По ту сторону границы (СИ) - Климов Виктор

Вадим поймал себя на мысли, что этот процесс лечения ему, безусловно, нравится. И пускай, болит нос, и пускай, болят растянутые связки в колене и большой палец на ноге, ему хотелось продлить этот момент.

Кажется, он покраснел. Давно такого не было, однако. Хорошо, что Айюнар сейчас не видит его лица.

Так, надо всё-таки одеваться, а то если не красный песок, то здешнее солнце точно сожжёт его белую кожу, которая хоть и подзагорела за последние дни, но всё равно ещё отличалась на несколько тонов от цвета кожи здешних жителей. Нафиг-нафиг, ещё чего доброго рак кожи разовьётся. Надо, кстати, спросить за какой-нибудь крем с УФ-фильтром, а то придётся всё время кутаться в несколько слоёв одежды.

Застегнув пуговицы и накинув куртку, Вадим нацепил солнцезащитные очки. Оглядевшись, заметил, что на стенах форта, до которого оставалось ещё метров двести, можно было различить человеческие фигуры, которые с интересом наблюдали за происходящим.

Рядом с багги, опираясь на его корпус, охранник о чём-то беседовал с водителем, который явно гордился тем, что смог продемонстрировать свою молодецкую удаль. Похоже, они были знакомы, а может просто водитель удовлетворял своё любопытство относительно того, что такой большой караван заставило пойти через Красные пески.

Вокруг взволнованно и радостно шумели люди каравана и утробно вздыхали вымотанные уатэйи. Интересно, часто с ними такое случается? Или всё-таки караваны перемещаются по пустыни без приключений?

Вадим, улыбаясь, обратился к своей хозяйке:

- А помнишь, ты говорила, что несколько минут ничего не решают! – произнёс Вадим, глядя на оседающую уже не стену, а разреженное красноватое облако.

Айюнар в это время жадно пила воду из фляги, и Вадим внезапно осознал, что тоже дико хочет пить. Странно, что до этого момента, он совсем не испытывал жажды, наверное, всё дело в испытанном шоке.

- Осуждаешь? – Айюнар отняла фляжку ото рта, струйки воды стекали по её подбородку и шее, передала сосуд Вадиму, и тот стал жадно поглощать живительную влагу. – Считаешь, что надо было бросить груз и выходить из Красных песков налегке?

- Кто я такой, чтобы тебя осуждать? Так, чужак из чужого мира. Ты рискнула и победила. Даже вон животины, целые остались, охранников жалко, но у них работа такая, а вообще – победителей не судят.

- Победителей не судят, это верно, - выдохнула она с явным удовлетворением.

- Смотри, - указал рукой Вадим в сторону форта, откуда к ним ехали несколько транспортов, поднимая клубы пыли. – А кстати, где наш общий друг Даут? Неужели он нас всё-таки решился оставить наедине?

Офицера безопасности действительно поблизости не наблюдалось. Вадим покрутил головой, но так его и не заметил, зато охранников с автоматами поблизости хватало. Вадиму даже показалось, что среди шумной толпы он смог распознать одного из соглядатаев, который вроде как помогал, закреплять расшатавшийся крепёж на баржах, но нет-нет, да и поглядывал в их с Айюнар сторону.

- Думаю, это он и едет. Вместе с комендантом крепости, - ответила она и села прямо на песок, прислонившись спиной к колесу багги. Она устало накинула капюшон и закрыла глаза, будто приготовившись заснуть.

- Ты с ним знакома? – спросил Вадим. – С комендантом?

- Лучше бы не была, - призналась она. – Довольно заносчивый тип. Из дайхетов. Собственно, это их крепость.

Вадим присел рядом.

- А они не такие, как дайхедды? – решил уточнить на всякий случай Вадим.

- Нет, нет, - успокоила его Айюнар. Кажется, её стала догонять усталость и стресс от пережитого приключения. – Дайхеты – родственный народ сайхетам. Когда-то давно мы были одним племенным союзом. Очень давно, правда.

- Понятно, - кивнул Вадим. – Сайхеты, дайхеты… хет – это что-то вроде человек, народ?

Он решил показать, что учит местный язык, ведь ему надо будет в скором времени как-то объяснить то, что он понимает своих хозяев без переводчиков, навряд ли ему удастся очень долго скрывать эту тайну, а так он сможет подготовить какую-никакую легенду. Сошлётся ещё на свою отличную с детства память.

Есть правда один нюанс: скорее всего, и Даут и Айюнар, да и вообще окружающие будут уже не так непринуждённо болтать при нём, а то и вообще начнут сторониться. А, может, всё ограничится возросшей подозрительностью со стороны Даута. Всякое может быть.

Тем временем несколько вездеходов, подъехав, остановились метрах в пятнадцати от багги, у которого примостились Вадим с Айюнар.

Двери открылись и на песок ступили несколько человек, среди которых был и Даут, который остался стоять у вездехода, а вот один из приехавших отделился от группы и уверенным шагом подошёл багги, загородив собой солнце.

Вадим поднял глаза и снизу вверх посмотрел на нового человека, а тот с вызывающим любопытством смерил взглядом Вадима. Дуэль взглядов длилась несколько секунд, в течение которых Айюнар не проявляла никакого интереса к новому человеку.

Подошедший был высокого роста и в типичной для сайхетов одежде. И да, на ремне у него болтался автомат, а поверх бронежилета была накинута легкая куртка. Разве что на рукаве у него был совсем другой символ, не такой, как у большинства охраны каравана.

- Госпожа Айюнар эн Сайет! Какими судьбами?! – наконец, произнёс незнакомец. – Позвольте полюбопытствовать, что – Сехнет меня разбери! – вынудило вас пойти через Красные пески?

- И я приветствую тебя, Сетхар! - ответила Айюнар, не поднимая глаз. - Дайхедды, Сетхар, чёртовы дайхедды! Мы наткнулись на крупный отряд и вступили в бой.

Говорили они на своём языке, но Вадим усердно делал вид, что максимум понимает лишь отдельные слова.

- Ага, и чтобы осложнить им преследование, решили немного срезать? - он всё-таки протянул ей руку, предлагая подняться. Айюнар как бы нехотя приняла предложенную помощь и поднялась на ноги, а за ней отряхиваясь от песка, встал и Вадим. - Не хочу сыпать соль на рану, но вам кем-то пришлось пожертвовать?

- Двумя пленными дайхеддами, - нехотя ответила Айюнар. – И ещё мы потеряли лёгкий транспорт с четырьмя охранниками.

Брови Сетхара приподнялись, он сделал неопределённый жест, скорее выражающий легкую степень растерянности, чем сожаления.

- Вы, я смотрю, решили окончательно разозлить проклятых кочевников. Они же никогда вам этого не простят, - сделал вывод Сетхар.

- А когда было иначе, Сетхар? - возразила Айюнар. - Они бы всё равно на нас напали, как это делали веками, тем более в их отряде было больше воинов, чем у нас. Если бы не план Даута, нас бы всех перерезали, и мы бы сейчас тут не обменивались любезностями.

Сетхар пожал плечами.

- Ну, допустим, только отчего тогда Пески взбунтовались? Двух дайхеддов должно было хватить с лихвой. А тут началась целая буря! Я такую последний раз видел, когда был совсем мальчишкой, и тогда причины тоже остались неизвестны, - при этих словах он внимательно посмотрел на Вадима, как бы намекая, что возможная причина вот она, прямо перед его глазами!

Ну, спасибо, подумал Вадим. Вы ещё на меня солнечное затмение повести! Вроде, цивилизованные люди, а готовы на чужака повестить все несчастья. Или это он так прикалывается?

- Кто ж их знает, эти Пески! - раздражённо ответила Айюнар.

- А это у нас кто? – Сетхар явно с вызовом сделал пару шагов в сторону Вадима, который уже успел более-менее привести себя в порядок и смыть остатками воды из фляги присохшую кровь и грязь с лица и теперь готов был вступить в новую дуэль взглядов.

- Это мой гость, Сетхар! - предупредила Айюнар. - Он пришёл с той стороны.

- Да я вижу, что не местный! – он как-то уж очень пренебрежительно махнул рукой, как будто общался с такими как Вадим чуть ли не каждый день. И тут же добавил, развеивая возникшие подозрения. - Пришелец из другого мира, значит! Давно, давно я о таких гостях не слыхал.

Он вновь на каблуках развернулся к Айюнар и спросил:

- А разве Договор с чужаками не говорит нам, что его можно... кхм... ликвидировать?