— С какой стати ему помогать? — недоверчиво поинтересовалась Медена.
— Поможет, — заверила я, — у меня есть то, отчего он не сможет отказаться. А взамен попрошу вытащить Аркханну из тюрьмы и найти убийцу. Уверена, никто и не пытается выяснить правду. Они просто не знают того, что знаю я.
— Нам расскажешь? — спросил Теворий.
— Потом. Это не моя тайна. Анька не хотела бы. Но ради ее спасения, рискну.
— А что, если демон не поможет? Что, если не получится? — засомневалась Корни, — что будем делать тогда?
— Устроим Аркханне побег. Но это крайний случай. План Б.
— И все же нужно предусмотреть все варианты, — насупился Теша.
— Вот ты и займись этим. Ферт, поможешь ему? Ты ж у нас не раз бывал в подземельях некромантов. Твои советы будут кстати. Ник, твои способности тоже пригодятся.
— Чай готов, — прервали нашу беседу девчонки. Они принесли кружки с дымящимся напитком. Расставили вазочки с вареньем, разложили бутерброды и булочки.
Вновь воцарившаяся тишина тяготила, но расходиться никто не спешил. Казалось, что-то недоговорили, чего-то не увидели, пропустили. Я молча наблюдала за друзьями. Идея с другим аракнидом меня зацепила. Если предположить, что он свободно разгуливает по академии, то волосы становились дыбом. Ведь паук мог принять вид любого существа, которого выпил. Это может быть и один из нас. Или кто-то из преподавателей.
Одно то, что возможный убийца сейчас здесь, приводило в ужас. Никем не узнанный, он безнаказанно убьет любого. Заберет его силу, магию, память. И станет от этого только сильнее. Недаром, марги считались деликатесом в среде аракнидов. Он же никогда не остановится. Уже сейчас его сила превосходит многих дипломированных маргов. С каждым разом его мощь увеличивается. А когда он накопит достаточно сил, то попробует выпить демона. После этого, станет неуязвимым. Никто не сможет противостоять ему. И он реализует то, к чему и стремился: еда и размножение. Даже Аркханна будет под рукой. Ослабленной аракне придется покориться сильнейшему самцу. Она будет томиться в заключении, вынашивая потомство, а распоясавшийся паук безнаказанно убивать.
Брр, — я невольно поежилась, — только не это. Нельзя паниковать. И нельзя дать заподозрить аракниду, что он обнаружен.
Я не жалела, что не рассказала о втором аракниде. Если он тут, среди моих друзей, то попытается убрать помеху. От осознания опасности похолодела.
— Нам лучше разойтись, — охрипшим голосом сообщила я, — не стоит привлекать внимания.
— Как скажешь, — понимающе кивнула Эви, — Ферт, пойдем.
— И мы тоже уходим, — сказала Селиша, уводя с собой Карела и Дирка.
— До завтра, — попрощались Клода с Микласом.
За ними потянулись Кемаль и Теворий. Последним уходил Ник.
— Возьми это, — он протянул мне медный браслет с прозрачным красным камнем, — я немного недоделал, но хоть какая-то защита.
— Спасибо, — улыбнулась я, надевая амулет на правую руку, — как он активируется?
— Просто. Дай руку, — попросил Ник. Я послушно протянула правую, — нет. Не эту. Левую.
Бережно обхватив мою ладонь, он резким движением проткнул безымянный палец иглой, выдвинувшейся из тайника на его манжете. Показавшуюся красную каплю парень занес над браслетом. Надавил. Как только кровь достигла поверхности, камень вспыхнул алым пламенем и потемнел, утратив прозрачность.
— Готово! Теперь скажешь: ве-э-рай-э, и сработает защита. Дэ-э-рай-э — отмена.
— Ве-э-рай-э, — послушно произнесла я.
В тот же миг тело опутало невидимой пленкой. На секунду пространство вокруг вспыхнуло, а затем впиталось в кожу.
— Не снимай пока, — попросил друг, — можно и мыться, и спать, вреда не будет. Но мне спокойнее.
— Спасибо, — поблагодарила еще раз.
В порыве чувств, обняла парня и чмокнула в щеку. Ник смутился, покраснел, и поспешил удрать. А я поплелась на кухню. Перемыла кучу чашек и убрала остатки еды. После приняла душ и завалилась спать. Завтра предстоял сложный день.
Глава 19
Утром я собиралась непозволительно долго, слоняясь из одного угла квартирки в другой. Мне отчаянно не хватало Аньки. Аракна спала мало и всегда вставала значительно раньше меня. К тому времени, когда я выползала из своей комнаты, подруга уже ждала в гостиной. Она поторапливала, подсказывала, что с собой взять и могла найти «внезапно» потерявшуюся вещь.
Завтракать отправилась в столовую. У меня, конечно, остались пирожные с вечера. Я даже вскипятила чайник. Но, увидев на столе Анькину кружку с паучком, не смогла съесть ни кусочка.
Хорошо все-таки, что у меня есть друзья. Ник, Эви и остальные. Ели мы, едва перебрасываясь скупыми фразами. Но молчаливую поддержку чувствовала. Это придавало сил, уверенности, что я справлюсь и вытащу Аньку из заключения.
На занятия отправились всей компанией, за исключением Ферта и эльфов, конечно. У старшекурсников свое расписание.
Пары прошли более-менее спокойно. Это если исключить повышенный интерес к моей персоне однокурсников и странный блеск в глазах Сториса ди Крайссера. Он попросил задержаться после занятия, чтобы уведомить о назначенном факультативе. Три раза в неделю по два часа.
Похоже, Крайссер решил взяться за меня всерьез.
Мои робкие попытки отвертеться, были пресечены на корню.
— Адептка Суворова, — процедил димарг, — время согласовано с вейром тер Ордлендом. Все возражения можете адресовать ему. На мои занятия настоятельно рекомендую являться в срок и без опозданий. Свободны.
Из аудитории я вылетела пробкой, пылая от возмущения.
Попадись мне этот Ордленд! Выскажу все, что думаю. С каких это пор он распоряжается моим временем? Для чего мне проклятия на факультете Истины?
Возможность пообщаться с демоном выдалась скорее, чем рассчитывала. Как раз следующую пару вел Грейм. Я встретила его таким уничтожающим взглядом, что он вздрогнул. Брови взметнулись вверх, губы сложились в тонкую линию. Однако термарг довольно быстро взял себя в руки. С непроницаемым лицом объявил тему лекции и ровным монотонным голосом стал начитывать материал.
Давненько мои мысли не были такими кровожадными. Все, о чем говорилось на занятии, пропустила мимо ушей. Зато, с каким удовольствием отмечала, как запинался Грейм, натыкаясь на мои горящие жаждой расправы глаза. В конце концов, демон ушел на другой конец аудитории, и остаток лекции вещал оттуда.
— Что все это значит, Суворова? — накинулся Грейм, едва дождавшись окончания занятия и выпроводив всех учеников, — что ты себе позволяешь?
— Я? Позволяю? А что, собственно? Интересно узнать.
Вот гад! Это я должна была наехать на него. А тут он строит из себя обиженного.
— Твое поведение! Какого дхарга ты так смотрела?
— Тебе что-то не понравилось? — вкрадчиво поинтересовалась я, подбираясь к демону поближе, — а меня, по-твоему, должно устраивать, что ты распоряжаешься моей жизнью? — рявкнула так, что Грейм подпрыгнул. — Почему Крайссер назначает факультатив, который и даром не нужен, не спросив меня?
— Так нужно, Алена. Поверь.
— Угу. Знакомая песня.
— Да что за наказание, — Ордленд тяжело вздохнул, — хотя бы ты можешь не спорить? Мне нотаций Фрайма хватило. Про выговор вообще молчу. Мелочи. По сравнению с душевной беседой с Шатейяном.
— Все так сложно? — виновато поинтересовалась я.
— Намного хуже. Страна на грани военного конфликта. Каждый марг на счету. Тебя спасает то, что еще не прошла инициацию. Но твои способности уже привлекли внимание. Ментальная магия, иллюзии, проклятия. Представляешь, что может сделать один такой марг с противником?
— Действительно что? Глупости все это, — разозлилась я, — ваша война меня не касается! Ты притащил меня сюда. Ты. Вот и расхлебывай! Но без меня.
— Ты не понимаешь. Пути назад нет. Пока о тебе ничего не известно, ты в безопасности.
— Но ты же сам сказал, что мои способности привлекли внимание.
— Да. Но они не знают главного: глубину твоей силы. И только поэтому Сторис довольствуется факультативами, а Транер… — Грейм осекся, — в общем, он пока присматривается. Кстати, я тоже назначаю дополнительные занятия. Вторник и четверг по два часа, в субботу — шесть.
