Не та последовательность! — произнесла Лина. — Он вычислил логику! Сначала вес на плиту у входа, потом камень в замок! Это… обратный порядок! Теперь замок заблокирован!

Отчаяние охватило меня. Я осмотрелся. Гладкие стены. Потолок. Пьедестал…

Пьедестал! Он был единственным объектом, не окружённым плитами другого оттенка. Он стоял на своём собственном, цельном камне.

Я, уже почти теряя сознание от нехватки воздуха, в последнем судорожном усилии подпрыгнул и встал ногами на пьедестал, пригнувшись под низкий потолок.

— Пьедестал… датчик массы? — Лина говорила быстро. — Вес артефакта… а не человека! Положи камень обратно! Сейчас!

Дрожащими руками, почти роняя его, я снял камень со стены и швырнул его на пьедестал, куда он и упал с глухим стуком.

Раздался глухой звук — ухумп! — будто сработал мощный насос. Серебристый газ с оглушительным свистом начал втягиваться обратно в щели между плитами, обнажая стены, пол, потолок. Через десять секунд в комнате не осталось и намёка на него, только лёгкий металлический привкус во рту и отдышка, вырывающаяся из моей груди судорожными вздохами.