Сижу сзади, вытянув ноги. Настя рядом, пристёгнута, лоб хмурый. Лакомка — с другой стороны, поправляет локоны в прическе.
Настя не выдерживает:
— Вот я не пойму, честно, Даня. Ну правда. С одной стороны, Багровый Властелин сказал, что поручения Химериэля тебя не касаются. Прямо так и сказал. А с другой — сам Химериэль, пока указы раздавал, смотрел только на тебя. И когда говорил: «все в зале», — выделял слово «все» прям как будто про тебя и говорил. А там ещё «охранять важные объекты» — тоже выделил, что всех касается. Так это как понимать?
Лакомка усмехается, не оборачиваясь, но машет пальцем:
— Политика, крошка. Наш мелиндо уже всё понял. А мы — просто рядом погреемся.
Я отвечаю рыжей оборотнице:
— Дело в том, что Химериэль действительно имеет право проверять, насколько мы способны защитить Молодильный сад от внешней угрозы. Но вмешиваться в саму работу над Садом он не может. Это наша юрисдикция. Он может выдвигать требования по охране Молодильного сада, так как Сад и есть самый важный объект Примолодья. Губерния даже названа в честь Молодильного сада, так что тут всё понятно. И если мы не соответствуем требованиям, то с позволения Багрового Властелина Химериэль имеет право поставить рядом с нами ещё один гарнизон, ну, чтобы защищать важнейший объект, понятно.
Я замолкаю ненадолго, давая Насте подумать. Потом пожимаю плечами.
— Проблема в том, что четырёхсот бойцов в наличии у нас нет. Придётся собирать. Ну и… — криво усмехаюсь, — я отказал Багровому Властелину в одной просьбе. Так что кое на что в действиях Химериэля он может и не обратить внимания.
Настя тут же подаётся вперёд:
— В чём же ты ему отказал?
Я скрещиваю руки, смотрю в окно:
— Отказался жениться на Красивой.
— Что⁈ — Настя округляет глаза. — Ты отказался жениться на Красивой⁈ Ого!.. Ну и правильно. Ей сначала хотя бы избранницей надо стать! А то что это за безобразие — проскочить мимо Гепары и Айры? Где карьерная лестница? Где очередь, наконец⁈
Усмехаюсь. А в чём-то она права. Гепара, вон, голову клала. Айра — целую империю некромантов привезла в союз.
Впрочем, я не поэтому отказал. Мы просто с Красивой больше друзья, чем кто-то больший.
Собираюсь было в медитацию погрузиться — и тут же замираю.
Чужие сознания скользят по полю справа от мощёной камнем дороги. Перемещаются слишком быстро, будто дёргаются. То были в километре, и вот уже рядом. Они мчатся прямо к нам и даже не тормозят, будто хотят столкнуться насмерть.
— У нас гости, — бросаю мысленно рептилоидам в небе и почти одновременно активирую теневой доспех. Даже не следом, а одновременно — подключаюсь к жёнам. Перехватываю их волны, усиливаю. Мгновенным толчком запускаю оборотничество. Настя и Лакомка даже офигеть не успели, а уже сидят в облике волчицы и кошки-ирабиса.
Водителя тоже охватываю ментально. Мигом, ключом открыв щит, и в его сознание вдавливаю импульс, заставляя натянуть стихийный доспех. Он тоже не успел удивиться.
И в ту же секунду три силуэта вырастают за окном.
Бах!
Бегуны врезаются в бок машины, как тройным тараном. Оглушительный звук, бронированный кузов гнётся внутрь, стекло взрывается осколками. Машину швыряет в сторону. Хорошо, что мы пристёгнуты, потому что джип отрывается от земли и переворачивается через себя. Жёны вскрикивают. Металл скрежещет по камням.
Я сканирую всех в машине. Обе мои женщины целы и здоровы. Водитель жив, но голова вколотилась в руль, и доспех слетел, а его вырубило. Могло быть хуже.
Машина, наконец, замирает, лёжа на боку. Пыль висит в воздухе, всё в нём будто дрожит.
Рывком отстёгиваю мешающийся ремень.
Ударом ноги выталкиваю дверь, что торчит теперь над головой. Толкаю её, как крышку саркофага. Выбираюсь наружу.
И уже там, на вольном воздухе, только позволяю вскипанию. Волна ярости поднимается внутри. Глаза застилает кровавый туман.
Те, кто хотел навредить мне и моим жёнам, будут страдать. Королевский род Вещих-Филиновых всегда платит по счетам.
* * *
Читайте продолжение: https://author.today/reader/448465/4162664
