— Как же бесит твой акцент. — Фингалинор скривился, будто ему в омлет насрал голубь. — Тупой чел тупым челом и остается. Даже если напялил корону.
Корону? Ах да, опять про нее забыл. До сих пор на голове что ли? И как только не сваливается…
— Я так понимаю, план захвата вашей столицы провалился? — с невозмутимым выражением лица поинтересовался эльф. — Ничего толком сделать не могут! Но я ни за что не поверю, что вы перебили всю мою армию. Где она?
— А что, если перебили? — заявил я, приняв горделивую позу.
— Не смеши мои подметки, чел. — небрежно отмахнулся нелюдь. — У меня тут в городе полторы калеки остались, да чахлая зверюшка, а вы до сих пор на месте топчитесь. Бросил столицу на произвол судьбы и решил захватить мою? Глупо. Крайне глупо. И кто вообще вас пустил под Купол?
— Так Галеммагл и пустил. — усмехнулся я.
— Не неси чушь! — резко выкрикнул князь, топнув ногой, что само по себе породило сноп искр.
— Я мог бы поклясться Омишем, но мне глубоко плевать веришь ты мне или нет. Думай, что хочешь.
Фингалинор и правда задумался. За наше короткое знакомство я успел понять, что при всех своих недостатках дураком он не был. Все-таки воспитывали его, чтобы посадить на трон. Он даже сам пришел к выводу, что слишком опасно пытаться сделать рабами доминирующую на планете расу. И лучше отказаться от некоторых удобств, чем держать под боком бомбу замедленного действия.
Родись он и приди к власти лет тридцать назад, все бы у него получилось. Да даже двух десятилетий вполне бы хватило. При таком раскладе я бы не имел связи с Краеугольным Камнем, а значит не стоял бы сейчас здесь, имея все приобретенные в этой жизни возможности. Скорей всего, вообще нигде бы не стоял.
Но история не знает сослагательных наклонений, а значит только от меня теперь зависит дальнейшая судьба моей армии. И Света Зарницы. Да и всего человечества в целом!
— Допустим. — пришел к какому-то выводу эльф. — Не знаю, что там у вас случилось, но у меня к тебе крайне щедрое предложение, чел. Стань моим рабом и поклянись мне в верности.
У меня аж дыхание перехватило от такой наглости.
— И с какой бы стати мне соглашаться? Да еще и без Краеугольного Камня.
— Камень? Забудь о нем. Все гораздо проще. Это твой единственный шанс сохранить никчемную жизнь. — в подтверждение своих слов князь сделал великодушный жест рукой. — Будешь править страной под моей протекцией. Поставлять рабов куда скажу. Ну и заодно этерний, золото и всякое по мелочи. Постепенно вы, конечно, вымрете, но тебе, твоим детям и даже внукам вполне хватит.
Беру свои слова назад. Только дурак мог думать, что я, зайдя так далеко, на это соглашусь.
— У меня к тебе встречное предложение, нелюдь. — решил не оставаться в долгу я. — Вставай в мои ряды, и мы вместе избавим Землю от подобных тебе ублюдков. Только есть один маленький нюанс. Для этого тебе придется умереть.
— Значит не договорились. — как ни в чем не бывало пожал плечами Фингалинор. — Тогда и ты, и остальные букашки, посмевшие прийти в мой город, просто умрете. Передавай привет своему богу. Ах да, у вас же его нет.
— Богов вообще нет. — проронил я, но уже в ту самую секунду мне стало резко не до теологической полемики.
Небрежно махнув рукой, эльф запустил в меня Огненный шар. На какое-то мгновение я даже возмутился тому, насколько он меня недооценивает, однако, несмотря на кажущуюся вялость, заклинание оказалось куда быстрее и мощнее, чем я мог предположить.
В мгновение ока пламенная сфера преодолела разделявшее нас расстояние, и я едва успел выдернуть из тени патриарха Глендельвейдов. Чары угодили точно в его сияющий фиолетовым щит, не причинив мне вреда. Вот только при этом они не развеялись, а разделились на четыре потока, обогнули препятствие и продолжили свое движение ко мне.
Лишь благодаря пройденным эволюциям я успел среагировать. Резко отскочив в сторону, я подставил под одну пару струй Катура, а вторую принял на Призрачный щит. И тот едва выдержал, хотя заклинание явно потеряло часть своей силы.
Черт побери, какими стероидами кормили этого гада⁈
Решив перехватить инициативу, я отправил старшего Глендельвейда прямо на князя, выдав ему в сопровождение Мугзанга, и в то же время вызвал Инделлан, заставив ее произвести свою мощнейшую атаку. Одновременно с которой и сам запустил пару Укусов мертвеца, сплетя их из измененных частиц силы.
Уверен, любому из моих прежних противников пришлось бы нелегко. Да, Фингалинор уже достиг ступени Разделения, но в эту секунду ему противостало, по сути, сразу четыре Объединивших, один из которых находился на пике последней стадии. К тому же эльф являлся магом, что ставило его в невыгодное положение в замкнутом пространстве. Особенно против бойцов ближнего боя.
Я начал уже думать, как развивать успех, однако князь вновь сумел меня удивить. Не двинувшись с места, он потоком пламени отклонил в сторону Огненный шар Инделлан, будто это было не слитое заклинание, а брошенный ребенком комок грязи.
Мои колдовские черепа он просто спалил.
А что до набегавших на него прислужников… Такого я точно не ожидал. Нелюдь взмахнул рукой, будто подбросил что-то в воздух, и прямо из пола, взломав каменные плиты, ударили два фонтана огня. Только возникли те не под ногами моей нежити, а чуть перед ними.
Промахнулся?
Как бы не так.
Не прошло и пары ударов сердца, как бивший из земли огонь дернулся и превратился в две сотканные из пламени антропоморфные фигуры, являвшиеся точными копиями Глендельвейда и Мугзанга.
Элементали.
Причем отнюдь не обычные, а доработанные вручную. Примерно так же, как большая часть моих оживших мертвецов. Фингалинор обзавелся своей собственной магической свитой.
Прислужники столкнулись друг с другом в яростной схватке. Элементали не обладали какими-либо особыми боевыми умениями, однако каждый их удар норовил поджечь, в то время как им самим обычные атаки не причиняли вреда. Примерно, как призракам. И только специальные приемы могли нанести вред.
Я попытался достать призванных существ Укусами мертвеца, однако их хозяин мне этого не позволил, с легкостью уничтожая колдовские снаряды еще на подлете.
— Вижу, ты пришел ко мне с друзьями. Не всех, значит, в городе оставил? — усмехнулся эльф, без особого труда отбив чары Инделлан. — Давай-ка не будем давать тебе ложных надежд.
Он вновь взмахнул руками и еще два столпа пламени взметнулись из-под земли. На этот раз позади нелюдя. И каждый из них превратился в сотканную из огня фигуру с едва различимыми чертами. Только огонь в них горел даже еще ярче, чем у элементалей.
— Познакомься с ифритами, чел. — представил созданий князь. — Их подарила мне сама богиня Лайоллана! Что ты можешь против мощи сильнейшей из небожителей?
Издав звук, похожий на рокот извергающегося вулкана, ифриты породили сразу несколько пламенных сфер и других аналогичных заклинаний, начав ими массовый обстрел. К которому присоединился и сам Фингалинор.
С ужасающей скоростью он формировал одни чары за другими из-за чего казалось, что чертов эльф творит по несколько плетений одновременно. Огненные шары, кольца, копья, бичи, клинки, а порой и вовсе что-то, лишенное четкой формы, наполнили окружающее пространство, словно снежинки в метель.
Воздух гудел от призванной магической мощи, а каскады ярко-красных искр смешивались с измененными нелюдью частицами силы того же цвета. Обычные же фиолетовые он в своем колдовстве почти не использовал.
Температура в помещении резко подскочила на несколько градусов. Стало сложнее дышать. Но не похоже, чтобы все это доставляло князю какой-либо дискомфорт.
Мне пришлось туго. Очень. Я, конечно, подозревал, что лидер расы длинноухих ублюдков окажется сильнее цедрика, но не думал, что настолько. Его даже Корнелиус недооценивал. Вот что значит родиться с золотой ложкой в заднице и обладать ресурсами сразу нескольких регионов.
