По ту сторону границы (СИ) - Климов Виктор

Второй подъехавший вездеход тоже стал принимать людей на борт, но он был ещё меньше, чем тот, в котором путешествовала Айюнар. Из-за этого люди цеплялись за борта, вставая на подножки, и хватаясь за всё, за что можно было уцепиться. Сам Вадим тоже не стал влезать внутрь, так как места там для ещё одного взрослого человека не оставалось, и охранник, который раньше сидел на пассажирском сиденье перебрался на крышу.

Вадим только-только ухватился за скобу в корпусе, когда вездеход, выплёвывая песок и камни из-под колёс, рванул с места, отчего он чуть было не сорвался с подножки.

Перед глазами так и пронеслась картина, как он лежит в песке и беспомощно наблюдает за удаляющимся вездеходом.

- Да чтоб тебя! – выпалил он, повиснув на одной ноге и руке и судорожно пытаясь найти, за что бы ухватиться второй.

Но машина ехала не так быстро, как он рассчитывал и, более того, похоже, что скорость постоянно падала

- Не вытянет! Большая масса! Мы все здесь сдохнем! – ругался цепляющийся на крыше охранник. Но в его голосе слышалось не столько отчаяние, сколько задорный фатализм.

До спасительных надолбов оставалось совсем чуть-чуть, но мощность движка продолжала падать, а то, что произошло в следующее мгновение, заставило глаза Вадима расшириться от немого удивления, а его дыхание – сбиться.

Когда он обернулся, чтобы посмотреть, как далеко от них находится Волна, он увидел как Айюнар, по всей видимости, спрыгнув с противоположной подножки вездехода и, перекатившись по песку и камням, вскочила и побежала, как говорится, ногами.

За ней, выдав очередное ругательство из слов, значения которых Вадим не знал, спрыгнул охранник, цеплявшийся до этого за крышу. Вадим заметил, что он, вскочив на ноги, бросил свой автомат и отстегнул амуницию, прихватив с собой только пару гранат. И у Вадима не было не малейшего сомнения, зачем он их с собой взял.

Вездеход стал заметно набирать скорость, а за ним отчаянно бежали два человека.

И вот что ему теперь делать, думал Вадим. Ведь, по большому счёту, у него не осталось иного выбора, кроме как тоже спрыгнуть, иначе он не сможет смотреть в глаза ни Айюнар на том свете, ни кому-либо из местных – на этом.

Прыжок прошёл не так удачно, как у Айюнар и её охранника. В колене что-то неприятно хрустнуло, и Вадим растянулся на песке, набрав его полный рот.

На адреналине он всё-таки вскочил и, превозмогая боль побежал вперёд, что есть сил, рискуя в любой момент превратить растяжение связок в их разрыв. Он просто запретил себе думать о боли. Надо было просто бежать. Бежать, что есть мочи. А за спиной уже можно было услышать треск молний пробегающих по песчаной стене (хотя какой, к чёрту, это песок! что угодно, но только не песок!), а в воздухе вокруг стало отчётливо пахнуть озоном.

Бежал он, однако, не так быстро, как хотел бы, учитывая то, что Айюнар с охранником очень быстро его догнали. Они ничего не говорили, они просто бежали, бежали так, как не бежали до этого в своей жизни.

Он даже не понял, как это произошло, и почему земля внезапно поднялась ему на встречу и с силой ударила его по лицу, заставив зажмуриться от боли в хрустнувшей переносице.

Второе падение за минуту? Тебе фатально не везёт, Вадик! Ой, не везёт!

Боль в большом пальце и растянутом сухожилии, оповестившая мозг о том, что надо смотреть под ноги, когда ты бежишь по пересечённой местности, пришла спустя короткий миг.

"Ну, вот и всё, Вадик. Твоё путешествие подошло к концу".

Чёрные камни, чёрные камни – стучало в голове. Вы так близко, но неужели я не успею?! Надо успеть! Надо добежать!

Что-то невыносимо зажгло кожу на шее. Надо бы обернуться и посмотреть, где там волна, но времени на это не было, да и зачем? Чтобы убедиться, что тебя сейчас накроет с головой? А так, пускай, но эфемерная надежда ещё остаётся.

Вадим сжал в руке гранату, готовый в любой момент нажать на кнопку взвода.

За спиной звучно бухнуло и его даже подтолкнуло в спину взрывной волной. Или ему только так показалось? Неужели охранник решил покончить с собой? А, нет, вот он бежит по левую руку. Видимо швырнул гранату на бегу, в попытке выиграть пару лишних секунд.

Да и не взрывная волна то была – это бежавшая справа Айюнар, подхватила под руку Вадима, который уже заметно хромал, и против своей воли сбавивший изначально набранный темп. И уже никакой аутотренинг не помогал заглушить боль в колене, а перед глазами уже стояла пелена с дёргающимся в такт бегу горизонтом и торчащими из песка чёрными надолбами.

Да беги ты уже! Беги! Брось свою чудную игрушку из чужого мира! Спасай себя!

Но она уверенно тянула его вперёд, как и подбежавший охранник.

А шею жгло. Жгло так, будто кто-то водил по ней раскалённым прутом. Боль обжигающей струйкой спускалась по спине.

Потом над головой что-то прогудело и позади снова бахнуло. И ещё раз. И снова взрыв. И вдруг перед ними, откуда не возьмись, появился даже не вездеход, а какой-то багги, состоящий из одних колёс и фермы, в который Вадима втолкнули как тряпичную игрушку, и водитель утопил педаль газа в пол. Хотя, какой газ? У них же здесь всё на солнечных батареях с аккумуляторами.

Очередная звуковая волна застала их в тот момент, когда они пролетали мимо чёрных надолбов. Звук, исходивший отовсюду из-под земли, заставил не только подскочить багги, но поднял в воздух песок и камни на несколько сантиметров от земли, а ощущалось это так, будто земля ушла у них из-под ног.

Кроваво-красная волна песка осыпалась, так и не преодолев границы, очерченной чёрными камнями.

Вывалившийся из багги Вадим, сидел на земле и смотрел, как невдалеке красный песок оседает наземь, оставляя в воздухе легкую золотистую дымку, которая тоже растворялась на глазах, и воздух вновь становился чистым, начиная трепетать горячим маревом.

Теперь это снова был просто песок, только необычного красноватого оттенка с золотистым отблеском. И то, что он так резко осел говорило только об одном - его что-то задержало, что-то заставило прекратить преследование тех, кого он уже записал в свои жертвы.

Оказалось, что кто-то из форта заметил их ситуацию, и направил им навстречу самый быстрый баги с самым отчаянным водителем, какого только смогли найти. «А до этого, что мешало помочь?!» - возмутился про себя Вадим. Или те, кто сидит в крепости, тоже боятся заходить в зону красных песков? Ладно, главное, что удалось выбраться. Дарёному коню, как говорится, в зубы не смотрят.

Сейчас главное отдышаться и понять, что с ногой случилось. Он вытер вспотевшее лицо и обнаружил на руке смесь грязной пыли с кровью. Нос невыносимо саднило – он потрогал переносицу, вроде, цела, хотя и жутко болит – и, похоже, он скоро распухнет. Захотелось чихнуть.

Но ещё больше жгло шею и спину, словно сколопендра бегает туда-сюда, обжигая его своими сотнями ядовитых ножек.

Он, с трудом опираясь на больную ногу, поднялся и стал быстро сбрасывать куртку и рубашку.

- Тебя всё-таки зацепило! – воскликнула подошедшая Айюнар, которая осматривала уцелевший караван и подбадривала людей.

- Чем? – заволновался Вадим. – Красным песком?! Дай зеркало! Хочу увидеть!

В руках Айюнар откуда-то появился тонкий пинцет.

- Не переживай, - успокоила она, - несколько песчинок не причинят сильного вреда, хотя ощущения неприятные, согласна.

Айюнар продемонстрировала кисть левой руки, по которой ветвистой молнией расползались тёмные бардовые полосы с уже подсохшей кровью.

- Сейчас посмотрю, - произнесла она, заходя за его спину, и он ощутил прикосновение её руки, приятное и на удивление прохладное, видимо, на контрасте с температурой окружающего воздуха. – Вижу!

Где-то ближе к пояснице Вадим почувствовал давление металла на кожу, раздался щелчок пинцета, и жжение сразу стало утихать. Он хотел было уже накинуть рубашку, но Айюнар остановила его.

- Подожди, - произнесла она, - надо наложить мазь. Так заживёт быстрее.

Мягкий аромат, в котором узнавались такие знакомые медицинские нотки, ударил в нос, и снова осторожные прикосновения пальцев, которые наносили мазь вдоль узкой раны, проделанной странной песчинкой.