Нейронафт (СИ) - Таштабанов Ринат

— Понимаю, — я усмехаюсь, — я стану целью номер один, как бегущий человек в старом фильме со Шварцем.

— Типа, — соглашается Некто, — когда Сам войдет в раж, и потеряет бдительность в бесконечных попытках тебя убить, то мы сделаем финальный аккорд — представим все так, будто ему это удалось. Представляешь, у него появится возможность собственными руками прикончить того, кто заставил его обосраться перед остальными игроками. Уверен, что он не устоит перед таким соблазном! Он войдет в Сотканный мир без барьера, тут-то я и возьму его тёпленьким, и наша с тобой сделка будет закрыта.

— Чтобы такое обставить, мне придется сыграть дохляка, — добавляю я, — с шансом откинуть копыта по-настоящему.

— А ты и откинешь, — усмехается незнакомец, — по-настоящему. Иначе, ловушка не сработает.

— Так ты, что, собираешься потом меня оживить? — спрашиваю я, придав голосу непринуждённость, хотя у меня на душе и скребутся кошки.

— Я? — искренне удивляется Некто. — Нет. Это сделаешь ты сам, или… не сделаешь.

— Это ещё как⁈ — я едва сдерживаюсь, чтобы не послать этого ублюдка.

— А ты, подумай! Пораскинь мозгами! — ржет незнакомец. — Ты же не новичок в Сотканном мире! Как такое можно провернуть? Давай! Думай! Время бежит! Тик-так. Тик-так. Скоро я его запущу, и, если ты не поймёшь, как здесь вообще такое возможно, то нам, не о чем с тобой разговаривать! Катись на все четыре стороны, или забейся, в какую-нибудь щель и сиди там, пока тебя не найдут гончие туннеля!

Я чувствую, как во мне закипает такая ярость, что она испепеляет меня изнутри. Сжигает, как огонь.

Стоит признаться самому себе, что незнакомцу удалость вывести меня из себя. Он явно сделал это специально. Намеренно меня спровоцировал, чтобы вызвать гнев.

И… Ведь это тоже может быть часть его плана, того, о чём я вам уже говорил, с раздвоением личности. Одна моя часть заставляет другую действовать, чтобы спасти нас обоих, или же, совсем наоборот, избавиться от одной из личин, и занять её место навсегда. Как в «Странной истории доктора Джекила и мистера Хайда».

Черт его знает, я накручиваю себя или нет? Или у меня просто развилась паранойя, и я слишком все усложняю? Не проверишь, не узнаешь. Вдруг, все это — правда?

А это возможно только в одном случае, если моё сознание действительно расщепилось, как ствол дерева, в которое ударила молния. И теперь эти части хотят собраться воедино.

Мне нужно действовать! Придумать, как себя оживить после того, как меня убьют.

Сами понимаете, что ставка в этой игре — моя жизнь. Без дураков. Без возможности всё переиграть и загрузиться в слой заново. У меня — только одна попытка. Пан или пропал!

Я перебираю в голове различные варианты возможности оживления самого себя после смерти. Почти физически ощущая, как стремительно утекает время из отмеренного мне срока.

Смена слоёв, замедление, перемотка или остановка времени — это — всё не то. Это должно быть, нечто простое и надёжное. Иначе не сработает, или я спугну игрока, чьё сознание нужно извлечь и заменить на другое.

«Умереть и воскреснуть! — лихорадочно думаю я. — Как это возможно? Как⁈ Даже для физики иного уровня Сотканного мира, — это кажется невыполнимой задачей. Если ты сдохнешь здесь, то сдохнешь на самом деле. Хотя… — мысль снова приходит мне в голову, как удар бичом. Быстро, внезапно, как озарение. — Реанимация! — продолжаю я мозговой штурм. — Мне будет нужна реанимация! Точно также, как это делают врачи скорой, когда у пациента, которого они везут больницу, останавливается сердце. Только с поправкой на Сотканный мир. Нечто среднее, между дефибриллятором, который, вопреки устоявшемуся киношному штампу, не запускает сердце после его остановки, а восстанавливает нормальный сердечный ритм при его нарушениях, угрожающих жизни, сердечно-лёгочной реанимации и укола адреналином. Только не прямо в сердце, как в одном отличном фильме Тарантино, а введением непосредственно в костный мозг, что обеспечит практически мгновенное попадание препарата в кровоток и его быстрое распространение по всему организму».

И у меня есть такая хрень. Это — симбионт за моей спиной со своим щупальцем.

Ему не хватает только иглы для впрыска жижи и, чего-то вроде разрядника, для перезапуска сердечного ритма.

Ничего другого мне не приходит в голову.

— Придумал? — спрашивает меня незнакомец.

— Придумал, — отвечаю я, — я сам себя оживлю. А для этого мне нужен апгрейд.

— И ты его получишь! — усмехается Некто. — Готов попасть на Свалку?

— Всегда готов! — отвечаю я.

— Тогда… — я ощущаю легкое движение в воздухе, как дуновение ветерка, —смотри! — выкрикивает Некто.

Я поворачиваю голову и вижу, как в правой от меня стене туннеля открывается проём, метра в два высотой, похожий на то, как если бы разошлись края застарелой раны.

В этом проеме, что-то шевелится. Чавкает, пузырится, шелестит и медленно ползет, как клубок из лоснящихся от жира внутренностей.

— Это — Поток? — спрашиваю я у незнакомца.

— Он самый, — отвечает он мне, — заходи в него, и он понесет тебя на Свалку. Не ссы! Там сходятся все дороги, как в узловой точке.

Я подхожу к проему. Смотрю на Поток, и эта хрень последнее в этом мире, во чтобы я хотел войти.

Представьте себе жижу по цвету, напоминающую нефть, только более вязкую, плотную, как желе.

Она медленно течет по сегментированной кишке овальной формы, занимая четверть этого объёма, так, что я могу войти в этот туннель почти в полный рост.

Я нагибаюсь и замечаю, что из этой субстанции, едва я это сделал, ко мне потянулись тонкие отростки, в виде щупалец.

Они до меня дотрагиваются и, словно ощупывают, медленно скользя по моим щиколоткам, закованным в биологическую броню.

— Не бойся! — предупреждает меня Некто. — Не шевелись и не обращай на них внимания! Поток должен считать с тебя информацию и понять, с чем он имеет дело. Главное — не бойся! Он чувствует страх. Питается им. И это — его главный секрет. Если он почует его выброс, уловит его запах, из-за выработки гормона кортизола, то тебе — пиз…ц! Он поглотит тебя, и ты в нём растворишься, как в кислоте.

— Этот Поток, — начинаю я, стараясь не обращать внимания на щупальца, которые скользят по моим рукам, — это, что-то вроде кровотока туннеля? Скрытая сеть сосудов или артерий?

— Вроде, — уклончиво отвечает Некто, — это не кровь конечно, а скорее лимфа — вещество, которое уносит всяческие отходы и пожирает грязь этого мира, преобразуя её в субстанцию, которую ты уже видел раньше.

— Кислоту, — добавляю я.

— Именно! — восклицает незнакомец. — Но мы теряем время! Заходи в Поток! Как только я запечатаю проход, то он резко ускорится и понесет тебя, обхватив, как упавший в воду лист. Если ты совладаешь с собой, то вскоре окажешься на Свалке, если нет, то станешь частью этого мира в виде грязи под ногами тварей! Выбор за тобой!

— Понял, — отвечаю я, — когда я попаду на Свалку, то…

— Если ты туда попадешь! — перебивает меня Некто.

— Если попаду, — соглашаюсь я, — как мне там себя вести? Что искать? Как себя модернизировать?

— В первую очередь, не отсвечивать! — предупреждает меня незнакомец. Кроме жнецов по периметру, там и так хватает тварей, которые не прочь тобой полакомиться. Падаль Сотканного мира! Хуже крыс и опаснее бойцовских псов! Рекомендую тебе передвигаться в «стелс-режиме», медленно и осторожно, контролируя каждый свой шаг. Если тебя там обнаружат, убивай всё, что шевелится, и всё, что не шевелится, тоже убивай! Если всё срастется, то ищи там различные модификаторы. Ты сразу их узнаешь, как только увидишь. Приметная муйня разных размеров!

— Модификаторы? — переспрашиваю я. — Что это за хрень?

— Биопринтеры, на которых можно распечатать всё, что угодно, от еды из переработанных отходов, до элементов машин из останков тел, — поясняет Некто, — древнее оборудование, оставшееся от тех, кто создал этот туннель. Давно сгинувшей цивилизации, на чьих останках мы теперь паразитируем, копошась в её гниющей плоти.