Операцию Трах решил проводить в сан. узле. Он тут нехилых размеров — десять квадратов есть точно. Трупы в ванной — нам они не мешают. Отламываем с навесного шкафчика дверцу и проделываем в ней прорезь, подходящую для рукояти ножа. Теперь вдалбливаем один в эту дырку, чтобы сидел там плотно-плотно. Готово. Из простыни нарезаны ленты — ими перетягиваем предплечья чуть ниже локтя. Не жгут, но Трах так туго зятянул, что пипец. Аптечку кладём рядом на пол. Достаточно поставить на неё колено и мысленно запустить активацию, как наше обструганное тело тут же придёт в порядок.
Ну всё, погнали! Дверца с торчащим из неё ножом между ног, левая рука бегает вперёд-назад на бешеной скорости. Этот способ подходит только для Траха, обычный бы человек так не смог. Боль, наверняка, жуткая, но я — слава Древу — её не чувствую. Кость приходится подломить. Разделка куриных окорочков на шашлыки отдыхает. Если бы мог не смотреть, не смотрел бы. Но я не способен зажмуриться — управление веками не на мне. А с другой рукой процесс втрое дольше. Тут уже второй не поможешь, не прижмёшь, не придавишь.
Но Трах рассчитал всё, как надо — отделить части рук получилось. Вместе с браслетами обрубки попадали на пол, и заключённая в аптечке сила тут же вырастила мне новые.
"Управление твоё", — торжественно сообщил Трах.
Ю-ху! Я снова маг, детка! Я снова Пожиратель! Желание убивать запредельное.
"Держи себя в руках. Сейчас прибудут гвардейцы-сменщики. Затем визит Тайре. За Васей отправимся только на рассвете. Кто знает, где он будет ночевать, но перед вылазкой вниз он должен получить маниты, и мы знаем, где они встречаются с сестрой Рейсана."
Действительно, чего это я разошёлся. Ничего ещё не закончено. Тупо выскакивать наружу и начинать мочить всех подряд — так себе вариант. Завалят, несмотря на все мои демонские способности. Даже точечное покушение на Дрейкуса провернуть — целое супердело. У меня сейчас на кону не абы что, а жизнь Фаи. Мне надо Васю мочить, остальное потом. Гвардейцы? Трах прав — в первую очередь надо пресечь непонятки при пересменке. Поднимется тревога — и всем планам конец. Я приоткрыл дверь и остался подле неё ждать явления сменщиков моих трупов из ванной.
Пока жду, занимаюсь обманкой. Сами антимагические браслеты, расстёгнутые при помощи клевца и упора, устроились в карманах — рюкзак для отвода глаз я не стал забирать из Дрейкусова кабинета — а вот внешние металлические пластины, что сверху приделали к ним кузнецы, снова на своём месте. Нацепил поверх туго скрученных тряпок. Если не присматриваться специально, и не поймёшь, что это макет, залипуха. На первое время сойдёт, а потом мне уже будет пофиг.
— Ну что вы так долго?
Вопрос достиг цели — озадачил явившуюся пару гвардейцев, что тупо разглядывали пустоту у дверей, гадая, куда подевались мои прежние охранники.
— Мы вовремя, господин. А где…
— Отправил их чуть раньше по одному делу. Как на подходе заметите мою сестру, доложите.
И я снова спрятался в комнате, закрыв на запор дверь. Ох уж эта сестрёнка. Если бы не анонсированный ей самой вечерний визит, мог бы даже поспать. Теперь сиди, жди, нервничай из-за неё. Валить её пока рано, хотя и хочется очень. Если поднимется шум, можно спугнуть Чечу, а он — моя самая важная цель.
Ждать пришлось долго. В выбранной Дрейкусом для меня комнате окна отсутствовали, но внутренние часы подсказывали, что снаружи стемнело. Что у Тайре за такие долгие дела? Помогает папику подготавливать ловушку для Чечи? Вполне возможно. У сучки талант к подлостям. Или она просто передумала ко мне заходить, и я зря напрягся.
Но нет. Когда я почти уверовал в последнюю версию, в дверь вежливо постучали.
— Ваша сестра, господин, — доложил гвардеец.
Я выглянул. Замечательно! Одна идёт. Боялся, что ещё двоих гвардейцев притащит. Четверых боевых силаров, если оно потребуется, уконтропупить по-тихому сложновато. Но мы попробуем обойтись без насилия.
— Что так долго? Я тут от скуки уже помираю, — запустил я внутрь сестру.
— Я, братик, доверенное лицо наместника. У меня каждый день куча дел.
Тайре прошествовала к креслу, с которого я недавно поднялся, и по-хозяйски расселась в нём, закинув ноги одну на другую. Я закрыл дверь, задвинул засов и, взяв стоявший у стены стул, перенёс его поближе к гостье. Но не слишком близко — метра три между нами оставил — не стоит ей совать под нос свои запястья с железными муляжами. С той же целью я заранее приглушил в комнате свет.
"Трах, забирай управление. Нужна память Рейсана."
— Как я понял, ты сейчас чуть ли не правая рука отца, — тут же выдал напарник в продолжение начатого разговора.
— Почему чуть ли? Правая рука и есть, — самодовольно осклабилась Тайре. — Утомительно, но поверь, оно того стоит. Все эти напыщенные первоярусники вынуждены называть меня мэли, или госпожа. Мечта сбылась. Почти сбылась. Осталось скинуть опеку Нири и короновать отца, но это небыстрый путь.
— Да… — протянул Трах. — Императорский дворец, соцветие… Мы мечтали об этом, но Древо! Ты верила, что эти мечты могут обернуться реальностью? Я нет, никогда. Но мы здесь, и это похоже на сказку.
— О да, — поменяла ноги местами сестра. — Мечты, сказки… Помнишь, как мы мелкими играли с тобой в императоров? Затаскивали на кровать кресло, и по очереди сидели на нём, как на троне?
— Ага, — улыбнулся Трах. — И по очереди кланялись тому, кто сидел. И потом ты качалась на нём и вместе с креслом упала.
— И шишку набила, — хохотнула сестра. — Счастливое беззаботное детство.
Но тут лицо Тайре внезапно помрачнело. Улыбка ушла с губ и из глаз. Взгляд стал серьёзным.
— Глупые маленькие детишки, — произнесла она тихо. — Мы тогда, в той игре, упускали самое главное. Император может быть только один. Как и его наследник.
— Наследников может быть много, — не согласился Трах.
Голос напарника тоже переменился, сделавшись сухим и серьёзным.
— Я про первого, того, кто и занимает со временем трон.
"Саша, рули! Она собирается убить брата."
Вот и я пришёл к той же мысли. Даже с демоном внутри и без магии Рейсан ей, как кость в горле. Вернись к брату дар, и эта сучка в пролёте. Решила не испытывать судьбу и расправиться с конкурентом пока тот беспомощен. Очень похоже на правду.
— Отец не простит тебе…
Громкие размеренные аплодисменты прервали мою фразу. Откинувшись на спинку кресла, Тайре хлопала. Мне? Я не выдержал и, вскочив со стула, попятился.
— Какой у меня догадливый братик. Не дёргайся, не смеши меня, бездарь. Гвардейцы за дверью тебе не помогут.
— Отец…
— Ты дурак, Рей. Ты всегда был тупым. Но не нужно считать дурой меня.
Тайре резко вскочила на шурсе. Эх… А я так хотел поиграться подольше. Сейчас мы её удивим. Но нет, сестра просто оббежала меня, перекрыв путь к двери.
— Бедняжку Рейсана убьёт этот кусий демон, — нарочито фальшиво всхлипнула Тайре, вернувшись в обычный режим. — Мы недооценили Василия. Мы зря разозлили его.
Вот ведь подлая тварь! Втихаря спелась с Чечей!
— Надо было сразу его устранять. Как только он вернул наместнику сына, — продолжала кривляться Тайре. — И Рейсан бы остался жив, и демон бы не сбежал, и сразу бы два зерна сберегли.
— Два зерна?
Вопрос вырвался непроизвольно. Одно зерно ему выдали за меня. Второе обещали за Фаю. Но он же не мог уже…
— Представляешь, — картинно округлила Тайре глаза. — Мы считали Василия тупицей, а он смог как-то вызнать, где находится хранилище и похитил наше единственное имевшееся в запасе зерно.
Так вот почему Дрейкус так истово торговался! У него тупо не было того, что требовал Чеча. Урожай не залёживается, всё идёт в возвышение родни и соратников.
— Полюбуйся, братишка. Я добрая. Разрешаю взглянуть на воплощение силы, перед тем как убью тебя, — засунула Тайре руку за пазуху. — Как в той сказке про бедного сборщика: увидеть зерно могущества и умереть. Смотри — вот цена твоей жизни.
