школа для чудовищ (СИ) - "Bloodlust"

А потом по радио пришел приказ отступать и перегруппироваться для атаки на другом, более приоритетном направлении. Ребята выбирались из-за баррикады как могли, некоторые погибли уже при отходе.

И теперь уцелевшие гвардейцы брели по улице под дождем. На лице у каждого застыло выражение либо ярости, либо уныния и отчаяния. Они остро осознавали, что множество их товарищей, с которыми они еще только сегодня делили паек на завтрак в одном окопе, погибли в бессмысленной атаке ради ничего. Их командир, капитан Умгал, куда-то подевался, вроде выводил из боя другую группу, и отряд Кейна вел сам Хайнц. Идя впереди, имперец не замечал буравящих его спину полных ненависти взглядов. Датианские хищники с радостью разорвали бы на клочки человека, лишь воинская дисциплина и страх наказания от Защитницы еще удерживали их от этого.

Кейн тоже смотрел в спину идущему впереди Хайнцу. В отличие от товарищей наг сумел сохранить рассудительность и держал свои эмоции под контролем. Он понимал, что такова природа идущей войны, в которой не было чести и доблести, только грязь, кровь и смерть. Кейн не чувствовал к инструктору ненависти, скорее презрение.

Но предаваться этому чувству слишком долго не пришлось. Внезапно грохнул выстрел, и на глазах у Кейна Хайнц рухнул на землю с простреленной головой.

Долгое время Шаан целеустремленно пробивалась в сторону городского портала. Операторы ее уровня действовали особым образом в военной доктрине Земной Федерации. Они сами себе ставили задачи, обладая автономностью, недоступной линейным частям . Отдельные бойцы-суперы или малые подразделения элитного уровня назывались свободными радикалами , перемещаясь вдоль линии боевого соприкосновения, самостоятельно назначая и уничтожая подходящие цели. Штаб координировал их в некоторой степени, задавая общую стратегию и направление действий, однако каждый свободный подходил к решению поставленных центром задач собственными методами.

В случае развала фронта, утраты связи со штабом и другими подразделениями, свободники могли продолжать выполнять задачи многие недели. Практически неуничтожимые, суперы вынуждали противника отвлекать огромные силы и проводить общевойскового уровня операции по их устранению, а единственным надежным способом остановить такого бойца оставалось лишь привлечение другого супера. Их дуэли могли достигать апокалиптических масштабов, сопровождаясь огромными жертвами и разрушениями.

Именно к такой категории и относилась Шаан. В течение дня, после прорыва в город, нага кошмарила вражеские опорные пункты, уничтожая их один за другим, разрушая и убивая как можно больше, прежде чем просто отойти, оставляя завершение зачистки линейным подразделениям. Затем она перемещалась на следующий участок, и все повторялось снова. Также она вычислила, выследила и устранила снайперскими выстрелами нескольких вражеских суперов — хищников Красного ранга, которые могли представлять угрозу наступающим войскам.

Но от этого методичного изничтожения противника ее отвлекло всего одно сообщение по рации — запрос о помощи одного из атакованных подразделений второй линии. По позывному она узнала отряд, в который была назначена София! Судя по тревожности сообщения и тому, что оно передавалось практически по открытому каналу, дело принимало крутой оборот.

Одной мысли о том, что София в беде, оказалось достаточно, чтобы отвлечь Шаан от портала. Хорошо быть свободной! Она оставила попытку штурмовать очередной укрепленный торговый центр и, игнорируя пули и боевую магию, ринулась по улицам в сторону того перекрестка, на котором за свою жизнь сражалась ее София.

Стычка на блокпосту закончилась с подходом подкреплений федералов, когда командование датианцев решило, что продолжать атаку бесперспективно и отвело атакующие силы. Но атака была сильной, потери велики, Шаан все равно неслась туда, хотела убедиться, что ее подопечная в порядке.

И где-то на этом пути она пересеклась с целым вражеским отрядом.

Шаан заметила их первой. Уставшие изможденные гвардейцы уныло брели через небольшой сквер под бесконечным дождем. Вымотанные постоянными перестрелками и перебросками с места на место, они шли из последних сил, едва обращая внимание на окружающую действительность. Идеальная добыча для высшей хищницы, такой как Шаан.

Можно было открыться прямо с того расстояния, с которого нага заметила датианцев. Но в руках у нее не пулемет, а полуавтоматическая винтовка, из такой много фрагов не нащелкаешь. Враг успеет разбежаться или залечь, и после чего придется тратить много времени на то, чтобы выцепить и перестрелять по одному обычную пехоту.

Вместо этого анаконда решила подобраться поближе. Злорадная ухмылка исказила ее лицо под шлемом, нага бесшумно осела на землю, и потекла через кусты в сторону идущих датианцев.

Дождь и ветер скрыли ее приближение. Опытная охотница двигалась практически лежа на земле, как человек перемещался бы ползком, только с намного большей скоростью. Выскользнув из кустов, она спряталась за невысоким, в половину человеческого роста каменным парапетом, отделявшим асфальтированные дорожки сквера от газонов. Она укрылась за ним, подтянув к себе хвост, свернув его в бухту.

А затем атаковала.

Резким рывком анаконда поднялась в стойку кобры , готовой к броску, только вместо ядовитых клыков — винтовка в руках. Отряд противника вел имперский военный советник, которого Шаан определила по характерной форме и нашивкам. Через полсекунды он свалился с простреленной головой, даже не успев осознать опасность.

Гвардейцы заметались, поднялся крик. Застигнутые врасплох, они повели себя не лучше ланей, на которых охотились в коридорах Сакуры, и Шаан отстреливала их одного за другим. Она просто вела стволом винтовки и нажимала на спуск, когда кто-то попадал в перекрестие прицела. Враги падали и больше не поднимались. Безошибочно меткие выстрелы в голову, в сердце, в живот, в центр массы тела — после такого не встают даже хищники.

Краем глаза Шаан уловила движение. Панорамный экран шлемного дисплея настроен под угол обзора в сто десять градусов, ничто не укроется от цепкого взгляда темно-зеленых глаз. И нага заметила силуэт. Единственный враг, который не запаниковал и не побежал. Движение! Он вскидывает оружие!

Шаан отреагировала мгновенно, упав на землю за парапетом. Первый выстрел прошел у нее над головой, срезав несколько веток с кустов. Несколько следующих ударили в парапет, словно надеясь пробить толстый камень. Анаконда не стала ждать, она зеленой молнией метнулась в сторону, прижимаясь к земле. Укрывшись за парапетом, Шаан стремительно и скрытно переместилась на два десятка метров от линии вражеского огня. Простой, но эффективный прием, один из основных в любом стрелковом бою.

Она поднялась в другом месте, уже целясь из винтовки, и датианский стрелок предсказуемо оказался на том же месте, целясь туда, где заметил ее в первый раз, ожидая, что она снова поднимет голову в том же месте. Презрительная ухмылка исказила лицо Шаан. Новичок! Новобранец, с опытом в две недели базовой подготовки, себе на беду оказавшийся посреди сражения противников, с опытом длиной в годы войны.

Шаан навела ствол ему в голову, и улыбка мгновенно слетела с ее губ, когда в прицел винтовки анаконда разглядела лицо того, кого ей предстояло убить.

— Кейн!

Крик вырвался невольно, наг обернулся, услышав свое имя. На его лице смешались удивление, ужас и шок, когда парень уставился в ствол оружия, глядя на собственную смерть.

Но Шаан медлила, тело словно впало в ступор, палец застыл на спусковом крючке. Если бы Кейн дернулся слишком резко, попытался поднять винтовку, то Шаан убила бы его — тренированное тело отреагировало бы быстрее сознания. Но двое нагов застыли, глядя друг на друга, другие хищники разбежались, и повисшую тишину нарушал только тихий шелест моросящего дождя.

Через пару секунд до Кейна стал доходить образ, который он видел перед собой. Лицо наги перед ним скрыто непрозрачным шлемом, но ее голос, ее тело он узнал бы в любое время.