"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич

«Кажется, получилось,» — я облегчённо выдохнул, чувствуя, как адреналин постепенно отступает. Кира наконец разжала хватку, но её пальцы всё ещё подрагивали от напряжения.

— Что… что произошло? — Мария первой нарушила повисшую тишину. — Вы выглядите так, будто…

— Будто провалились сквозь землю? — я не удержался от усмешки. — Так и есть. Буквально.

Хранитель, до этого молча наблюдавший за нами, медленно поднялся со своего места и побрел в сторону горячего источника. Его фигура, казалось, стала ещё более массивней, чем обычно, а эмоциональный фон выражал некое облегчение. Переживает. Приятно.

Кира повернулась ко мне, в её глазах отражались еще события минутной давности:

— Артём, откуда ты знал, что всё получится именно так и нам удастся выбраться?

Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Честность всегда была основой наших отношений, и сейчас не стоило от неё отступать:

— Кир, я честно не знал. Единственное, на что надеялся — эта способность. — Я помолчал немного, глядя на нее. — Тем более, мы её никогда не использовали, и нужно было когда-то проверить, чтобы понимать, что эта способность из себя представляет.

Она понимающе кивнула. Мы оба знали, что в нашем мире любая непроверенная способность может стать как спасением, так и приговором. Слишком много было примеров о тех, кто переоценил свои возможности или неправильно использовал полученные навыки.

Мария, всё это время внимательно слушавшая наш разговор, подалась вперёд. Её любопытство было почти осязаемым:

— Ребята, а что всё-таки случилось?

Кира повернулась к ней, и я увидел, как в её глазах заплясали озорные искорки:

— Так Артём же тебе ответил — сквозь землю провалились! — И она рассмеялась, громко и заразительно, выпуская весь накопившийся страх, усталость и адреналин.

Её смех был как камень, брошенный в тихий пруд — круги расходились всё дальше, затрагивая всех нас. Я не смог сдержать улыбку, вспоминая, как мы действительно «провалились сквозь землю», хотя технически это было немного сложнее. Даже Мария, не понимавшая всей иронии ситуации, начала посмеиваться, заражённая нашим весельем.

Внезапно из-за наших спин раздался до боли знакомый голос:

— Ну что, голубчики, явились?

И не успели мы среагировать, как нас смел в медвежьи объятия вихрь по имени Астра. Её волосы, как всегда растрёпанные, щекотали мне нос, а силища в этих объятиях была такая, что рёбра затрещали.

Астра всегда была такой — ураган эмоций и энергии в человеческом обличье.

— Задушишь ведь! — просипел я, пытаясь высвободиться из стальной хватки.

— И правильно сделаю! — Астра наконец отпустила нас, но тут же схватила за плечи, внимательно осматривая. — Вы хоть представляете, как я волновалась? Весточки никакой, связи нет, даже… ай….

В её голосе смешались облегчение, радость и упрёк. Характерный для неё коктейль эмоций, от которого, казалось, мы не отвыкнем никогда.

Кира попыталась разрядить обстановку:

— Астра, ты же знаешь, иногда так бывает… Когда проваливаешься сквозь землю…

— Ах ты зараза! — Астра погрозила ей пальцем, но в глазах плясали смешинки. — Думаешь отвертеться двумя фразами! Да фиг ты угадала, подруга! Давай, полетели в мою долину, там перекусите и все спокойно расскажете. А уже потом посмотрю на ваше поведение что с вами дальше делать. Мы все дружно захохотали.

— Да, мамочка, — буркнул я, получив чувствительный толчок локтем от Астры, а вот Кира, тоже хмыкнувшая на мою реплику, успела отскочить.

Перейдя по мосту между долинами, мы оказались во владениях Астры. Она, как заботливая хозяйка, первым делом потащила нас в столовую. Помещение было светлым и уютным, с большими окнами и деревянными столами, покрытыми белоснежными скатертями. Не успели мы присесть, как столы буквально заполнились разнообразными блюдами — будто по мановению волшебной палочки.

— О, это же знаменитый жареный сыр по рецепту шеф-повара! — восторженно воскликнула Кира, подмигнув мне. — Какая текстура, какой аромат!

Я подхватил игру:

— М-м-м, а эти маринованные грибочки! — я театрально закатил глаза. — Просто шедевр кулинарного искусства! Повар, должно быть, учился у самих архитекторов системы!

Астра наблюдала за нашим представлением с хитрым прищуром. В её глазах читалось понимание того, что мы откровенно над ней издеваемся, но она стойко выдерживала наш шутливый натиск.

— А этот соус! — Кира подняла вилку, с которой драматично капала густая жидкость. — Такое сочетание специй можно встретить только в твоей столовой!

— Консистенция просто божественная, — поддакнул я, намазывая масло на хлеб с преувеличенной тщательностью. — Чувствуется рука настоящего мастера своего дела.

Мы уплетали всё за обе щеки, не забывая комментировать каждое блюдо как заправские ресторанные критики. Когда тарелки опустели, мы, конечно же, попросили добавки, продолжая нашу весёлую игру.

После второй порции я внезапно вскочил и, картинно взмахнув руками, громко воскликнул:

— А компот⁈

Девушки не выдержали и расхохотались в голос. Даже невозмутимая Астра согнулась пополам от смеха.

— Ну хватит уже этой клоунады, — утирая выступившие от смеха слёзы, проговорила она. — Пойдёмте ко мне, и всё мне расскажете по порядку.

Мы переглянулись с Кирой и согласно кивнули. Если честно, нам и самим хотелось поделиться пережитыми приключениями.

Веранда в домике Астры была именно такой, какой должна быть веранда для задушевных разговоров — удобные плетёные кресла, лёгкий ветерок, играющий с занавесками, и потрясающий вид на долину. Мы устроились поудобнее, и я начал рассказ:

— В общем, занесло нас порталом из храма Системы прямо на арену. Представляешь, телепортация вышла точно в центр какого-то огромного амфитеатра…

— И оттуда невозможно было телепортироваться обратно, — подхватила Кира. — Полная блокировка пространства.

— Погодите-ка, — Астра подалась вперёд. — Арена? Какая арена?

— Гладиаторская, — я невесело усмехнулся. — Только вместо людей против людей там устраивали бои с мобами. Начали с первой волны…

— И неизвестно, до какой бы дошли, если бы не выбрались, — закончила Кира, поёжившись от воспоминаний.

— А мобы откуда? — Астра нахмурилась. — Еще и такое разнообразие…

— Думаем, отлавливали по разным параллельностям, — предположил я. — Видимо, для них это было что-то вроде спортивного развлечения — смотреть, как люди бьются с разными тварями.

Мы рассказали, как удалось вырваться из-под купола арены, как прыгали по крышам зданий спасаясь от преследования, как Кира делал иллюзии, сбивая с толку бойцов Верхнего города, как один раз они поймали, накрыв куполом целый дом нас… только иллюзорных…

— А потом была эта комната, — Кира понизила голос, словно опасаясь, что нас могут подслушать даже здесь. — Артём обнаружил её случайно, когда мы шли уже в бастионе какого-то важно перца, не иначе…

— Не случайно, — поправил я. — Стрелка привела.

— Да, стрелка, — согласилась она. — Артём разрушил стену, а я держала иллюзию целой каменной кладки, чтобы вояки, которые зашли в здание не заметили.

— И что нашли? — Астра подалась вперёд, явно заинтригованная.

— Нашли… — я замялся. — В общем, нашли то, что искали. Но тут же прилетел очередной сюрприз — всё здание накрыло куполом.

— Откуда они вообще узнали? — Астра покачала головой.

— Думаем, сработала какая-то система «свой-чужой», — предположила Кира. — Мы же всё-таки в здании кого-то важного были.

— А потом… — я изобразил как зажигаю спичку. — Потом пришлось использовать спичку судьбы.

Астра присвистнула:

— Серьёзно? Это же… это же безумие! Вы хоть раз эту способность до этого использовали?

— Понимаем — кивнул я. — Но выбора особо не было. Зато теперь знаем — способность реально мощная. Жаль только, откат целые сутки.

— Дурачки вы оба, — Астра покачала головой. — Вечно лезете в самое пекло ради каких-то непонятных…