— Уважаемые Варси. — Проговорил я с небольшим поклоном двум девушкам, чувствуя как мое сердце замирает, ведь я знал, на что способны эти существа в ближнем бою. — Я вас покину, ведь мне пора, а перед вами Ария, я извиняюсь.
— Это был ты? — Неверующе спросила девушка, чье лицо было обезображено синяком, и чей клык был выбит. — Ребенок?
— Да, это был я, и я извиняюсь за свое вмешательство в вашу охоту. — Я видел, как глаза Арии заполняет красная пелена, и я уже мысленно начал прощаться со своей жизнью. — Но я не думаю, что вам понравилось бы убивать девушку, у которой под сердцем уже была жизнь, им не повезло оказаться на вашем пути, а сегодняшней ночью я был на их свадьбе.
— Убью. — Прошептала Ария, и я видел, как от скорости она начала размываться в воздухе. То, что произошло далее, мои глаза еле успели уловить. Элис, только что сидящая на скамейке, на мгновение оказалась у Арии и провела ладонью у её горла, а потом вновь оказалась на скамейке.
— Не смей, Ария, нарушать мой приказ— Все также с улыбкой проговорила Элис, сидя, как будто и не вставала со скамейке. И даже поза была такая же, и как мне показалось, то, что я увидел, заметил только я.
— Есть. — По военному ответила Ария и красная пелена из её глаз пропала, а я осознал, что тень здесь не только я, и до уровня Элис мне еще очень далеко.
— И как тебе твой воин? — С улыбкой проговорила Элис, отслеживая, как сзади меня неспешно приближается Кьярта. — Хорошая искорка тебе встретилась?
— Хорошая. — Зловеще улыбнулась Ария. — Жалко убивать будет.
— Согласна, сестренка, а ты, Кхарга, смотри получше за ребенком, а то дети пропадают. — Вставая, проговорила Элис с улыбкой Кьярте, которая неспешно приблизилась к нам.
— Не беспокойся, Варси, я прослежу, чтобы вы не приблизились к нему. — Прошелестел голос жрицы позади меня.
— Госпожа Ария. — Вновь заговорил я— Я не хотел портить вашу красоту, но не знал как вас по-другому остановить.
— Я прощаю тебя, но хочу узнать твое имя. — Проговорила Ария. — Вдруг я вновь захочу встретиться с тобой.
— Я Альмонд Синигами, и рекомендую вам, Ария Варси, подождать пару лет. — Проговорил я, чувствуя руку Кьярты на своем плече. — Тогда, я надеюсь, смогу в честной схватке показать, что Синигами не подлые убийцы.
— До следующей встречи, Синигами. — Улыбнулась мне Ария. — Я приду к тебе ночью.
— Варси, я создан для ночи. — Слился и я с тенью, и стал единым целым с тьмой, что в ней царила и, увидев, как расширились глаза Варси, я даже улыбнулся. Я стал для них незрим, но на мгновение — это слияние с тьмой отнимает у меня слишком много сил, но я хотел утереть нос Арии. — Я буду вас ждать, но помните — охотник и сам может оказаться жертвой.
— Я буду помнить об этом. — Проговорила Элис, а не Ария, которая только сейчас поняла, почему она меня той ночью не заметила, я не просто начинающий сливаться с тенью ученик. — К тебе я сестренку одну не отпущу, ты живой будешь полезнее. До скорой встречи, юная тень.
— До встречи! Прекрасные Варси! — С легким поклоном попрощался и я, а Ария вновь одела свою паранджу, и на прощание лишь кивнула.
Мы вышли из зала ожидания и направились к порталу. Кьярта сказала, что наша с ней очередь на подходе, а о Варси она сказала, что мне не стоит переживать. Они не приблизятся ко мне и на сотню километров. То, что Ария будет наказана Кхаргами, в этом не будет никто сомневаться, и сейчас идет неспешный диалог Кхаргов с домом меча, к которому принадлежат как Элис, так и Ария.
— Только вот тебе не надо было называть свой клан, пушистик, ведь они могут и прийти за тобой. — Наставительно проговорила Кьярта, когда мы вновь пересекали ненавистный мне внутренний дворик.
— Пусть приходят, я очень сомневаюсь, что они сунутся в наше королевство, когда узнают кто мои родители. — Не кривя душой, проговорил я. — А я постараюсь через года три стать не просто жертвой, а хоть каким-то подобием воина.
— А ты хоть раз был жертвой? Пушистик, как мне кажется — ты уже маленький хищник. — С улыбкой проговорила Кьярта, которая была рада, что я забыл про изначальный песок. — Пушистик, ты родился уже хищником.
— Может быть, но я был жертвой, которая ничего не могла противопоставить охотникам и мне этого не забыть — Хмуро проговорил я, и мне, почему то вспомнилась моя семья — не та, что сейчас меня ищут, а те, что уже наверняка забыли про меня.
— Пушистик, мне не нравится твое хмурое настроение. — Улыбнулась мне Кьярта, — Ты возвращаешься домой и твоя душа должна петь.
— Кьярта, я сомневаюсь, что вернусь домой. — Я уже пожалел, что не пошел пешком до столицы пустынной империи.
— Не сомневайся, пушистик, верь мне! — Проговорила Кьярта у самых ступеней в помещение, где находился портал.
Портальный комплекс находилось в подземном помещении, и было с первого взгляда понятно, что его могут обрушить в любой момент. Огромные валуны, которые поддерживали своды подвального комплекса, не казались чем-то основательным и надежным. А дежурившие около них люди со странными копьями, как я понимал, были смертниками, которые должны были обрушить потолок на тех, кто попытается пройти через портал.
— Да, мне, госпожа Кьярта, уже сообщили о вас. — Проговорил улыбчивый толстячок в роскошных одеждах у ворот к порталу, который проверял документы. — Великий Халиф, да светит над ним вечно солнце, узнав, что вы направляетесь в столицу с благой целью, выделил вам охранника, а то не спокойно в столице в последние времена.
— Нам не нужна охрана! — Огрызнулась Кьярта, пока я, словно зачарованный, смотрел на того, от которого я мечтал быть подальше.
Был он одет в простые одежды, с небольшой саблей и простым луком, и сейчас с ленцой взирал на меня, почесывая свою черную бороду, ему мы были не интересны и скучны.
— Раса, был когда-то человеком, специализация — скорость, возраст семьсот лет, уровень сто семьдесят второй. — Пронеслось в моей голове. Над его головой, даже в моем паршивом ранге прозрение, я видел надписи, которые молчаливо огласили мне приговор.
— Халифу виднее, госпожа Кьярта. — Мечтательно проговорил чиновник. — И не забывайте, что это большая честь! А то так мало рождается искр в нашем городе, и Халиф очень будет недоволен, если такой талант будет продан, он должен служить верой и правдой нашей империи! И нашему городу, в частности, и не имеет значение, кому он будет принадлежать!
— Но он не рожден в нашей империи, а тем более в нашем городе! — Я видел, что Кьярта зла, и поэтому подошел к ней и взял её за руку, и как мне показалось, это немного успокоила жрицу пустынного народа.
— Тем более, госпожа жрица! — А чиновник никак не мог угомониться. — Он должен быть сразу зачислен в ряды военной академии и на него надо навесить несколько печатей! Ведь убежит же! А это такая потеря!
— Я вас услышала — Хмуро проговорила Кьярта. — Портал готов?
— Конечно, госпожа! И я уже проверил все настройки на перемещение троих, вас, вашего подопечного и телохранителя Халифа, Махмуда Отреченного. — С поклоном проговорил чиновник, а за его спиной начали открываться ворота, ведущие к порталу, а чиновник с улыбкой и небольшим поклоном проговорил. — Удачного перемещения вам, господа.
Портал представлял собой воронку на полу и точно такую же воронку на потолке высокого каменного зала, в них плескалась тьма, как будто это была бездонная яма. Порталом заведовали два мага, которые подпитывали его от огромных энергетических кристаллов.
— Ты готов? — Спросила меня Кьярта, когда мы с ней подошли к самому краю огромной воронки.
— Нет. — Проговориля, слыша, как дышал за мной скучающий охранник, который молча следовал за нами.
— Альмонд, ты только не пугайся, но мы послали весточку о тебе клану Юкогама, в котором состояла твоя мама. — Тихо проговорила Кьярта, когда телохранитель первым, не дожидаясь нас, шагнул в портал и исчез. — Иначе ты можешь попасть в академию, из которой тебе уже не выбраться до окончания, нам пришлось действовать быстро.
